A História de um Sequestro Genético
Pesquisadores chineses acreditam que há pouco mais de 35 milhões de anos ocorreu um sequestro genético determinante e incomum na natureza. De alguma forma, um gene de autodefesa de uma planta passou para o interior da célula de uma mosca-branca. Uma vez lá dentro, ficou lá e de lá foi herdado até se espalhar para todas elas. Desde então, a mosca-branca usa sua função de escudo e é capaz de resistir aos ataques que muitas plantas lançam contra todos os tipos de insetos. Hoje, e em virtude desse gene, a mosca-branca é uma das pragas mais destrutivas do mundo. Imagine a seguinte situação: você entra numa piscina com olhos castanhos e sai dela com olhos azuis, só porque você engoliu água. Parece absurdo, não é? A grosso modo, estamos nos referindo a um salto evolutivo provocado por uma transferência horizontal de genes na espécie humana, o que é um caso raríssimo. Esse fenômeno é muito comum entre microorganismos, mas muito mais raro em células como as de plantas ou animais. Pesquisador