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Pesquisadores estadunidenses põem fim a um mito veiculado nas fábulas de Esopo e La Fontaine: nem todas formigas que habitam em um formigueiro são trabalhadoras. Pelo contrário, a pesquisa revelou que metade delas não fazem absolutamente nada, passando o dia inteiro ociosas Porém, eles ainda não acharam uma explicação para esse comportamento.

Um novo estudo conduzido por pesquisadores estadunidenses veio para derrubar o pensamento tradicional de que as formigas são insetos predominantemente trabalhadores. O mito, reforçado ao longo dos séculos nas célebres fábulas de Esopo e Jean de la Fontaine, foi desafiado por uma pesquisa feita nos EUA sobre o comportamento das formigas, a qual chegou a surpreendente conclusão de que metade delas não fazem absolutamente nada no formigueiro, limitando-se a andar de lá pra cá. Os pesquisadores da Universidade de Tucson, no Arizona, construíram um formigueiro artificial simulando todas as condições do habitat  das formigas e…

Cientistas dos EUA conseguiram desvendar por que os elefantes raramente desenvolvem câncer. Segundo eles, estes animais possuem 38 cópias adicionais do gene que codifica a proteína p53 conhecida pelo seu papel de inibidora de tumores. Assim, as células dos paquidermes parecem estarem protegidas contra o surgimento de câncer.
O mistério por que os elefantes simplesmente não desenvolvem câncer, mesmo possuindo 100 vezes mais células do que os seres humanos, parece estar perto de ser solucionado. Uma equipe de pesquisadores dos Estados Unidos descobriu que estes animais têm 38 cópias modificadas adicionais (alelos) do gene que codifica a proteína p53 que age como um inibidora da tumores- em comparação com os humanos que têm apenas dois. Um estudo das universidades estadunidenses de Utah e Arizona, em colaboração com pesquisadores do Centro Ringling Bros Para a Conservação do Elefante, procurou encontrar a resposta para uma pergunta antiga: "Por que os elefantes raramente desenvolvem…

Conhecida pelo nome de âmbar cinza, a matéria fecal das baleias, que mais parece uma pedra encontrada em praias, pode valer milhares de dólares. Há séculos o âmbar cinza é considerado um produto de luxo: já foi usado em cerimônias religiosas, como afrodisíaco no Oriente Médio, produto culinário fino na China e ingrediente em poções medicinais tradicionais. Mas atualmente a substância é usada principalmente pela indústria de perfumes.
Sob o nome de âmbar cinza, um nome mais elegante que designa um certo tipo de matéria fecal das baleias cachalote e que algumas pessoas confundem com vômito da baleia, as fezes de baleias pode valer milhares de dólares. Há séculos o âmbar cinza é considerado um produto de luxo: já foi usado em cerimônias religiosas, como afrodisíaco no Oriente Médio, produto culinário fino na China e ingrediente em poções medicinais tradicionais. Mas atualmente a substância é usada principalmente pela indústria de perfumes. "O âmbar cinza tem um aroma muito particular…

Um instituto de pesquisas genômicas avançadas da China resolveu vender microporcos criados como modelo para pesquisa de doenças humanas em laboratório como animais de estimação. Apesar das polêmicas, os micropigs fizeram muito sucesso entre os participantes numa reunião de cúpula em Shenzhen
Quem gostaria de ter um microporco como um pet? Com as novas técnicas de edição genômica é possível anular uma das cópias do gene responsável pelo receptor do hormônio do crescimento (GHR) e produzir animais que não crescem, assim como os bonsais. Um instituto chinês de genômica, famoso por pesquisas genéticas de ponta, chamado BGI, apresentou num comitê internacional de biotecnologia, em Shenzhen, porcos minúsculos resultantes como subproduto de suas pesquisas com sequenciamento genético. Criados originalmente como modelos para pesquisas em doenças humana, os micropigs resultaram da aplicação de técnicas de edição gênica em uma raça pequena de porcos conhecida como Bama. Semana passada, durante …

A entomofagia, isto é , o consumo de insetos na alimentação vem ganhando adeptos ao longo do mundo, até mesmo no mundo ocidental onde existe uma resistência cultural muito grande à prática.Os estudos científicos destacam o alto teor em proteínas que contêm os insetos comestíveis e que em princípio seria superior àquele dos vegetais, carnes ou ovos. Esta qualidade não é negligenciável face à expansão crescente da população mundial

O consumo de insetos, chamado entomofagia, é uma tendência que cresce lentamente em alguns países ocidentais. Mas esta prática, muito difundida em numerosas regiões do mundo (Ásia, África e até mesmo na America Latina) está bem longe de nossa cultura e de nossas tradições culinárias. Alguns restaurantes começam a propor insetos entre os seus pratos. Podemos até encontrá-los em alguns mercados ou em sites da Internet e já aparecem em lugares especiais para aperitivos, onde são propostos gafanhotos e vermes de farinha em diversos sabores.  Existem mais de 1000…

Uma equipe internacional de cientistas publicaram um estudo sugerindo que o esmalte que reveste os nossos dentes tenha se originado das escamas de peixes primitivos. Segundo eles comprovaram, combinando dados paleontológicos e genômicos, uma substância chamada ganoína apresenta muitas semelhanças estruturais com o esmalte que nós compartilhamos com outros animais tetrápodes e peixes atuais.

Segundo um estudo publicado na revista Nature, o esmalte que reveste o nosso dentes é o mesmo que nós compartilhamos com outras espécies de animais tetrápodes e peixes. No entanto, até agora a sua origem era desconhecida. Uma equipe internacional de cientistas sugere que uma substância- a ganoína-, encontrada em muitas escamas de peixes fósseis e de alguns primitivos que vivem até hoje, é realmente similar ao esmalte. O estudo revela que a origem deste material está em um peixe já extinto.  Pesquisadores chineses e suecos combinaram dados genéticos e fósseis e confirmaram a presença de proteínas …

Os benefícios que o trabalho ecológico dos morcegos trazem ao mundo pode ser avaliado em 1 bilhão de dólares. Isso porque as espécies que comem insetos ajudam a manter sob controle pragas que destroem plantações de milho. Além disso, os quirópteros são também cruciais para dispersar sementes e polinizar diversas plantas.
Segundo um estudo publicado recentemente na revista científica Proceedings of the National Academy of Science, os morcegos trazem benefícios ao mundo que podem ser quantificados em cerca de 1 bilhão de dólares ( 3,6 bilhões de reais na cotação atual). Isso porque os morcegos que comem insetos ajudam a manter sob controle pragas que destroem plantações de milho. Os pesquisadores chegaram a essa conclusão por meio de uma série de experimentos para avaliar a importância econômica e ecológica desse mamífero noturno para os agricultores. Segundo o Grupo Especializado em Morcegos (BSG, na sigla em inglês) da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), as espé…