Biorritmo

Um total de 128 filhotes de lula com cerca de 3 milímetros foram enviadas à Estação Espacial Internacional para que os pesquisadores do laboratório orbital possam estudar nas condições de microgravidade a simbiose entre esses moluscos e as bactérias luminescentes que vivem em seu interior. A partir desses estudos , os pesquisadores pretendem identificar maneiras de proteger e aprimorar essas relações no sistema intestinal e imunológico humano – tanto de astronautas quanto de quem está na Terra.  A SpaceX , espaçonave da empresa de transporte espacial do bilionário Elon Musk , partiu na semana passada do Centro Espacial Kennedy da NASA , na Flórida (EUA) , transportando  128 filhotes de lula da espécie Euprymna scolopes a bordo. Além dos moluscos, a espaçonave também levou rumo à Estação Espacial Internacional , cinco mil tardígrados , animais minúsculos conhecidos como os mais resistentes do planeta. Esses seres são capazes de suportar temperaturas extremas de frio e calor, s...

A preferência ou aversão a certos aromas também está codificada no material genético. Uma equipe de cientistas islandeses, ao realizar o maior estudo de genes olfativos em humanos realizado até agora, descobriu que as pessoas com uma variante em um gene acham o cheiro de peixe podre menos desagradável e intenso do que os outros. Ao analisar os genomas de 11 mil islandeses em busca de variantes que afetam o olfato, a equipe de pesquisadores descobriu mutações em um gene específico chamado TAAR5, que afeta a percepção da trimetilamina, composto responsável pelo cheiro de peixe podre. Há muito tempo se sabe que os odores afetam nossas preferências alimentares, emoções e até mesmo a escolha do parceiro. Mesmo assim, o olfato continua sendo um dos sentidos mais misteriosos e menos conhecidos pela ciência, apesar dos grandes avanços desde as descobertas sobre os receptores de odor feitas no início dos anos 1990 por Linda Buck e Richard Axel , ganhadores do Nobel de Medicina em 2004.  U...

Atualmente existem pessoas espalhadas pelo mundo todo com foco em uma atividade, no mínimo, interessante: hackear organismos vivos. O chamado  biohacking  tem crescido e despertado o interesse de cada vez mais entusiastas. Adeptos da cultura "do it yourself" ("faça você mesmo"), o  biohacking une o universo da biologia com a cultura hacker, formando a Biologia DIY (Biologia Do It Yourself). Com isso, esses entusiastas acabam gerando pesquisas independentes  em "laboratórios de garagem", encabeçando projetos relevantes para a sociedade na área da ciência. O ato de hackear está extrapolando os limites da informática e começando a invadir áreas científicas que, até então, estavam restritas a universidades e centros de pesquisas, principalmente pelo alto custo de seus métodos e equipamentos. Atualmente, existem pessoas espalhadas pelo mundo todo com foco em uma atividade, no mínimo, interessante: hackear organismos vivos. O chamado biohacking tem cres...

Segundo um estudo conduzido por neurocientistas estadunidenses, o sentido humano da autoconfiança, visto como subjetivo, é baseado em complexos cálculos estatísticos que nosso cérebro executa como faz um computador na hora de tomar decisões.  A confiança humana é um sentimento, mas há também um conceito científico fundamentado em métodos estatísticos que calculam a certeza de uma hipótese De acordo com um estudo realizado por neurocientistas estadunidenses, o sentido humano de confiança, visto como subjetivo, é baseado em cálculos objetivos semelhantes ao que fazem os computadores. Segundo um estudo realizado na Cold Spring Harbor Laboratory (New York) e publicado na revista Neuron , o sentido da autoconfiança é baseada em cálculos estatísticos , realizados pelo cérebro da mesma forma como um processamento feito por um computador.  Adam Kepecs , professor de pesquisa da neurociência nesse centro e principal autor do estudo, desenvolveu um modelo de confian...

Estudo científico objetiva ajudar as pessoas a cumprirem as suas promessas de Ano Novo aplicando questionamentos acerca das metas estabelecidas por cada um. A  pesquisa  também oferece amparo para políticas públicas na promoção de uma série de mudanças de comportamentos, como o consumo de álcool antes de dirigir, a poluição e a violência entre gêneros. Normalmente, quando um ano termina bate aquele desânimo na gente por constatar que não conseguimos cumprir boa parte daquelas promessas que fizemos no início do ano. Mas agora temos um aliado forte para ajudar nessa difícil missão: a ciência . Trata-se da aplicação de uma técnica simples estudada por cientistas nos últimos 40 anos, e que foi batizada de “question-behavior effect” ( efeito comportamental da pergunta , em tradução livre). A ideia básica por trás do termo é a de que uma pessoa tem mais chances de executar certos compromissos se for questionada sobre aquilo do que se for intimada a fazê-lo. Em outras...

Cientistas desenvolveram uma metodologia capaz de avaliar o envelhecimento humano a partir do estudo de pessoas jovens sem doenças crônicas. Segundo eles, jovens de mesma idade cronológica apresentam variações em diversos parâmetros que medem o envelhecimento biológico A população mundial está envelhecendo rapidamente e, consequentemente, a morbidade por doenças relacionadas com a idade também tem aumentado de forma veloz.. A ciência, por sua vez, tem procurado desenvolver terapias  de rejuvenescimento na tentativa de driblar esse processo natural. A justificativa para as chamadas  intervenções antienvelhecimento reside no fato de que elas  são necessárias para diminuir o fardo das doenças e preservar a produtividade da população.  A maioria das pesquisa sobre o envelhecimento humano examina os indivíduos mais velhos, muito deles com doenças crônicas. Segundo um trabalho recente de uma equipe de cientistas, as intervenções para retardar o envelhecimento...

Segundo pesquisadores suecos, a propensão de um homem ser monogâmico, ou seja, dedicar-se a uma única parceira, pode ser determinada geneticamente. Variações numa seção do gene que codifica um receptor do hormônio vasopressina seriam responsáveis pela tendência à monogamia ou a promiscuidade em seres humanos.  O pesquisador Hasse Walum e seus colegas do Instituto Karolinska , em Estocolmo , na Suécia , analisaram as várias formas do gene que codifica um receptor de vasopressina em 552 pessoas da população sueca, todos em parcerias heterossexuais, e descobriram algo interessante sobre a monogamia na espécie humana. Segundo eles, variações em uma seção desse gene ajudam a determinar se os homens apresentam tendências a levar a sério o seu compromisso matrimonial sendo maridos dedicados ou se têm aversão ao compromisso e preferem a promiscuidade. Há especulações sobre o papel do hormônio vasopressina em humanos desde que se descobriu que variações onde os receptores para o ...

Segundo a pesquisadora francesa, vencedora do prêmio oferecido pela fundação L'Oreal-Unesco "Para Mulheres na Ciência", as abelhas têm uma grande capacidade de realizar tarefas complexas, como contar ou reconhecer um rosto humano Uma jovem pesquisadora francesa recebeu no dia 18 de março um prêmio por seu trabalho com abelhas, oferecido pela fundação L'Oréal-Unesco "Para Mulheres na Ciência" . Após estudos brilhantes, Aurore Avargues-Weber , de 31 anos, pesquisadora da Universidade de Ciências Toulouse (sudoeste) chegou a conclusão que as abelhas têm uma grande capacidade de realizar tarefas complexas, como contar ou reconhecer um rosto humano. O trabalho realizado como parte de sua tese demonstra empiricamente "a grande capacidade de abstração das abelhas: elas sabem contar e reconhecer um rosto", explica Avargues-Weber. Colocadas na entrada de um labirinto, as abelhas identificaram vários sinais representados em um mapa e, ...

Dois experimentos clássicos confirmam que a melhor forma de se conquistar o seu parceiro é fazer com que ele vivencie situações em que se eleve a adrenalina. De acordo com a ciência, está provado que  em situações de risco a possibilidade de nos apaixonarmos pela pessoa que temos a nossa frente é bem maior. Nada de bombons, flores, nem cenas românticas. Não desperdice o seu dinheiro em hotéis de luxo reservados especialmente para agradar o seu par. Segundo a ciência , o melhor cenário para o amor são as situações que elevam a adrenalina. Um famoso experimento científico confirma que as situações que aumentam a adrenalina são os cenários mais adequados para o amor acontecer. Dois experimentos dão suporte a esta hipótese. O primeiro foi realizado no Canadá na década de 70 pelos psicólogos Donald Dutton e Art Aron. O cenário escolhido para provar que é mais fácil se apaixonar em situações de risco foi uma ponte sobre o desfiladeiro do rio Capilano em Vancouver . Lá, além de...

Pesquisadores da Universidade de São Paulo buscam entender o mecanismo pelo qual ratos submetidos ao chamado "jejum intermitente" perdem peso mesmo não realizando qualquer atividade física Na década de 30 o bioquímico Clive McCay fez uma observação interessante: ratos que foram mantidos em uma dieta de baixa caloria viveram mais tempo do que os ratos que tinham acesso irrestrito aos alimentos. Nos próximos anos, essa observação aparentemente contra-intuitiva foi estendida para praticamente todos os animais, incluindo vermes, moscas e outros roedores. Importante notar que, a restrição da quantidade total de calorias parece servir não só para aumentar a vida útil, mas também para melhorar a saúde geral do indivíduo e para retardar o aparecimento de doenças neurodegenerativas e outras condições patológicas relacionadas com o envelhecimento. Embora o protocolo original seguido por McCay consistiu exclusivamente na redução da quantidade de calorias totais na dieta,...

Neurocientista estadunidense realizou experimentos que serviram para desmitificar a forma como os governos e a sociedade encaram o combate ao crack. Segundo Carl Hart, para o usuário largar o vício, ele precisa de um "reforço alternativo" que seja mais atraente do que a droga, como uma família, por exemplo. Em julho deste ano, a revista Superinteressante publicou uma matéria sobre o respeitável neurocientista Carl Hart , aquele que ajudou a desmitificar a forma de se combater o crack . Antes das pesquisas de Hart, a visão que o poder público e a sociedade tinha do usuário de crack era bastante deturpada e muito estigmatizada. Todo mundo dizia que o crack transformava pessoas em zumbis. Que era uma epidemia se alastrando. Que viciava logo na primeira vez que alguém experimentasse. Que matava em poucos anos e que transformava gente comum em criminosos. Hart provou experimentalmente que a coisa não era bem assim. Primeiramente, vamos conhecer um pouco sobre a vida pregr...

Pesquisadores australianos descobrem uma nova forma de herança não genética em moscas da família neriidae. Segundo eles, o sêmen de parceiros anteriores podem influenciar as características da atual prole das fêmeas desta família de insetos. Pesquisadores    da Universidade de New South Wales , na Austrália descobriram um fenômeno muito interessante que ocorre em moscas da família neriidae . Segundo eles, nesse tipo de mosca, o sêmen dos parceiros anteriores podem ter influências sobre a prole da fêmea, mesmo após o "rompimento da relação". Em outras palavras: é possível que os filhotes de uma mosca fêmea possam se assemelhar a um parceiro sexual anterior, em vez de o macho atual que fertilizou seus ovos. Esta forma de herança não-genética recebeu no passado o nome de telegonia . A ideia de que esse fenômeno era possível     foi proposta pela primeira vez por Aristóteles , e foi uma teoria de hereditariedade muito popular no século 19, mas foi desacred...

  Pesquisadores brasileiros extraíram o veneno do ferrão da vespa e o analisaram em laboratório em busca de moléculas que tenham efeito benéfico para a saúde, principalmente contra desordens neurogenerativa como a doença de Parkinson e a epilepsia (foto: Priscilla Galante)   Pesquisadores brasileiros extraíram da peçonha da vespa, moléculas que se mostraram eficientes em testes com animais para impedir o avanço de doenças como o Parkinson e a epilepsia . As pesquisas, apresentadas durante a 29ª Reunião Anual da Federação de Sociedades de Biologia Experimental , realizada na semana passada em Caxambu (MG) , são fruto de 10 anos do trabalho com vespas sociais feito pela bióloga Marcia Mortari e sua equipe na Universidade de Brasília (Unb). Em laboratório, o grupo extrai peptídeos do veneno desses insetos e os analisa em busca de algum que tenha efeito benéfico para a saúde. Recentemente, depois de estudar cerca de 40 substâncias do veneno, os pesquisadores se de...

Muitos pesquisadores que trabalham com cobaias consideram a prática um “mal necessário” e são favoráveis ao desenvolvimento, à validação e à viabilidade de métodos substitutivos de pesquisa. Na foto, cena das invasões ao Instituto Royal (SP) ocorridas em outubro de 2013 Sob o título "O Fim das Cobaias" , a revista Planeta (Edição 495 de março de 2014) publicou uma matéria analisando a questão da utilização de animais em experimentos científicos. A partir dos episódios ocorridos em outubro de 2013, quando manifestantes invadiram por duas vezes e depredaram o laboratório de pesquisa de fármacos Instituto Royal, em São Roque (SP) , para libertar cachorros beagles usados como cobaias , a controvérsia tem se acirrado vertiginosamente. O instituto fechou as portas e declarou-se sem condição de prosseguir as pesquisas, reacendendo a pergunta: é possível fazer ciência sem cobaias? Os protestos induziram o governador Geraldo Alckmim a sancionar o Projeto de Lei 777 que...

Mesmo quando estamos aparentemente sem fazer nada, nosso cérebro continua trabalhando. Algumas áreas do cérebro são ativadas durante esses períodos de devaneios, quando estamos pensando sobre nós mesmos, imaginando coisas ou recordando acontecimentos de nossas vidas. Pesquisadores brasileiros conseguiram mostrar, por meio de um experimento, o que acontece em nosso cérebro quando estamos divagando. Para falar a verdade, passamos boa parte do nosso tempo divagando mentalmente. Quando não estamos concentrados em uma atividade específica, como ler um texto ou realizar um cálculo matemático, tendemos a divagar em silêncio. Usando a técnica de ressonância magnética funcional (fMRI) , que permite observar a atividade do cérebro em tempo real enquanto participantes voluntários realizam tarefas pré-determinadas, os pesquisadores chegaram a algumas conclusões importantes sobre as nossas divagações. Em estudo publicado no periódico "Human Brain Mapping" , os cientistas mos...