Biorritmo

Após duas décadas utilizando um genoma humano de referência linear, baseado em um número limitado de indivíduos, os cientistas apresentaram recentemente o rascunho de uma coleção mais abrangente de sequências genômicas que representa de forma mais precisa a diversidade humana. Essa nova versão, chamada de pangenoma, reúne material genético de 47 pessoas de diferentes partes do mundo. Diferente do genoma humano de referência, que é linear, o gráfico do pangenoma tem muitas rotas possíveis que uma sequência pode seguir (indicadas com cores diferentes e seu tipo de variante). O primeiro pangenoma foi apresentado em uma série de artigos científicos, publicada na revista Nature pelo Consórcio de Referência do Pangenoma Humano (HPRC, na sigla em inglês) Após duas décadas utilizando um genoma humano de referência linear, baseado em um número limitado de indivíduos, os cientistas apresentaram recentemente o rascunho de uma coleção mais abrangente de sequências genômicas que representa de for...

A preferência ou aversão a certos aromas também está codificada no material genético. Uma equipe de cientistas islandeses, ao realizar o maior estudo de genes olfativos em humanos realizado até agora, descobriu que as pessoas com uma variante em um gene acham o cheiro de peixe podre menos desagradável e intenso do que os outros. Ao analisar os genomas de 11 mil islandeses em busca de variantes que afetam o olfato, a equipe de pesquisadores descobriu mutações em um gene específico chamado TAAR5, que afeta a percepção da trimetilamina, composto responsável pelo cheiro de peixe podre. Há muito tempo se sabe que os odores afetam nossas preferências alimentares, emoções e até mesmo a escolha do parceiro. Mesmo assim, o olfato continua sendo um dos sentidos mais misteriosos e menos conhecidos pela ciência, apesar dos grandes avanços desde as descobertas sobre os receptores de odor feitas no início dos anos 1990 por Linda Buck e Richard Axel , ganhadores do Nobel de Medicina em 2004.  U...

O recém-lançado site #GenomicNews é uma página  voltada para a divulgação científica de assuntos relacionados a DNA, genes, genomas, transcriptomas, microbiomas e outros temas correlatos. Com  matérias produzidas por profissionais da área de biologia celular e molecular de instituições consagradas como a Fiocruz e diversas universidades do Brasil e do mundo, o Genomic News pretende ser um canal direcionado a todos que buscam informações científicas atuais, confiáveis e de qualidade. Como não podia deixar de ser, as duas primeiras matérias do site esclarecem pontos importantes sobre a natureza da pandemia de Covid-19 provocada pelo novo coronavírus. No dia 19 de março de 2020 foi lançado o #GenomicNews , um site voltado para a divulgação científica sobre assuntos relacionados a DNA, genes, genomas, transcriptomas, microbiomas e outros temas correlatos. Com o mote "informação científica para todos", o #GenomicNews se propõe a ser uma fonte segura de informaçõe...

Prestes a completar 30 anos do seu lançamento em 1990, o Projeto Genoma Humano (PGH) guarda fatos e curiosidades que ainda são desconhecidos do grande público. O projeto foi dirigido inicialmente por James Watson e consistiu num esforço internacional para o mapeamento do genoma humano e a identi ficação de todos os nucleótideos que o compõem. A possibilidade de lucro com o patenteamento de regiões do genoma humano atraiu o interesse do cientista e empresário em biotecno logia  Craig Venter, que fundou em 1998 a empresa privada Celera Genomics. A Celera se comprometeu em sequenciar todo o genoma humano até 2001, contra o final então previsto pelo consórcio público para 2003.  Com isso, iniciava-se uma rivalidade que serviu para alavancar o megaprojeto. Temendo um possível "loteamento" do genoma humano pela Celera, o PGH tomou por objetivo terminar seu trabalho antes da empresa  privada.   Prestes a completar 30 anos desde o seu lançamento em 1990, o Proje...

Um estudo publicado esta semana na revista  Science  concluiu que não há um gene homossexual, o que significa que a análise do DNA não pode levar a qualquer certeza sobre a preferência sexual de um ser humano.  Os resultados apresentados nesse estudo devem servir para enterrar de vez a busca por um  único gene  relacionado á homossexualidade em humanos, algo já desacreditado há tempos na comunidade científica. Além do mais, essa pesquisa abrangente inviabiliza as tentativas de usar informações extraídas do DNA para identificar pessoas com preferências homossexuais ou a utilização de métodos biológicos para reverter tais preferências, simplesmente pelo fato de que elas  dependem de fatores variados e complexos  demais para serem modificados. Um estudo publicado esta semana por pesquisadores das universidades de Harvard e Massachusetts Institute of Technology (MIT) na revista Science , concluiu que não há um gene homossexual, o que significa q...

Um vírus gigante ou megavírus é um vírus muito grande (alguns dos quais são maiores que as bactérias típicas), capaz de ser observado em um microscópio óptico comum. Esses vírus possuem genomas extremamente grandes em comparação com outros vírus e contêm muitos genes únicos não encontrados em outras formas de vida. No Brasil, já foram identificadas espécies novas de megavírus em diversas  coleções de água. A pesar do nome assustador, os vírus gigantes aparentemente não causam doenças no homem e infectam preferencialmente as amebas. Tão grandes que podem ser observados em um microscópio óptico comum, apesar do nome assustador, os vírus gigantes aparentemente não causam doenças no homem e infectam preferencialmente as amebas. De um modo geral, os vírus são historicamente definidos por duas características básicas: a estrutura biológica de genoma e o tamanho. Quanto á estrutura biológica do genoma, o vírus é composto por DNA ou RNA , são incapazes de auto divisão e possu...

Mesmo não tendo uma base genética , o conceito social de raça ainda molda as experiências humanas. De acordo com o senso comum, raça e etnia são muitas vezes tomadas no mesmo sentido, mas as ciências sociais e biológicas conseguem fazer distinções entre esses dois conceitos. Geralmente se associa "raça" à biologia e vincula-se esse termo às características físicas apresentadas por um indivíduo, como a cor da pele ou a textura do cabelo. Já "etnia" está relacionada à expressão e identificação cultural. O termo etnia é mais amplamente definido como “grandes grupos de pessoas classificadas de acordo com a origem ou origem racial, nacional, tribal, religiosa, linguística ou cultural comum."Porém, ambos os conceitos são construções sociais usadas para categorizar e caracterizar populações aparentemente distintas. Uma matéria publicada em 22/02/2019 na National Geographic traz esclarecimentos que nos permite diferenciar bem dois conceitos relacionados à ances...

Utilizando a mosca-das-frutas (Drosophila melanogaster) como modelo, pesquisadores europeus do Instituto de Biologia Evolutiva analisaram 300 elementos móveis de DNA capazes de contribuir para a resposta ao estresse, desenvolvimento embrionário e comportamento, fatores essenciais para a evolução das espécies. Em humanos, estima-se que mais de dois terços do genoma seja composto por elementos móveis. Geralmente, essas mutações são prejudiciais ao organismo ou não têm efeito. No entanto, algumas dessas variações são benéficas, causando uma vantagem evolutiva para alguns indivíduos, e acabam sendo perpetuadas nas populações. A diversidade biológica está intimamente relacionada às mutações genéticas dos organismos. Algumas dessas modificações são causadas pelos elementos móveis do DNA , fragmentos do genoma que podem se mover de um lugar para outro do material genético causando muitas alterações ou mutações. Em humanos, estima-se que mais de dois terços do genoma seja compos...

Uma equipe internacional de pesquisadores desenvolveu uma nova metodologia computacional que analisa o  big data  do microbioma humano (intestino e pele, por exemplo) e outros metagenomas (terra ou no mar, por exemplo). A nova ferramenta é capaz de examinar milhares de metagenomas e identificar o sinal evolutivo que pode prever a função de muitos genes microbianos. O método é baseado em um tipo especial de algoritmo de aprendizado de máquina e pode gerar "árvores de decisão", predizer centenas de funções genéticas diferentes ao mesmo tempo, encontrando ligações entre genes e ao mesmo tempo predizendo as funções que desenvolvem na célula microbiana. Uma equipe internacional liderada pelo Instituto de Pesquisa de Barcelona (IRB Barcelona) gerou um algoritmo de aprendizado automático para prever funções genéticas desconhecidas de microrganismos. O sistema examina e compara o big data existentes de metagenomas de microbiomas humanos e ambientais. Essa descobe...

A fim de preencher a enorme lacuna no conhecimento e explorar o potencial científico, econômico, social e ambiental da biodiversidade eucariótica terrestre, um consórcio internacional pretende sequenciar, catalogar e caracterizar o genoma de todas as espécies eucarióticas da Terra ao longo de 10 anos. Os objetivos e os desafios da iniciativa, denominada Projeto BioGenoma da Terra (EBP, na sigla em inglês), foram descritos em um artigo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). No Brasil, o projeto terá a colaboração da FAPESP. Um consórcio internacional de cientistas quer sequenciar, catalogar e analisar os genomas de todas as espécies eucarióticas conhecidas na Terra; isto é, todos os animais e plantas, exceto bactérias e arqueas. O Projeto BioGenoma da Terra (Earth Biogenome Project) tem um objetivo: preservar a biodiversidade do planeta . Até agora, os cientistas sequenciaram menos de 15.000 espécies, a maioria delas microrganismos. A pr...

A rã amazônica conhecida como jia-da-floresta ( Leptodactylus pentadactylus ) ostenta atualmente o título do  vertebrado com o maior número de cromossomos sexuais já encontrado.  São 12  cromossomos sexuais em um conjunto total de 22 cromossomos (10 são autossomos).  Anteriormente, o vertebrado recordista era o ornitorrinco, um mamífero monotremado da fauna australiana, com 10 cromossomos sexuais.  É um sistema muito diferente do nosso X e do Y que determinam se uma pessoa é homem ou mulher. O biólogo Thiago Gazoni registrou o vertebrado com o maior número de cromossomos sexuais já encontrado. Trata-se da  rã amazônica conhecida como jia-da-floresta (Leptodactylus pentadactylus) . De acordo com o pesquisador, o mais curioso é que, das 13 rãs estudadas (seis fêmeas e sete machos) têm mais cromossomos sexuais do que não sexuais (os autossomos ). São 12 sexuais em um conjunto total de 22 cromossomos. “O que define, visualmente, serem cromos...

Uma equipe internacional de neurocientistas realizou a análise mais completa de amostras de tecido de várias regiões do cérebro de humanos, chimpanzés e macacos e confirmou que a maior diferença com nosso cérebro ocorre na região associada ao movimento e, portanto, ao bipedalismo. O cérebro humano não é apenas uma versão maior do cérebro do primata ancestral, mas acumulou um grande número de diferenças ao longo da evolução.Os cientistas também observaram semelhanças surpreendentes entre as espécies de primatas em termos de expressão gênica em todas as regiões do cérebro estudadas (crédito da imagem: Tambako ). Uma análise dos tecidos dos cérebros humanos, chimpanzés e macacos, publicada esta semana na revista Science , concluiu que o cérebro humano não é apenas uma versão maior do cérebro do primata ancestral, mas acumulou um grande número de diferenças ao longo da evolução. Isso torna o cérebro o órgão principal que dá identidade à nossa espécie. O estudo analisou 247 amost...

Mais de 20 representantes de comitês de ética europeus publicaram um documento de consenso expondo a necessidade de avaliar as implicações éticas, legais e sociais associadas às novas técnicas de edição genética como o CRISPR. O documento propõe a criação de um comitê europeu para avaliar os benefícios, limitações e possíveis riscos destas tecnologias tão promissoras, bem como assegurar o uso responsável destas técnicas. Outra função do comitê seria promover um debate social sobre o uso e aplicabilidade da edição genética Mais de 20 representantes de comitês de ética europeus publicaram na revista Transgenic Research um documento de consenso expondo a necessidade de avaliar as implicações éticas, legais e sociais associadas às novas técnicas de edição genética. O documento propõe a criação de um comitê europeu encarregado de avaliar os benefícios, limitações e possíveis riscos destas tecnologias tão promissoras, bem como assegurar o uso responsável destas técnicas. Out...

Cientistas examinaram os genomas de 1346 cachorros para criar um dos mais variados mapas filogenéticos já produzidos, traçando relações entre as raças. Mapa genético contendo mais de 160 raças mostra como as raças se relacionam proporcionando abundantes informações sobre suas origens. A nova árvore genealógica de cães revela a história oculta do melhor amigo do homem, além de mostrar como o estudo dos genomas caninos pode ajudar na pesquisa de doenças humanas. Em um estudo publicado esta semana na revista Cell Reports , cientistas examinaram os genomas de 1346 cachorros para criar um dos mais variados mapas filogenéticos já produzidos, traçando relações entre as raças. O mapa contendo mais de 160 raças, mostra os tipos de cães que seres humanos cruzaram para criar as raças modernas, e revela que os cães gerados para realizar funções semelhantes, como os de trabalho e pastoreio, não necessariamente compartilham as mesmas origens. As análises até sugerem que houve um tipo primi...

Uma equipe internacional formada por 31 pesquisadores de 11 países diferentes publicou na Nature um estudo que revela aspectos até então inédito da vida dos neandertais. A pesquisa revela que os neandertais foram capazes de se adaptar ao seu ambiente muito melhor do que se pensava e que dominavam o conhecimento sobre uma série de plantas e fungos medicinais e os usavam normalmente para curar doenças. Entre os fungos destaca-se o Penicillium , fonte de um antibiótico natural, a penicilina; entre as plantas medicinais usadas está a casca do álamo, que contém ácido salicílico, o princípio ativo do analgésico moderno conhecido como aspirina . Uma equipe internacional de 31 pesquisadores de onze países diferentes publicou recentemente na revista Nature um estudo que revela aspectos até então inédito da vida dos neandertais , a outra espécie inteligente de humanos, que desapareceu da Europa logo após a chegada dos primeiros seres humanos modernos, os nossos ancestrais diret...

Um estudo genômico revelou que os társios estão mais próximos dos seres humanos do que outros prossímios como os lêmures e os lóris.Os cientistas analisaram sequências de DNA conhecidos como transpósons ou "genes saltadores", que pode saltar de uma parte do genoma para outro, muitas vezes se duplicando no processo. A análise do genoma dos társios também mostrou que esses animais estão mostrando sinais de declínio em sua população. Os társios , pequenos primatas carnívoros que podem medir apenas 15 centímetros, têm olhos enormes e vivem na Indonésia , estão sendo considerados primos distantes dos seres humanos, segundo um recente estudo em que um grupo de cientistas sequenciaram e analisaram o genoma destes animais. A pesquisa, liderada por cientistas da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis (EUA) e publicado na revista ' Nature Communications ', indica que esses primatas, que são pequenos o suficiente para caber na palma de uma mão...

Usando dados genômicos, cientistas da bioinformática construiram uma arvore genealógica para explicar a história evolutiva da levedura de cerveja, um microrganismo utilizado desde os primórdios na fabricação de cerveja, vinho, pão e etanol. Segundo os pesquisadores, 4 séculos de domesticação deixaram marcas nos genomas de fungos associados às características que são úteis em um ambiente de fabricação de cerveja , Em várias linhagens de levedura, genes específicos foram amplificados especificado, eliminados ou modificados para otimizar o crescimento em fermentadores e o sabor da cerveja.     Uma equipe de bioinformáticos liderada por Steven Maere um biólogo computacional , cientistas especialistas em cerveja do White Labs na Califórnia , Kevin Verstrepen , um especialista em genética de leveduras da Universidade de Lovaina na Bélgica e mais seus colegas, sequenciaram os genomas de 157 diferentes cepas de leveduras utilizada na fabricação de cerveja, vinho, lico...