Biorritmo

O cotidiano de um cientista é muito trabalhoso e as recompensas são mais intelectuais do que materiais. O cientista lida o tempo todo com frustrações, seja na forma de experimentos que dão errado, seja nos entraves burocráticos, entre outras mazelas. O livro "Sobrevivendo na Ciência" do professor Marco Aurélio Ribeiro de Mello, da UFMG, escrito no formato e-Book, traz conselhos práticos para graduandos e pós-graduandos que desejam tornar-se cientistas, além de conselhos voltados para recém-doutores que estão começando a fase independente da carreira acadêmica.
Apesar de não existir a profissão de cientista no Brasil, conheço várias pessoas que gostariam de ser cientista...e no Brasil. Embora essas pessoas não saibam, o dia a dia de um cientista é muito duro, a competição por verbas e emprego é brutal e os salários são bem piores do que em outras carreiras de alto nível. Fiquem cientes também de que não fazemos ciência para salvar o mundo, enriquecermos ou ficarmos famosos, a…

Fadado a sumir das publicações, o jornalismo científico resiste apesar da tendência de muitos jornais eliminarem editoriais e suplementos sobre ciência com o pretexto de enxugar as redações. Segundo os especialistas no assunto, o noticiário deveria oferecer uma perspectiva crítica e uma visão bem-informada sobre o que a sociedade quer da ciência, sem se deixar levar apenas pelo deslumbramento das descobertas.
Conforme matéria publicada na edição nº 872 (15/10/2015) do Observatório da Imprensa parece que o jornalismo científico segue vivo, apesar da tendência de muitos jornais eliminarem editoriais e suplementos sobre ciência, com a finalidade de enxugar as redações. Sob o título de "A Surpreendente Expansão do Jornalismo Científico", o Observatório publicou o seguinte: "Na tentativa de enxugar as redações muitos jornais eliminaram editorias e suplementos sobre ciência, mas o que poderia configurar um revés profissional acabou se transformando num promissor filão de jorn…

Ao que tudo indica, foram primeiramente os aspectos ligados a geologia que despertaram em Darwin as idéias embrionárias a respeito da evolução das espécies. Na frase, atribuída a ele, "Uma galinha ciscando o chão sabe mais da geologia do galinheiro do que nós sabemos daquilo que está sob os nossos pés", fica evidenciada a importância desta ciência na vida do renomado naturalista
Ainda jovem, Darwin se interessou por geologia e voltou seus estudos para a geologia da América do Sul, decidindo explorar a Cordilheira dos Andes. Com um gasto estimado em 500 libras,(o que não era nada para ele, pois era filho de um médico milionário que trabalhava com especulações financeiras, tais como ações de minas de ouro da América do Sul), Darwin estava determinado a explorar a fundo a ignorância humana e descobrir coisas nunca vistas nesta localidade Ao que tudo indica, foram os aspectos ligados a geologia que primeiramente despertaram em Darwin as idéias embrionárias a respeito da transfo…

O ceticismo diante da ciência não é novo, mas a internet virou uma dádiva para crenças marginais. A biologia moderna é impensável sem o conceito de evolução, mas ativistas religiosos nos Estados Unidos continuam a exigir que o criacionismo seja ensinado como alternativa. Por que, atualmente, muita gente ainda duvida da ciência?


Por que muitas pessoas duvidam da ciência? O que vem levando tanta gente a colocar em dúvida a razão? Um texto excelente de Joel Achenbach publicado pela National Geographic Brasil tenta explicar o motivo pelo qual os céticos tem emergido em várias partes do mundo para contestar verdades científicas como a ida do homem à Lua e a Teoria Evolucionista de Darwin. Separei alguns trechos, mas o texto pode ser lido na íntegra clicando na fonte no final da postagem. "Vivemos em uma época na qual todo tipo de conhecimento científico – desde a segurança do flúor e das vacinas até a realidade das mudanças climáticas – enfrenta oposição organizada e, muitas vezes, v…

Mais do que um simples dado estatístico, estimar a quantidade de pessoas presentes em uma manifestação pode ter uma conotação política e/ou ideológica, dependendo do interesse das partes envolvidas. Os métodos usuais de estimativas são bem precisos, desde que não sejam aplicados por observadores tendenciosos.
Embora a tarefa de contar quantas pessoas estão presentes em eventos tão grande quanto uma manifestação pareça intimidadora e quase impossível de se fazer com exatidão, basta que se tenha algumas informações básicas para que a a coisa toda deixe de parecer tão difícil e possa até oferecer resultados razoavelmente próximos do número verdadeiro.
Segundo os especialistas, a contagem de indivíduos em uma manifestação é uma tarefa relativamente fácil. Mas quando comparecimento implica em alguma forma de influência, então, os políticos e os organizadores do evento têm motivos de sobra para exagerar na contagem de pessoas. Através de uma pesquisa cuidadosa, porém, é possível fazer estim…

Descrita como uma nova espécie de anta amazônica em dezembro de 2013, a anta-pretinha ainda é objeto de discussão entre os especialistas em mamíferos. Alguns afirmam que ela não existe como espécie independente e que seria apenas uma variedade da espécie já conhecida de anta sul-americana
Celebrada por muitos como a maior descoberta da zoologia deste século, a descrição de uma nova espécie de anta da Amazônia, a anta-pretinha, em dezembro de 2013, está gerando muitas controvérsias. O trabalho, publicado na revista Journal of Mammalogy, foi fruto de 10 anos de esforços de uma equipe liderada por Mario Cozzuol, paleontólogo da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). No Simpósio Internacional de Antas da União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN/SSC Tapir Specialist Group, na sigla inglesa), evento que aconteceu entre 16 e 20 de novembro deste ano, em Campo Grande, no Mato Grosso do Sul, Cozzuol e seus colaboradores divulgaram novos dados sobre a ecologia e a genética …

O cientista é visto no imaginário popular como uma pessoa louca, desleixada, excêntrica e genial. Segundo educadora, essa imagem frequentemente explorada pela mídia e muito presente em nossa sociedade, deturpa o real significado do trabalho dos pesquisadores (crédito)
De maneira geral e muito ampla, o cientista é retratado como louco, desleixado, excêntrico e genial. A ciência, por extrapolação, também é apresentada como exótica, difícil, coisa para poucos – aqueles poucos, loucos, desleixados, excêntricos e geniais que se dispõem a trabalhar com temas por demais complexos. Em sua matéria publicada em setembro de 2013 na Ciência Hoje On-Line ( O cientista no imaginário popular), a bióloga e educadora Vera Rita da Costa reflete sobre a necessidade de desmitificar a figura do pesquisador, visto frequentemente como genial, excêntrico ou tresloucado. Segundo ela, exploradas pela mídia e muito presentes em nossa sociedade, essas imagens e concepções inadequadas do cientista e da própria ci…

Professor especialista em Biologia Matemática da Universidade de Oxford sugere a criação de modelos matemáticos para entender a dinâmica das células cancerosas e as suas interações com o tecido saudável como uma alternativa de combate ao câncer
Quem conhece bem o blog Biorritmo sabe que a interdisciplinaridade é o meu tema predileto. É bem verdade que já faz algum tempo que eu não posto nada nesta linha.  Fuçando a internet nas últimas semanas encontrei uma matéria muito boa  para reacender o assunto. No começo do mês de julho, o professor Philip Maini, catedrático em Biologia Matemática da Universidade de Oxford, concedeu uma entrevista à agência espanhola Sinc, quando esteve em Madri por ocasião da sua participação na 10ª Conferência do Instituto Americano de Ciências Matemáticas no  ICMAT. Philip Maini lidera desde 1992 o Centro Wolfson de Biologia Matemática, onde se dedica a criar modelos matemáticos para compreender assuntos aparentemente tão distantes das ciências exatas como o…

Pesquisador brasileiro instala sensores nas costas das abelhas a fim de monitorá-las e entender as causas do misterioso desaparecimento das abelhas verificados nos últimos anos
Nascido no Espírito Santo e radicado na Austrália desde 2008, o pesquisador brasileiro Paulo de Souza aposta na tecnologia para solucionar o mistério da morte em massa das abelhas. Engenheiro do CSIRO (órgão de desenvolvimento científico da Austrália), Souza está à frente de uma pesquisa que tenta responder a uma pergunta que está tirando o sono de cientistas: por que as abelhas estão morrendo numa velocidade duas vezes mais rápida do que alguns anos atrás? “Precisamos saber por que as operárias abandonam suas colmeias”, disse Souza. “De forma direta e indireta, isso causa a falência de fazendas e prejudica a produção de alimentos ao redor do mundo.” Para estudar o chamado Distúrbio de Colapso de Colônias ( CCD na sigla em inglês) - um problema descoberto em 1995 nos EUA, o qual faz com que as abelhas operár…

Depois de gerar muita polêmica na comunidade científica internacional, a autora do estudo revolucionário das células STAP concorda com a anulação de dois trabalhos sobre o assunto publicados na conceituada revista Nature
A jovem pesquisadora japonesa Haruko Obokata, do Instituto Riken, autora de dois estudos publicados na revista Nature, nos quais descreveu o procedimento revolucionário das chamadas células STAP, concordou com a retratação dos trabalhos. Na prática, os trabalhos deixarão de ter validade científica e as células STAP deixarão de existir, a não ser que Obokata consiga produzi-las de novo e comprove que a técnica funciona e pode ser repetida por qualquer outro grupo de pesquisa. Desde a publicação dos artigos, no entanto, acumularam-se os insucessos de pesquisadores de todo o mundo que tentaram reproduzir os procedimentos descritos pela japonesa.  A técnica de Obokata seria capaz de promover a criação de células-tronco reprogramadas humanas em laboratório de forma incriv…

Artigo recente retoma a metáfora de pesquisador que afirmava que, devido a dificuldade em lidar com a linguagem , os conhecimentos acumulados e a metodologia das ciências biológicas, provavelmente seria muito difícil para os biólogos conseguirem consertar um rádio quebrado.
Que pergunta absurda é essa? Biólogos existem para elucidar os intrincados mecanismos da vida em suas mais variadas formas e não para realizar consertos de aparelhos eletrônicos. Calma, eu também concordo. A pergunta, na verdade, é uma provocação lançada por Yuri Lazebnik em um artigo publicado em 2002 na revista Cancer Cell para questionar a dificuldade que os biólogos possuem em integrar e compreender a enorme quantidade de dados sobre os princípios biológicos básicos acumulados ao longo das últimas décadas. 
Quem resgatou o assunto foi Guzmán Sánchez, do Instituto Max Planck, na Alemanha, um biólogo interessado em explorar diferentes abordagens para disseminar as descobertas científicas e avaliar criticamente co…

Pesquisadores internacionais reconstroem a dieta alimentar do homem de Neanderthal utilizando marcadores biológicos presentes nas fezes fossilizadas de antigos ocupantes de uma escavação na Espanha
Nem só de pesquisas salutares e ambientes salubres vive a ciência. Tem momentos que os cientistas tem que buscar soluções para as suas hipóteses pesquisando materiais, por assim dizer, "menos nobres", como as fezes, por exemplo. Relatei este fato numa postagem de fevereiro de 2013 ( veja A utilidade das fezes dos animais). Agora o assunto volta à tona (sem trocadilho). Pesquisadores americanos e espanhóis conseguiram reconstruir a dieta alimentar dos neandertais a partir do estudo de biomarcadores fecais. É, isso mesmo. Os cientistas investigaram o conteúdo encontrado em fósseis de fezes humanas achadas numa escavação no sítio arqueológico de El Salt, em Alicante, na Espanha, local sabidamente ocupado pelos neandertais há 50 mil anos.
A descoberta soou tão insólita que a Agência R…