Biorritmo

Temor de que vírus seja alvo de bioterrorismo interrompe estudo da gripe aviária. Cientistas sucumbiram ao medo generalizado formado desde que reportagens abriram as discussões em torno dos riscos do projeto
Pesquisadores que estudam uma versão potencialmente mais letal do que a gripe aviária e que pode ser transmitida pela via aérea suspenderam estudos por causa de preocupações de que o vírus mutante criado por eles possa ser alvo de bioterrorismo ou escapar por acidente do laboratório. Em carta publicada nas revistas Nature e Science no dia 20 de janeiro de 2012, 39 cientistas defenderam a pesquisa como crucial para os esforços de saúde pública, incluindo os programas de vigilância para detectar quando o vírus da gripe H5N1 pode sofrer mutação e causar uma pandemia. No entanto, de acordo com informações publicadas pela Reuters, a equipe de cientistas sucumbiu ao medo generalizado que se formou desde que reportagens abriram as discussões em torno dos riscos do projeto. Em entrevista à…

Quando há uma ameaça de pandemia, não basta desenvolver uma vacina para conter a doença. É preciso também definir como e quando aplicá-la. Esse tipo de decisão pode ser mais eficiente se as autoridades da área de saúde pública souberem com antecedência como a doença se espalha pela população. Para falar sobre esse trabalho de simulação de epidemias, o Estúdio CH recebeu a bióloga especialista em modelagem epidemiológica Cláudia Torres Codeço, da Fundação Oswaldo Cruz.
Em entrevista a Fred Furtado, Codeço explicou que a modelagem epidemiológica é a descrição do processo de espalhamento de uma doença usando a matemática. Por meio de programas de computador, é possível compreender como todos os componentes envolvidos na transmissão de uma doença – pessoas, vírus, bactérias, possíveis vetores – interagem e, assim, simular esse processo. Esses resultados podem subsidiar a definição de critérios de vacinação, distribuição de medicamentos, estabelecimento de quarentena, entre outros.
Além de e…

Cientistas americanos e tailandeses anunciaram ontem (24/09) os primeiros resultados  positivos alcançados por uma vacina experimental contra a infecção pelo HIV, após duas décadas de pesquisas fracassadas em busca de um produto capaz de proteger contra uma das piores pandemias enfrentadas pela humanidade. O imunizante RV 144 ( na verdade, o uso combinado de de dois produtos) reduz em um terço o risco de se contrair o vírus - um potencial muito baixo do ponto de vista da imunização, mas muito importante para o avanço da pesquisa.
O novo produto foi testado em 16 mil pessoas  na Tailândia, na maior experiência deste tipo já realizada no mundo. Embora uma vacina de verdade ainda seja uma realidade distante, cientistas classificaram o anúncio de ontem como um significativo avanço científico.
O estudo foi realizado pelos governos dos Estados Unidos e da Tailândia ao longo de 3 anos com voluntários homens e mulheres soronegativos, entre os 18 e os 30 anos. Metade das pessoas recebeu o novo p…

O Brasil atingiu a liderança de mortos por gripe suína no mundo, levando-se em conta os números absolutos. Segundo o Ministério da Saúde, foram 557 casos confirmados. O país ultrapassou os Estados Unidos, com 522 vítimas, e a Argentina, que teve 439 casos. Se for tomada como base a proporção em relação à população, o Brasil está em sétimo lugar do ranking dos 15 países mais atingidos pela doença, com a taxa de 0,29 por 100 mil habitantes. A primeira colocação fica com a Argentina, com índice de 1,08, seguida por Chile (0,75), e Costa Rica (0,67). No levantamento divulgado pelo governo no dia 12, o país tinha a segunda menor taxa de mortes no mundo com o índice de 0,09. O impacto da gripe suína em nível mundial deve ser alterado com a chegada do inverno no Hemisfério Norte. Nos Estados Unidos, especialistas previram 90 mil mortes até o final do ano.

Diversos e-mails têm circulado na internet trazendo informações falsas sobre a gripe suína e espalhando pânico entre os internautas. Médicos especialistas dizem que parte do conteúdo não condiz com a verdade. Um dos e-mails fala que a vacina contra a doença é assassina e seria uma forma de genocídio em massa do planeta. O autor do texto confunde a imunização com o remédio Tamiflu. A mensagem diz que ele seria fatal por conter duas substâncias que chama de "altamente tóxicas": o mercúrio e o óleo de esqualeno. De acordo com os especialistas, os dois componentes são confiáveis e utilizados em outras vacinas. Outro e-mail apócrifo è sobre a utilização da erva-doce para tratamento da doença no lugar do Tamiflu. A mensagem começa com uma informação verdadeira: que o medicamento contêm um princípio ativo retirado da especiaria chamada de "anis estrelado", encontrado na China. Entretanto, em seguida fala que, como é difícil achar a substância no Brasil, seria possível usa…

Com o avanço da gripe suína por diversos países e o caráter alarmante assumido por essa doença em nosso cotidiano, cabe aqui esclarecer os significados dos termos epidemia, endemia e pandemia. As epidemias ou doenças epidêmicas se caracterizam pelo aparecimento súbito, com uma grande incidência, em determinada área, assumindo caráter alarmante dentro da população. A varíola, por exemplo, provocou enorme mortandade no Brasil com seus surtos epidêmicos no passado. As nossas epidemias mais recentes foram o reaparecimento do cólera em 1991 e os surtos de dengue dos últimos anos. As endemias representam moléstias cuja ocorrência, numa região, afeta um grande número de pessoas rotineiramente. Por isso, já são encaradas sem espanto pela população. As principais endemias brasileiras são a malária, a esquistossomose e a doença de Chagas. Todavia, as endemias merecem especial atenção dos órgãos públicos, já que representam um flagelo social capaz de, lentamente, se propagar para outras regiões…