Biorritmo

Os benefícios que o trabalho ecológico dos morcegos trazem ao mundo pode ser avaliado em 1 bilhão de dólares. Isso porque as espécies que comem insetos ajudam a manter sob controle pragas que destroem plantações de milho. Além disso, os quirópteros são também cruciais para dispersar sementes e polinizar diversas plantas.
Segundo um estudo publicado recentemente na revista científica Proceedings of the National Academy of Science, os morcegos trazem benefícios ao mundo que podem ser quantificados em cerca de 1 bilhão de dólares ( 3,6 bilhões de reais na cotação atual). Isso porque os morcegos que comem insetos ajudam a manter sob controle pragas que destroem plantações de milho. Os pesquisadores chegaram a essa conclusão por meio de uma série de experimentos para avaliar a importância econômica e ecológica desse mamífero noturno para os agricultores. Segundo o Grupo Especializado em Morcegos (BSG, na sigla em inglês) da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), as espé…

Geralmente associados à nocividade, os morcegos têm sido objeto de estudo por pesquisadores que valorizam o relevante papel ecológico que esses mamíferos alados desempenham para o bem dos ecossistemas
Fascinantes para alguns e assustadores para outros, os morcegos desempenham um papel ecológico importantíssimo como controladores de insetos - incluindo diversas pragas agrícolas - polinizadores e dispersores de sementes em diversos ecossistemas em que se encontram. Cerca de 70% das espécies se alimentam de insetos, e quase todo o restante consome frutos e néctar. Somente três espécies se alimentam de sangue: são os chamados morcegos hematófagos ou "vampiros', encontrados apenas na América Latina ( veja a postagem O Vampiro é Nosso aqui no Biorritmo).
O valor monetário dos serviços ecossistêmicos prestados pelos morcegos tem sido demonstrado por meio de estudos recentes, reforçando a importância de sua conservação e estudo. Neste particular, destaca-se o trabalho do biólogo e do…

As diferentes faces dos morcegos nariz-de-folha que habitam o continente americano são resultantes de um processo evolutivo de seus hábitos alimentares iniciado há milhões de anos
A bióloga Betsy Dumont e seus colaboradores resolveram estudar a estrutura da face dos morcegos nariz-de-folha do continente americano e relacioná-las com as adaptações alimentares desses animais ao longo do tempo. A matéria saiu na Popular Science este mês e é muito interessante. A maioria dos morcegos-nariz-de-folha são insetívoros, mas eles oferecem grandes exemplos de radiação adaptativa em mamíferos - bem como os tentilhões-de-Darwin das Ilhas Galápagos - cujos bicos variados oferecem uma bela visão do trabalho da seleção natural.
Morcegos trazem uma variedade deslumbrante de formas e tamanhos, o que representa uma das mais amplas variações entre todos os mamíferos - especialmente os morcegos nariz-de-folha do Novo Mundo. Estas criaturas são reconhecidas pelos apêndices semelhantes a chifres situados e…

Onda de calor provoca "chuva" de morcegos na Austrália. Quando a temperatura supera os 43º C, a maioria dos morcegos simplesmente caem das árvores, vivos ou mortos.
Uma "chuva" de morcegos assustou moradores do estado de Queensland, na Austrália. Por causa de um onda de calor, cerca de 100 mil morcegos morreram. A Sociedade de Proteção dos Animais (RSPCA, na sigla em inglês) da Austrália confirmou a morte dos animais. Segundo meteorologistas, a temperatura na região de Pilbara se aproximou dos 50 graus Celsius. Essas ondas de calor são uma catástrofe para todas as colônias de morcegos. Quando a temperatura supera os 43 graus Celsius, eles chegam a se unir e a urinar em si mesmos na tentativa de resfriar o corpo. Mesmo assim, a maioria simplesmente cai das árvores. A decomposição provoca mau cheiro no local. As autoridades de saúde da Austrália aconselharam a população a avisar os serviços de vida selvagem local para remover as carcaças de suas propriedades. Também …

O famoso mito do conde Drácula se baseia em um personagem real: o príncipe Vlad III, que viveu no século XV na região da Valáquia (atual Romênia). O livro sobre ele foi escrito em 1897 pelo irlandês Bram Stoker e foi um dos principais responsáveis  pela divulgação da imagem do vampiro associada ao morcego hematófago. Drácula  foi inspirado em Vlad Tepes, senhor feudal que, assim como esses animais, gostava de sangue. Conhecido como Vlad, o Empalador, foi um perseguidor feroz dos muçulmanos e reservava aos seus inimigos capturados um ritual macabro: empalava e bebia o sangue dos derrotados. O curioso é que os vampiros sempre foram retratados como figuras misteriosas que, à noite, transformavam-se em morcego e saía voando por aí em busca de sangue. Se o Drácula original viveu na Europa daqueles tempos, transformar-se em morcego só lhe renderia refeições à base de frutas. As espécies hematófagas, que se alimentam exclusivamente de sangue, só existem nas Américas do Sul e Central. Portan…

Esse bicho esquisito aí em cima é o Griffin’s nariz-de-folha (Hipposideros griffini) uma nova espécie de morcego encontrada no Parque Nacional de Chu Mom Ray, no Vietnã.
Uma nova espécie de morcego foi encontrada no Parque Nacional de Chu Mom Ray, no Vietnã. Trata-se do  Griffin’s nariz-de-folha (Hipposideros griffini). O nariz protuberante é uma característica dos morcegos do tipo nariz-de-folha, importante para sua capacidade de ecolocalização - ou seja, de identificar o ambiente ao redor pelo eco do som que emitem. Por isso, são ótimos caçadores noturnos.
A nova espécie foi nomeada em homenagem ao pesquisador Donald Griffin, da Universidade Rockefeller, de Nova Iorque, um dos maiores especialistas em ecolocalização. Apesar de esquisito, quando capturado o Hipposideros griffini se mostrou mais dócil que outras espécies que vivem na mesma região. Fonte:Instituto Ciência Hoje  Saiba mais sobre morcegos no Biorritmo: Nem todo morcego é vampiro (26/06/2010) Droga derivada da saliva de morcego …

Uma droga artificial derivada da saliva de morcego vampiro pode ser o próximo grande avanço para salvar a vida de pacientes com AVC
Médicos na Ohio State University Medical Center, nos Estados Unidos, descobriram que uma droga artificial derivada da saliva do morcego pode ser o próximo grande avanço para salvar a vida de pacientes com AVC. Pesquisadores envolvidos nas primeiras fases de testes da droga defendem que o estudo pode proporcionar avanços no tratamento da doença. Desmoteplase, a droga do estudo, é geneticamente modelada com base em uma proteína encontrada na saliva de morcegos hematófagos da espécie Desmodes rotundus ( também conhecido como vampiro verdadeiro) que dissolve coágulos do sangue. Para os morcegos, a proteína ajuda na alimentação, mas em pacientes que sofreram acidente vascular cerebral isquêmico, a desmoteplase atua como anticoagulante que pode dissolver os coágulos de sangue no cérebro até nove horas depois de um acidente vascular cerebral. "Quanto mais temp…

O morcego Desmodus rotundus, mais conhecido como vampiro verdadeiro, no teto de uma caverna
Ao contrário do que pensa a maioria das pessoas, os morcegos não se parecem nem um pouco com aqueles animais aterrorizantes dos filmes de cinema e das crenças populares, nem tampouco se transformam em vampiros sedutores ou em justiceiros mascarados. Na verdade, esses mamíferos voadores, pertencentes à ordem dos quirópteros, trazem benefícios à Natureza e até mesmo para os homens. Habitantes em qualquer lugar do mundo, exceto nos pólos, os morcegos, apesar de enxergarem como qualquer animal noturno ( os morcegos não são cegos), desenvolveram um sistema de percepção que chega a ser estudado, até mesmo, para aperfeiçoar equipamentos de sonar das Forças Armadas. Esse sistema ( chamado de eco-localização) se baseia na emissão de sons imperceptíveis ao ser humano. Ao encontrar algum obstáculo, esses sons  produzem um eco que ao serem avaliados pelos morcegos indicam o tamanho, a distância e a moviment…