Biorritmo

Segundo os resultados de uma pesquisa desenvolvida na Universidade de Copenhague (Dinamarca) existem bactérias que preferem colaborar do que competir entre si. Nesse caso, segundo os pesquisadores, elas estão trocando a velha máxima da "sobrevivência dos mais aptos" pela a da "sobrevivência dos mais cooperativos". Isolando as bactérias de uma pequena casca de milho (onde foram forçadas a "lutar" por espaço), os cientistas foram capazes de investigar até que ponto as bactérias competem ou cooperam para sobreviver. Os pesquisadores dinamarqueses constataram que bactérias de uma determinada cepa preferem se unir contra ameaças externas, como antibióticos, ao invés de lutar entre si. Embora Darwin tenha usado a frase "sobrevivência do mais apto" como sinônimo de "seleção natural", ela deve ser tomada como uma uma metáfora, e não como um postulado científico.  A máxima da teoria darwinista da seleção natural que enfatiza a "sobre...

Pesquisadores brasileiros e americanos concluíram que os antepassados dos anfíbios que fugiam dos principais cursos de água para se reproduzir na terra, faziam isso para evitar a concorrência de outros machos e garantir o seu sucesso reprodutivo. Portanto, além de evitar predadores aquáticos, o benefício de depositar seus ovos na terra longe do corpo principal de água -- se você é um sapo macho -- é que você mantém a fêmea longe do frenesi reprodutivo onde há centenas de outros machos, todos competindo por acesso às fêmeas Quando o assunto é sucesso reprodutivo , os seres vivos levam isso muito a sério. Como sabemos, é por meio da reprodução que um indivíduo garante a passagem de seu DNA para a gerações futuras. Portanto, quanto mais descendentes um individuo deixar, maiores chances ele tem de perpetuar o seu material genético nas gerações seguintes. Um estudo conduzido por pesquisadores brasileiros e americanos concluiu que os antepassados dos anfíbios que fugiam dos prin...

Hoje em dia tudo mundo sabe o que é um meme, mas poucos sabem que foi o biólogo evolucionista Richard Dawkins que criou esse termo a partir do princípio básico do darwinismo, a teoria da seleção natural. Por sua vez, Charles Darwin, o autor da teoria da evolução, foi alvo de chacotas e gozações em seu tempo por causa de suas afirmações a respeito da ascendência simiesca dos humanos  No mundo conectado de hoje todo mundo sabe o que é um "meme" . O que muitos não sabem é que o criador desse termo foi o biólogo evolucionista Richard Dawkins , da Universidade de Oxford , em seu livro O Gene Egoísta de 1976. Atualmente, o termo "meme" refere-se "ao fenômeno de 'viralização' de uma informação, ou seja, qualquer vídeo, imagem, frase, ideia, música e etc, que se espalhe entre vários usuários rapidamente, alcançando muita popularidade. Mais exatamente, usa-se a palavra " meme " para descrever um conceito de imagem, vídeo e/ou relacionados ao h...

O aspecto do cabelo, da barba e das sobrancelhas depende de fatores genéticos que até então não estavam bem definidos. Agora, a análise do genoma de 6.000 pessoas da América Latina, com uma rica diversidade genética, permitiu identificar dez variações em seu DNA que influenciam na forma, densidade e cor dos fios. Assim, os cientistas encontraram o primeiro gene associado com o embranquecimento dos cabelos Uma equipe internacional de cientistas, com a participação da Universidade de Oviedo (Espanha) , descobriu dez variantes genéticas que influenciam na aparência do cabelo humano. O estudo, publicado pela Nature Communications , realizou a análise de uma amostra de 6.357 voluntários de cinco países da América do Sul (Brasil, Colômbia, Chile, México e Peru) com diferente composição genética ancestral – européia (48%), nativos americanos (46%) e africana (6%). O objetivo da pesquisa foi identificar genes associados com os cabelos grisalhos, a cor, a densidade e a forma do ca...

A ciência tem procurado demonstrar que o comportamento humano atual foi herdado do nosso ancestral comum que nos relaciona com os gorilas, chimpanzés e bonobos. Muitos comportamentos antes considerados como exclusivos da espécie humana já foram observados na sociedade dos símios mais aparentados como os chipanzés e bonobos. O orgulho humano tem impedido muita gente de compreender o fato de que nós, seres humanos, somos animais muito parecidos com os símios . Do ponto de vista evolutivo, não podemos conceber uma criação especial para os humanos, visto que a seleção natural não permitiria esse privilégio. Querer separar o homem do resto da criação e colocá-lo num patamar superior ao das outras espécies viventes é reduzir toda a criação a um processo simplista e desconsiderar tudo que já foi estudado no campo da biologia evolutiva por diversos pesquisadores ao longo dos séculos. O primeiro livro a adotar os princípios darwinistas para explicar o comportamento humano foi o ...

Mais do que mera ostentação, a coloração em animais possui implicações relacionadas principalmente a três processos: termorregulação, comunicação intra e interespecífica e evasão à predação. Na foto vemos o peixe-mandarim (Synchiropus splendidus ) considerado um dos animais mais bonitos da natureza Existem algumas espécies animais que apresentam em seu corpo cores e linhas muito vibrantes que as destacam no ambiente ao invés de escondê-las. Essa característica é chamada de coloração de aviso (ou coloração de advertência, ou, ainda, aposematismo ), que atua como um tipo de sinal, alertando aos predadores que o animal tem um sabor desagradável e/ou é tóxico, sendo, portanto, melhor evitá-lo. Alguns répteis , anfíbios e insetos , principalmente, se valem desse mecanismo para se adaptar ao ambiente, e, com isso, garantir sua sobrevivência. Vermelho, azul, verde, amarelo, preto e laranja são as cores mais utilizadas por esses animais como forma de alerta aos seus predadores, d...

Com o intuito de se acasalar, as aves desenvolveram estratégias de cortejo, cantos, exibição de cores e estruturas extraordinárias para atrair o parceiro. Um exemplo bem interessante é o cortejo do macho da ave-do-paraíso mostrado no vídeo que acompanha esta postagem Com o único objetivo de se acasalar para reproduzir, as aves se exibem, cortejam e competem com estratégias das mais inacreditáveis. Porém todo esse apelo sexual nem sempre as beneficiam: quanto mais bela é a ave, maiores são as chances de suas penas fazerem parte do ornamento de um chapéu, o que vem a favorecer a sua extinção. Em Nova Guiné,por exemplo, as penas das belíssimas aves-do-paraíso são símbolos de estatuto social, sendo utilizadas em chapéus e adornos, além de serem utilizadas nas danças do povo nativo. Muito do que achamos atraente numa ave é o resultado do processo de seleção sexual , conforme esclareceu  Juan Moreno Klemming , especialista no tema, durante o Congresso Espanhol de O...

Espécie invasora de lagarto cubano estaria condicionando uma espécie nativa de lagartos da Flórida (EUA) a desenvolver modificações estruturais em suas patas traseiras como uma adaptação para busca de novos refúgios Os cientistas que trabalham em ilhas da Flórida têm documentado a rápida evolução de uma espécie de lagarto nativo - em menos de 15 anos - como resultado da pressão seletiva de uma espécie invasora de lagarto trazida de Cuba. Após contato com as espécies invasoras, os lagartos nativos começaram a empoleirar-se  em árvores mais altas, e, geração após geração, os seus pés evoluíram para se prenderem melhor aos ramos mais finos, mais suaves, encontrados nas porções  mais elevadas das árvores. A mudança ocorreu em um ritmo surpreendente: Dentro de alguns meses, lagartos nativos tinham começado a mudar para os poleiros mais elevados, e ao longo de 15 anos e 20 gerações, suas almofadas do dedo do pé havia se tornado maiores. "Nós previmos que veríamo...

Segundo um estudo da Universidade da Califórnia em Berkeley (EUA), a diversidade existente de rostos humanos é o resultado da pressão evolutiva para identificar claramente cada indivíduo dentro de um grupo complexo e evitar o caos social De acordo com um recente estudo publicado na revista Nature Communications , a grande variedade de rostos humanos é o resultado de pressões evolutivas para conseguir evitar o caos de identidade dentro de grupos sociais complexos . Segundo os autores da pesquisa, a estrutura do rosto de cada pessoa é única e irrepetível.  Uma equipe de cientistas liderados pela Universidade da Califórnia em Berkeley (EUA) , mediu as características faciais e corporais de seres humanos para mostrar que os rostos das pessoas são muito mais variáveis ​​em forma e design do que em outros animais. Eles examinaram um grande banco de dados genético de pessoas de ascendência africana e européia para encontrar provas de uma maior variação em regiões associadas...

Experiências com um peixe africano que é capaz de "caminhar" em terra firme usando as suas nadadeiras peitorais, está servindo para os cientista formularem novas hipóteses sobre a origem dos vertebrados terrestres atuais, grupo conhecido genericamente como tetrápodes. Pesquisadores da Universidade McGill em Montreal , no Canadá , usaram um peixe africano chamado 'Polypterus senegalus' para analisar o que aconteceu quando os primeiros peixes saíram da água há 400 milhões de anos para dar origem aos tetrápodes , grupo atual de vertebrados terrestres. De acordo com os pesquisadores, Polypterus senegalus , é um Actinopterygii (peixes com nadadeiras suportadas por "raios" ou lepidotríquias ). Essa espécie pode ser encontradas na região tropical no leste da África. Este peixe que respira o oxigênio do ar, "anda" na terra e se parece muito com os antigos peixes que evoluíram para os tetrápodes, apresentou neste estudo mudanças anatômicas e comp...

Projeto disponibiliza a reprodução digital do acervo da biblioteca flutuante do navio Beagle, embarcação onde o naturalista Charles Darwin realizou as suas viagens ao redor do mundo buscando fundamentos para a teoria da seleção natural  O projeto Darwin Online , famoso por reproduzir digitalmente cartas, manuscritos e outros trabalhos do naturalista inglês Charles Darwin (1809-1882), está lançando agora em versão digital,    incrivelmente ilustrada e detalhada, as 181 obras que compunham a biblioteca flutuante do navio HMS Beagle . Localizada na parte traseira do navio, a biblioteca do Beagle foi uma fonte importante de pesquisa e inspiração para o jovem Darwin. A coleção, organizada em mais de 400 volumes, era composta de relatos de viagens expedicionárias (36%), livros de história natural (33%), geologia (15%), cartografia (7%), literatura (4%), referência (3%) e história (2%). Charles Darwin passou quase cinco anos à bordo do HMS Beagle, entre 1831 e 1836,...

Desde as teorias genéticas de Dawkins até os dias de hoje, a ciência tenta encontrar um sentido biológico para a vida.  Entender o sentido da vida parece ser o objetivo de muita gente. Até a ciência procurou responder a pergunta metafísica: qual é o sentido da vida ? A biologia , por sua vez, se fixou em dois conceitos para explicar, pelo menos para os mais angustiados, o significado biológico da vida . Segundo a biologia, o objetivo de todo ser que vive e respira em nosso planeta é um só: se reproduzir. Pelo menos é o que diz a tese do gene imortal, uma das mais populares da biologia evolutiva , desenvolvida a a partir anos 70 pelo biólogo britânico Richard Dawkins . A teoria de Dawkins faz uma ligeira modificação na teoria evolucionista de Darwin , a qual se baseia na seleção natural . " Para ele, os protagonistas da seleção natural não são as espécies nem os indivíduos: são os genes. Nós seríamos meras máquinas de sobrevivência que os genes construíram para se p...

Pesquisador da  Universidade Federal de Lavras (MG)  descobre fêmea de inseto com pênis. Pesquisador descobriu também que a fêmea penetra o macho. Troca inédita de papéis poderá aprofundar estudos sobre a evolução sexual dos insetos e demais invertebrados Um artigo publicado, na semana passada, na revista especializada Current Biology , no qual uma equipe formada por um cientista brasileiro, da Universidade Federal de Lavras (UFla) , dois japoneses e um suíço descreveram quatro espécies de insetos de cavernas cujas fêmeas têm pênis, e os machos, vagina, causou rebuliço no mundo científico. Esse é o primeiro caso de animais com órgãos sexuais invertidos registrado pela ciência, um fenômeno que pode mudar a forma como os especialistas estudam a evolução animal. Os pequenos animais medem menos de 4mm e haviam sido descobertos há 18 anos, no Norte de Minas Gerais. A genitália inusitada dos animais, no entanto, manteve-se um mistério até que o pesquisador bra...

As numerosas raças de cães são resultado da domesticação de mais de 50 subespécies de  lobos, que há alguns milhares de anos vem sendo realizada pelo homem Adelmar Coimbra Filho proferiu em 2008 uma palestra na sede da Associação dos Amigos do Jardim Botânico do Rio de Janeiro sobre o processo de domesticação dos lobos , transformados, por seleção antrópica , em diversas raças de cães domésticos.. Primatólogo renomado, com profundo conhecimento de história natural , ecologia e evolução de espécies e um ícone da conservação da Natureza no Brasil, Coimbra fez. como de costume, uma apresentação original e muito interessante, pontilhada de irreverências e iconoclastia.  Como mostrou o palestrante na ocasião, as numerosas raças de cães são resultado da domesticação de mais de 50 subespécies de Canis lupus , o lobo, que há alguns milhares de anos vem sendo realizada pelo homem. Canis lupus é uma espécie que ocorre em grande parte da região Holártica (a Neártica e ...

A monogamia é um comportamento relativamente raro entre os mamíferos, presente em apenas de 3% a 5% das cerca de 4 mil espécies desse grupo. A seleção sexual  favorece a diversidade da prole e habilita os integrantes de uma população a lidar melhor com as mudanças do ambiente. O naturalista inglês Charles Darwin (1809-1892), famoso pela publicação do seu livro "As Origens das Espécies" se perguntava por que a sexualidade foi favorecida pela seleção natural. Para ele, não era óbvia a vantagem dessa forma de gerar descendência. Darwin achava até curiosa a existência de machos, já que a partenogênese (desenvolvimento de embriões sem fecundação), sendo possível na natureza, facilitaria bastante a reprodução. Mais tarde, aperfeiçoando sua teoria evolutiva , ele incluiu a seleção sexual como importante acessório da seleção natural , pois a escolha do parceiro certamente levaria em conta características relevantes para a robustez dos descendentes.  De fato, evidências exper...

O olho dos vertebrados, longe de ser concebido de forma inteligente, contém inúmeros defeitos que atestam a sua origem evolutiva. O olho humano é um órgão extremamente complexo; atua como uma câmera, coletando, focando luz e convertendo a luz em um sinal elétrico traduzido em imagens pelo cérebro. Mas, em vez de um filme fotográfico, o que existe aqui é uma retina altamente especializada que detecta e processa os sinais usando dezenas de tipos de neurônios . O olho humano é tão complexo que sua origem provoca discussão entre criacionistas e defensores do desenho inteligente, que o têm como exemplo básico do que chamam de complexidade irredutível: um sistema que não funciona na ausência de quaisquer de seus componentes e, portanto, não poderia ter evoluído naturalmente de uma forma mais primitiva. Mesmo Charles Darwin admitiu em A origem das espécies, de 1859 – que detalha a teoria da evolução pela seleção natural –, que pode parecer absurdo pensar que a estrutura ocular se desen...

Na visão popular, os avanços científicos são produto da genialidade de homens, que, por meio de insights , concebem idéias com força para abalar as estruturas do conhecimento. Na realidade, a ciência é fruto de dedicação e de um longo percurso de pesquisa. Nessa área é preciso seguir um método, ou seja, regras básicas que norteiam a investigação científica: problematização, observação, investigação, pesquisa em diversas fontes, registro durante o percurso e conclusão. Dotado de grande capacidade de observação e de registros, apoiado nas pesquisas científicas mais recentes e tendo contato com especialistas de diversas áreas, Darwin conseguiu desenvolver a Teoria da Evolução seguindo estas 5 etapas indispensáveis- e que estão presentes até hoje no ensino de Ciências. Em 1831, aos 22 anos e recém-formado, Darwin foi convidado a participar de uma expedição patrocinada pelo governo inglês até os trópicos, como acompanhante do comandante do navio HMS Beagle . Durante os 5 anos da aven...

Em Zoologia, a Etologia é a disciplina que estuda o comportamento animal ( do grego ethos= comportamento). Esta ciência está ligada aos nomes de Konrad Lorenz e Niko Tinberge n, sob a influência da teoria da evolução de Charles Darwin , tendo como uma de suas preocupações básicas a evolução do comportamento através do processo de seleção natural. Segundo Darwin, cada espécie é dotada de seu próprio repertório peculiar de padrões de comportamento, da mesma forma que é dotada de suas próprias peculiaridades anatômicas. Os etólogos estudam estes padrões de comportamento específico das espécies, fazendo-o preferencialmente no ambiente natural, uma vez que acreditam que detalhes importantes do comportamento só podem ser observados durante o contato estreito e continuado com espécies particulares que se encontram livres no seu ambiente. Os etólogos caracterizam-se por uma posição metodológica que gira em torno das 4 questões de Tinbergen (1963). Este, propôs que, em primeiro lugar deve-se ...