Biorritmo

Descrita como uma nova espécie de anta amazônica em dezembro de 2013, a anta-pretinha ainda é objeto de discussão entre os especialistas em mamíferos. Alguns afirmam que ela não existe como espécie independente e que seria apenas uma variedade da espécie já conhecida de anta sul-americana
Celebrada por muitos como a maior descoberta da zoologia deste século, a descrição de uma nova espécie de anta da Amazônia, a anta-pretinha, em dezembro de 2013, está gerando muitas controvérsias. O trabalho, publicado na revista Journal of Mammalogy, foi fruto de 10 anos de esforços de uma equipe liderada por Mario Cozzuol, paleontólogo da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). No Simpósio Internacional de Antas da União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN/SSC Tapir Specialist Group, na sigla inglesa), evento que aconteceu entre 16 e 20 de novembro deste ano, em Campo Grande, no Mato Grosso do Sul, Cozzuol e seus colaboradores divulgaram novos dados sobre a ecologia e a genética …

Geralmente associados à nocividade, os morcegos têm sido objeto de estudo por pesquisadores que valorizam o relevante papel ecológico que esses mamíferos alados desempenham para o bem dos ecossistemas
Fascinantes para alguns e assustadores para outros, os morcegos desempenham um papel ecológico importantíssimo como controladores de insetos - incluindo diversas pragas agrícolas - polinizadores e dispersores de sementes em diversos ecossistemas em que se encontram. Cerca de 70% das espécies se alimentam de insetos, e quase todo o restante consome frutos e néctar. Somente três espécies se alimentam de sangue: são os chamados morcegos hematófagos ou "vampiros', encontrados apenas na América Latina ( veja a postagem O Vampiro é Nosso aqui no Biorritmo).
O valor monetário dos serviços ecossistêmicos prestados pelos morcegos tem sido demonstrado por meio de estudos recentes, reforçando a importância de sua conservação e estudo. Neste particular, destaca-se o trabalho do biólogo e do…

Considerados os mamíferos mais velozes do mundo, os guepardos foram estudados em seu habitat quanto ao gasto de energia dispendida em seus deslocamentos diários. No último século, verificou-se um grande declínio da população desses felinos em virtude das ações humanas.
Elegantes, graciosos e extremamente rápidos, os guepardos podem ser acertadamente considerados os carros de corrida do reino animal. Mamíferos terrestres mais rápidos do mundo, os guepardos aceleram de 0 a 93 km/h em apenas 3 segundos. Um estudo publicado este mês na revista “Science” descreveu como os pesquisadores seguiram os passos de 19 guepardos na natureza em dois locais: na África do Sul e em Botswana. Eles mediram o gasto de energia depois de injetar nos animais uma água contendo um tipo de isótopo e analisar sua presença nas fezes posteriormente. A pesquisa tinha como objetivos medir quanta energia o felino gasta enquanto atravessa seus habitats africanos e entender melhor por que sua população tem declinado ta…

O recém-descoberto rato-marsupial-australiano-de cauda-preta tem um comportamento sexual incomum para mamíferos: eles copulam durante horas até morrer
O mastozoólogo Andrew Baker e sua equipe descobriu neste ano um marsupial com hábitos sexuais bem impressionantes. A espécie recebeu o nome de Antechinus arktos em virtude de sua semelhança com um ouriço e por sua pelagem lembrar a de um urso. Apelidado de rato-marsupial-australiano-de-cauda-preta, os machos da nova espécie, encontrada no sudeste de Queensland, na Austrália, durante duas semanas se acasalam com o maior número possível de fêmeas. Cada cópula pode durar até quatorze horas. Durante esse tempo, o animal não come e não bebe. Um hormônio faz com que seu organismo não sinta estresse, fazendo com que seu corpo passe a definhar. A pele cai e a maioria morre por infecção, pois o sistema imunológico para de funcionar. Marsupiais deste tipo experimentam uma única temporada de acasalamento em suas vidas. Embora esta prática é famili…

Ser mascote da Copa trouxe poucos resultados para preservação do tatu-bola até agora
Quando saiu a decisão de que o tatu-bola seria o mascote da Copa de 2014, defensores da espécie acreditaram que seria o trampolim para mais conscientização e medidas de proteção do mamífero, que corre o risco de desaparecer. Porém apesar de o animal ser protagonista das publicidades do Mundial, poucas ações concretas foram realizadas para preservá-lo. A única, até o momento, foi o anúncio de que deve ser lançado um plano nacional de conservação do tatu-bola, com duração de cinco anos. Inicialmente, os cientistas vão aprofundar os estudos sobre o mamífero – embora ele seja um dos mais emblemáticos do país, é pouco conhecido. O animal vive exclusivamente na caatinga e no cerrado brasileiros. “A gente tem pouquíssimas pesquisas, que sequer indicam informações como qual é a distribuição do tatu-bola no território nacional. Indicações disso foram feitas por expedições antigas e naturalistas. A população at…

As diferentes faces dos morcegos nariz-de-folha que habitam o continente americano são resultantes de um processo evolutivo de seus hábitos alimentares iniciado há milhões de anos
A bióloga Betsy Dumont e seus colaboradores resolveram estudar a estrutura da face dos morcegos nariz-de-folha do continente americano e relacioná-las com as adaptações alimentares desses animais ao longo do tempo. A matéria saiu na Popular Science este mês e é muito interessante. A maioria dos morcegos-nariz-de-folha são insetívoros, mas eles oferecem grandes exemplos de radiação adaptativa em mamíferos - bem como os tentilhões-de-Darwin das Ilhas Galápagos - cujos bicos variados oferecem uma bela visão do trabalho da seleção natural.
Morcegos trazem uma variedade deslumbrante de formas e tamanhos, o que representa uma das mais amplas variações entre todos os mamíferos - especialmente os morcegos nariz-de-folha do Novo Mundo. Estas criaturas são reconhecidas pelos apêndices semelhantes a chifres situados e…

Onda de calor provoca "chuva" de morcegos na Austrália. Quando a temperatura supera os 43º C, a maioria dos morcegos simplesmente caem das árvores, vivos ou mortos.
Uma "chuva" de morcegos assustou moradores do estado de Queensland, na Austrália. Por causa de um onda de calor, cerca de 100 mil morcegos morreram. A Sociedade de Proteção dos Animais (RSPCA, na sigla em inglês) da Austrália confirmou a morte dos animais. Segundo meteorologistas, a temperatura na região de Pilbara se aproximou dos 50 graus Celsius. Essas ondas de calor são uma catástrofe para todas as colônias de morcegos. Quando a temperatura supera os 43 graus Celsius, eles chegam a se unir e a urinar em si mesmos na tentativa de resfriar o corpo. Mesmo assim, a maioria simplesmente cai das árvores. A decomposição provoca mau cheiro no local. As autoridades de saúde da Austrália aconselharam a população a avisar os serviços de vida selvagem local para remover as carcaças de suas propriedades. Também …

As morsas são mamíferos gigantes dos mares gelados. São animais mais inteligentes e perigosos do que se pensava. Emitem sons que soam como algo entre um mugido da vaca e o latido grave de um mastim
As morsas são mamíferos pinípedes muito perigosos, musicais e socialmente sofisticados, parentes das focas, dos leões-marinhos e dos elefantes-marinhos. Algumas pesam mais de 1 tonelada. Outras medem mais de 3 metros. Cada uma delas tem a aparência amassada de um animal com presas salientes, bigodes, profundas cicatrizes e olhos injetados. Elas cochilam, arrotam, brigam e vociferam. “Algo entre o mugido da vaca e o latido grave de um mastim”, segundo um explorador do século 19. As presas de marfim chegam a medir mais de meio metro. Fincadas no gelo como picaretas, elas ajudam a morsa a sair da água. Também servem para perfurar rivais e intimidar predadores. Até mesmo ursos-polares já foram vistos boiando mortos e perfurados no oceano. O elemento mais emblemático das morsas, contudo, é o big…

Fotógrafo americano vence concurso ao registrar o momento em que um casal de onça parece está discutindo a relação á beira de um rio no Pantanal Matogrossense
Segundo o relato do fotógrafo Joe McDonald (EUA), aconteceu assim: depois de beber e marcar a área com seu cheiro, o macho se aproximou da fêmea, que estava deitada no que parecia ser uma pose de sedução. Pelo menos, foi o que pensaram a onça macho e o fotógrafo, que a tudo observava de seu barco, calmamente parado no Rio Três Irmãos, Pantanal Matogrossense. A fêmea se levantou, rosnou bravamente e de repente atacou, empurrando o macho para trás, que se ergueu para evitar as garras dela, já que as suas estavam recolhidas. A ação durou cerca de 3 segundos e rendeu uma imagem memorável e vencedora. Em seu 49º ano, a competição Wildlife Photographer of the Year (Fotógrafo de Vida Selvagem do Ano) oferece uma oportunidade (e imensa visibilidade) para que os fotógrafos exibam suas melhores imagens. A competição é uma organização conj…

Agricultores de Alfredo Chaves (ES) vem sofrendo com o ataque de capivaras nos últimos anos. Além de destruir plantações, os roedores são vetores de parasitos da febre maculosa
Há quase dois anos, os produtores rurais do município de Alfredo Chaves no Espírito Santo sofrem com ataques de capivara. Ainda é desconhecida a causa que levou os roedores a se instalarem no local, mas, segundo moradores, os bandos são tão grandes que chegam a devastar plantações inteiras. Além disso, a capivara é um dos hospedeiros do carrapato-estrela, parasita conhecido por ser o vetor da febre maculosa. No município, as capivaras são encontradas em grupos grandes distribuídos, principalmente à beira do rio Benevente, e acabam por procurar alimento nas plantações das encostas. O roedor pode se reproduzir em qualquer época do ano e com gestações curtas gera ninhadas de até oito filhotes. Os grupos já são considerados pragas por destruírem plantações. No dia 3 de setembro de 2013, a Faes(Federação da Agricult…