Biorritmo

A iguana-de-crista-de-Fiji (Brachylophus vitiensis) foi descoberta graças à observação de um cientista ao filme "A Lagoa Azul", de 1980, o que demonstra como elementos culturais podem levar a descobertas científicas.  A descoberta impulsionou iniciativas de conservação , especialmente após constatar-se que a espécie estava limitada a pequenas ilhas e vulnerável a espécies invasoras. J ohn Gibbons, herpetólogo respeitado da Universidade do Pacífico Sul, estava assistindo o filme A Lagoa Azul (The Blue Lagoon, 1980) casualmente quando notou algo curioso: as iguanas que apareciam em cena não pertenciam a nenhuma espécie já documentada pela ciência . Intrigado, ele que estava estudando a iguana-listrada-de-Fiji na época, partiu rumo à remota ilha de Nanuya Levu , em Fiji, onde o longa-metragem fora parcialmente filmado. Lá, confirmou a descoberta e batizou o animal de iguana-de-crista-de-Fiji. Enquanto o mundo via um romance tropical, estrelado por Brooke Shields e Christo...

Criado em 1991  pela revista humorística Annals of Improbable Research (Anais da Pesquisa Improvável), o prêmio    IgNobel, uma paródia bem-humorada do Nobel, nasceu da ideia de celebrar as pesquisas científicas mais inusitadas, excêntricas e, por vezes, até mesmo hilárias.     Ao celebrar pesquisas que, à primeira vista, parecem absurdas, o IgNobel nos lembra que a ciência é uma atividade humana e, como tal, está sujeita a todas as nossas peculiaridades e contradições. Ao satirizar a ciência, o IgNobel também serve como uma crítica ao excesso de seriedade e formalismo que, por vezes, dominam o mundo acadêmico. A cerimônia de entrega ocorre anualmente na Universidade de Harvard e temos até pesquisadores brasileiros entre os contemplados. O Prêmio IgNobel, uma paródia bem-humorada do Nobel, nasceu da ideia de celebrar as pesquisas científicas mais inusitadas, excêntricas e, por vezes, até mesmo hilárias. Criado pela revista humorística Annals of Improbable Resear...

Segundo  Roger Highfield, autor do livro " The Physics of Christmas: From the Aerodynamics of Reindeer to the Thermodynamics of Turkey"   o Papai Noel para entregar  todos os presentes na noite de 24 de dezembro deveria realizar cerca de 850 milhões de paradas. Na verdade, ele teria um pouco mais de dois décimos de milésimo de segundo para se deslocar entre cada um dos 842 milhões de domicílios que deve visitar.  Conforme Highfield explica em seu livro, o Noel precisaria viajar a 300 mil quilômetros por segundo para garantir a entrega de todos os presentes de todas as crianças , ou seja, cerca de 6 mil vezes a velocidade do som. Isso somente seria possível se o Bom Velhinho abandonasse o seu trenó e aplicasse os conceitos da Física Quântica em sua empreitada ou viajasse através do multiverso . Segundo o autor do livro ' The Physics of Christmas: From the Aerodynamics of Reindeer to the Thermodynamics of Turkey ' ( A Física do Natal: Da Aerodinâmica das Renas à Termod...

Após anos de controvérsia, a Sociedade Ornitológica Americana (American Ornithological Society) resolveu remover todos os nomes humanos atribuídos à espécies de aves, principalmente aqueles ligados a pessoas com histórias racistas. Estima-se que 70 a 80 aves serão renomeadas. Uma delas é narceja-de-Wilson ( Gallinago delicata ), assim chamada em homenagem ao naturalista Alexander Wilson (1766-1813). A Sociedade Ornitológica Americana (American Ornithological Society) anunciou que várias espécies de aves nos EUA e no Canadá receberão novos nomes com base em seus habitats e características, em vez de nomes de pessoas. Após anos de controvérsia, a sociedade resolveu remover todos os nomes humanos atribuídos à espécies de aves, principalmente aqueles ligados a pessoas com histórias racistas. Estima-se que 70 a 80 aves serão renomeadas. O objetivo é criar um ambiente mais inclusivo para os fãs da observação de aves. De acordo com a CEO da sociedade, Judith Scarl "as convenções de nom...

O famoso logo do passarinho azul da rede social Twitter, adquirida por   US$ 44 bilhões (cerca de R$ 235 bilhões) pelo empresário Elon Musk em 2022, foi substituído definitivamente por  um grande "X" em linhas brancas com fundo preto. Após adquirir o Twitter, Musk publicou  certa vez uma mensagem afirmando,  referenciando o logo da  rede social , que o “pássaro foi liberto”. Após ser comprado por US$ 44 bilhões (cerca de R$ 235 bilhões) pelo empresário Elon Musk e m 2022, o Twitter, que agora passará a se chamar simplesmente "X" deu adeus ao símbolo que o consagrou: o passarinho azul. Após a confirmação da compra, Musk postou uma carta no Twitter onde ele diz que suas motivações para adquirir a rede são para “ajudar a humanidade”. Certa vez, Musk usou a plataforma para publicar uma mensagem e afirmou, referenciando o logo da rede social, que o “pássaro foi liberto”. Logo que assumiu oficialmente o comando do Twitter, Elon Musk começou a pôr em prática seu ...

Quais as consequências de uma explosão nuclear para a humanidade? Quais são os efeitos da detonação de uma arma atômica sobre os seres humanos e sobre a natureza, de um modo geral?  A detonação de uma bomba nuclear causa destruição maciça devido ao intenso calor, deslocamento de ar e radioatividade, bem como efeitos de longo prazo na saúde humana e no meio ambiente. As consequências imediatas incluem uma grande bola de fogo que aniquila tudo ao redor e uma onda de choque inicial capaz de danificar e derrubar prédios ( Fonte da imagem ) Em 16 de julho de 1945, às 5h29min45, ocorreu a Experiência Trinity , o primeiro teste de arma nuclear da história, no deserto de Los Alamos , Novo México. Esse teste fazia parte do Projeto Manhattan, um projeto altamente secreto liderado pelo general Leslie Groves e pelo físico Julius Robert Oppenheimer (1904-1967), conhecido como o "pai da bomba atômica". O filme " Oppenheimer " (2023), dirigido por Christopher Nolan, aborda esse ...

A série The Last of Us da HBO apresenta uma América devastada por uma doença misteriosa provocada por um fungo que invade a mente das pessoas, transformando elas em zumbis. Esse fungo existe realmente e se chama  Cordyceps. Porém, não atinge o ser humano, sendo  especialista em invadir o corpo de artrópodes, principalmente formigas, assumindo o controle das funções do animal afetado e alterando completamente os seu padrões comportamentais.  Descoberto em 1859 pelo naturalista Alfred Russel Wallace, esse fungo ocorre em florestas tropicais e pode ser encontrado no Brasil.  Na série The Last of Us do canal HBO , o espectador é apresentado a uma América pós-apocalítptica, devastada por uma doença misteriosa provocada por um fungo que invade a mente das pessoas, transformando elas em zumbis. O fungo em questão existe de fato e se chama Cordyceps , e é especialista em invadir o corpo de artrópodes, principalmente formigas, assumindo o controle das funções do animal afe...

Com 11 metros de comprimento, braços pequenos, um crânio grande e um peso estimado em 4.200 kg, o Meraxes gigas é um dos maiores dinossauros carnívoros já registrados. Descoberto por pesquisadores argentinos e americanos numa província ao norte da Patagônia, o novo dinossauro teve seu nome inspirado no dragão ficcional da série e dos livros Games of Thrones do escritor George R. R. Martin. Os pesquisadores ficaram admirados com o estado de conservação dos espécimens encontrados. A província argentina de Neuquén onde os restos do Meraxes foram descobertos é conhecida por sua riqueza paleontológica. Paleontólogos argentinos e estadunidenses do Field Museum of Natural History descobriram ao norte da Patagônia os restos de um dos maiores dinossauros carnívoros até hoje. Com pernas robustas, braços pequenos como o Tyrannossaurus rex , cabeça enorme e parente do grande Giganotossauro , essa nova espécie, que viveu há mais de 90 milhões de anos e tinha 11 metros de comprimento, amplia...

Mark Zuckerberg, fundador e CEO do Facebook, rebatizou recentemente  o seu conglomerado de empresas de mídias sociais como Meta  para sinalizar seu foco no chamado “ metaverso “, um ambiente de interação virtual com recursos de realidade virtual e aumentada, que acredita ser o sucessor da internet atual.  O termo metaverso foi criado em 1992 pelo escritor de ficção científica Neal Stephenson no livro "Snow Crash" Na história, o metaverso é um mundo virtual em 3D povoado por avatares de pessoas como nós, interagindo com diversos tipos de experiências. Como Meta, o Facebook mantém sua missão de conectar as pessoas entre si, mas quer ir além, criando experiências imersivas onde as conexões podem ter o mesmo grau de presença que na realidade física. Mark Zuckerberg, fundador e presidente executivo do Facebook , rebatizou recentemente o seu conglomerado de empresas de mídias sociais como Meta Platforms para sinalizar seu foco no chamado “ metaverso “, um ambiente de inte...

Graças ao sangue frio, coragem, inteligência e discernimento de um oficial soviético, o mundo não se lançou numa guerra nuclear sem precedentes em 1983. Stanislav Petrov ignorou os alertas de ataque nuclear partindo dos Estados Unidos acionados em função de um erro no sofisticado sistema de radar da União Soviética. Petrov tinha o poder de decisão e poderia ordenar o lançamento de 1.000 mísseis nucleares sobre o território norte-americano em menos de 5 minutos após a constatação de um ataque do inimigo. Mas não o fez, confiando em sua própria intuição. Com essa atitude evitou que o mundo sucumbisse em consequência de uma catástrofe nuclear. O ano é 1983. Vocês sabiam que o mundo poderia ter acabado nesse ano? Mais precisamente no dia 26 de setembro de 1983? Não, não era mais uma daquelas profecias catastróficas que povoavam o imaginário popular na década de 1980. Nesse tempo, o mundo vivia o auge da Guerra Fria , uma tensão geopolítica entre Estados Unidos e a antiga União Soviética e...

A Hipótese da Rainha Vermelha e a da Estratégia de Fuga do Gato Risonho, ambos inspirados na obra do escritor britânico Lewis Carrol são dois exemplos de como às vezes a ciência se apropria de elementos extraídos da literatura infantil para poder explicar conceitos mais intricados aos seus pares. A metáfora  da corrida da Rainha Vermelha foi inspirada no livro " Alice através do espelho" e explica o mecanismo de coevolução entre os parasitos e os seus hospedeiros .  Já a figura do  Gato de Cheshire aparece no livro "Alice no País das Maravilhas" e serve para denominar as estratégias de evasão do sistema imunológico dos hospedeiros a determinados parasitos. Na física, esse gato também serve como referência para explicar certos fenômenos de polarização observados na mecânica quântica Comumente a ideia que se tem de ciência é de algo rígido, hermético, sério e rebuscado. Porém, houve momentos que a ciência precisou se apropriar de determinados elementos da literatura i...

Uma equipe de pesquisadores estadunidenses desenvolveram um método de codificação de dados, usando plásticos semelhantes ao uretano, que permite uma densidade de informação maior do que aqueles baseados em DNA. Os autores compactaram uma citação do romance Mansfield Park de Jane Austen em uma sequência de bits usando um algoritmo antes de convertê-la para o sistema numérico hexadecimal, que consiste em 16 símbolos e permite que os computadores organizem grandes sequências de dígitos binários. A citação codificada em polímeros dizia: " Se um plano de felicidade falha, a natureza humana se volta para outro; se o primeiro cálculo estiver errado, fazemos um segundo melhor: encontramos conforto em algum lugar " Os cientistas continuam buscando alternativas para preservar de forma sustentável e lucrativa a crescente quantidade de dados que a sociedade produz. Os métodos moleculares oferecem uma solução especialmente atraente porque podem reter informações em densidades muito mais a...

Biohackers é uma nova  série  de televisão alemã exibida pela Netflix cuja trama  gira em torno da história de Mia Akerlund, uma caloura de medicina na Universidade de Freiburg.   Mia está muito interessada em tecnologia de  biohacking  e se envolve no mundo da experimentação genética ilegal e ao mesmo tempo tenta investigar a causa da morte de seu irmão gêmeo. Biohackers existem também no mundo real.  Adeptos da cultura "do it yourself" ("faça você mesmo"), o biohacking une o universo da biologia com a cultura hacker.  Uma característica comum dos biohackers da atualidade é que eles defendem um acesso mais livre a ciência e ao conhecimento. Normalmente, os adeptos do biohacking são pessoas que está fugindo dos propósitos acadêmicos. Pessoas que querem pensar coisas que na academia não fazem sentido. O biohacking quer colocar em prática conceitos e ideias, que um dia podem precisar passar por validação científica, mas que tem um caminho in...

Por conta do isolamento social adotado como medida para conter a pandemia de Covid-19, as pessoas não estão podendo se abraçar ou trocar afetos presencialmente. Essa necessidade típica do ser humano é algo evolutivo. Um abraço afetuoso libera ocitocina, um neurotransmissor que age no cérebro influenciando as interações sociais e a reprodução. Somos seres sociais e o isolamento necessário diante da pandemia nos faz perceber mais fortemente a falta que faz o carinho em nossas vidas. Um abraço apertado é capaz de alterar o padrão de metilação (expressão) de nossos genes.   "O melhor lugar do mundo/É dentro de um abraço/Pro solitário ou pro carente/Dentro de um abraço é sempre quente/Tudo que a gente sofre/Num abraço se dissolve/Tudo que se espera ou sonha/Num abraço a gente encontra" , diz muito apropriadamente a letra da canção " Abraço " da banda mineira Jota Quest . Talvez a saudade daquele abraço forte seja uma das coisas mais difíceis de se lidar nesses ...

Conhecida do mundo cinematográfico por atuações em filmes como o clássico bíblico Sansão e Dalila de 1949, a atriz austríaca radicada nos Estados Unidos, Hedy Lamarr (1914-2000), também ganhou notoriedade no mundo tecnológico. Ela inventou e patentou um método de transmissão de sinais de rádio, o FHSS (Frequency Hopping Spread Spectrum, ou o espectro de difusão de frequência variável), uma tecnologia necessária para a existência dos atuais Wi-fi, do bluetooth e dos telefones celulares. Durante a Segunda Guerra Mundial, ela criou um sofisticado aparelho de interferência em rádio para despistar radares nazistas. A ideia do aparelho de frequência serviu de base para a moderna tecnologia de comunicação, tal como COFDM usada em conexões de Wi-Fi e CDMA, usada em telefonia celular. Há exatos 105 anos nascia a austríaca Hedwig Eva Maria Kiesler que, mais tarde , se tornaria estrela de Hollywood e adotaria o nome artístico de Hedy Lamarr (1914-2000). A trajetória cinematográfica de ...