Biorritmo

Entre os anfíbios anuros, a fecundação é externa e precedida por uma postura nupcial conhecida como amplexo, na qual os machos agarram as fêmeas por trás de modo que suas cloacas fiquem bem próximas e a fecundação ocorram na medida em que os ovos vão sendo liberados. Até então, eram conhecidos apenas dois tipos de amplexo, o inguinal e o axilar. Porém, na realidade, existem sete posições diferentes de amplexos, algumas tão insólitas que parecem que foram inspiradas no Kama Sutra, um texto indiano do século 4 que trata do comportamento sexual humano. Fonte da imagem: UNSW Nos anuros, ordem na qual estão classificados anfíbios como sapos, rãs e pererecas, a fecundação é externa, isto é ocorre fora do corpo da fêmea imediatamente após os ovos serem expelidos. Os machos colocam-se em contato direto com as fêmeas agarrando-as em posição que as cloacas de ambos fiquem bem próximas. Esta posição é chamada de amplexo , o qual corresponde a uma forma de pseudocópula no qual um anuro macho se c...

Geralmente quem sempre levava a fama de promíscuo era o macho. Agora está sendo aceita a ideia de que ambos os sexos podem ser promíscuos. N a maioria das espécies, as fêmeas são promíscuas, isto é, acasalam-se com diferentes machos ao longo da vida.  Em uma análise comparativa entre pais de 50 espécies de aves, peixes, mamíferos e insetos, uma equipe de pesquisadores liderados pela Universidade de Oxford revelou que na maioria das espécies os machos não abandonam a prole ou reduzem os cuidados parentais, mesmo quando são "enganados" por suas parceiras. Até há relativamente pouco tempo pensava-se que as fêmeas eram sexualmente monogâmicas. Depois de mais de um século de negação por parte dos biólogos, esta "fidelidade" feminina foi desafiada a partir da década de 1960, fato que revolucionou nossa ideia sobre reprodução, A realidade é a seguinte: na maioria das espécies, as fêmeas são promíscuas , isto é, acasalam-se com diferentes machos ao longo da vida. G...

Um estudo recente revelou que formigas africanas matabele (Megaponera analis) socorrem as companheiras feridas nas operações de caça a cupins e cuidam delas até que recuperem totalmente a saúde. Após resgatar as companheiras feridas em combate e levá-las para a colônia, as formigas atuam como equipes médicas, reunindo-se em torno das pacientes para lamber seus ferimentos de forma "intensa." Sem esse atendimento eficiente, cerca de 80% das formigas feridas morreriam. Depois de receber esse tratamento "médico", apenas 10% sucumbem aos seus ferimentos . Um vídeo interessante divulgado pela agência Europa Press mostra formigas africanas Matabele ( Megaponera analis ) tratando as feridas de suas companheiras-soldados feridas após confrontos com várias espécies de cupins. A forma de tratamento é bem peculiar: as formigas "médicas" lambem os ferimentos das outras companheiras feridas como fazem os cães. Sem esse atendimento eficiente, cerca de 80%...

Um  estudo publicado na revista eLife     revelou que, quando uma formiga da espécie Lasius neglectus entra em contato com um fungo patogênico todo o formigueiro pode ser afetado e que para prevenir a propagação de doenças infecciosas entre todos os membros da colônia, as outras formigas matam os doentes para se protegerem do surto de uma epidemia.  Os resultados mostraram que os insetos matam as pupas (fase pré-adulta) infectadas com fungos para evitar que o patógeno complete seu ciclo de vida.  Mas o  processo, conhecido como "desinfecção destrutiva' não é feito de modo aleatório. As formigas agem seletivamente e detectam pelo cheiro os insetos que já estão fatalmente infectados graças a sinais químicos. Um estudo publicado na revista eLife  revelou que, quando uma formiga entra em contato com um fungo patogênico do gênero Metarhizium todo o formigueiro pode ser afetado e que para prevenir a propagação de doenças infecciosas entre ...

Uma equipe internacional de pesquisadores norte-americanos identificou pela primeira vez as conexões que ocorrem nas áreas de recompensa do cérebro de roedores silvestres, responsáveis pelo seu comportamento monogâmico. Os animais estudados s ão conhecidos por ser um dos poucos mamíferos socialmente monogâmicos, ou seja,  aqueles que permanecem com o mesmo parceiro pelo resto da vida.  De acordo com a equipe, durante a formação deste vínculo afetivo , o córtex pré-frontal -uma área envolvido na tomada de decisão-  ajuda a controlar as oscilações rítmicas dos neurônios no núcleo accumbens.   Uma equipe internacional de pesquisadores, liderados pela Universidade de Emory nos Estados Unidos , analisou as conexões que ocorrem nas áreas de recompensa do cérebro de roedores silvestres da espécie Microtus ochrogaster para entender o comportamento monogâmico destes animais.  As ratazanas-das-pradarias , como estes roedores são chamados, permanecem com o mesmo...

Uma equipe internacional de pesquisadores reconstruiu a história alimentar de orangotangos silvestres a partir dos níveis de bário encontrados nos dentes desses animais e constataram que alguns  orangotangos imaturos podem mamar até os oito anos de idade ou mais, o que excede a idade máxima de desmame relatado em outros primatas não-humanos. Eles verificaram a presença de padrões cíclicos de lactância, determinados pela disponibilidade de alimentos sólidos como frutas e de outros fatores ambientais que afetam o período de amamentação dos orangotangos  Devido às dificuldades em se estudar o comportamento dos orangotangos em seu ambiente natural, os cientistas estão reconstruindo a história da dieta alimentar de orangotangos silvestres usando os dentes desses animais como biomarcadores . Partindo desta metodologia, uma equipe de pesquisadores da Escola de Medicina Icahn do Hospital Monte Sinai dos Estados Unidos e da Universidade de Griffith da Austrália , descobriu que ...

Cientistas australianos analisaram como o período de acasalamento intenso afeta uma população de cobras listradas (Thamnophis sirtalis), no Canadá. O estudo mostra que, d urante este período, os indivíduos se envolvem em orgias em que milhares de machos procuram desesperadamente acasalar-se com uma fêmea. A competição é tão intensa que, durante aquelas semanas os machos não comem, aproveitam a maior parte de seu tempo para procriar e brigam por fêmeas que não gastam mais de três dias em atividades reprodutivas. Como consequência, envelhecem e morrem bem mais cedo que as fêmeas. Na foto, vemos uma fêmea (maior) perseguida por vários machos (menores). Cientistas da Universidade de Sydney , na Austrália , analisaram como o período de acasalamento intenso afeta uma população de cobras listradas da espécie Thamnophis sirtalis , em Manitoba no Canadá . O estudo mostra que, após um período de hibernação de 8 meses em tocas subterrâneas, os indivíduos desta espécie emergem em massa n...

Pesquisadores brasileiros e americanos concluíram que os antepassados dos anfíbios que fugiam dos principais cursos de água para se reproduzir na terra, faziam isso para evitar a concorrência de outros machos e garantir o seu sucesso reprodutivo. Portanto, além de evitar predadores aquáticos, o benefício de depositar seus ovos na terra longe do corpo principal de água -- se você é um sapo macho -- é que você mantém a fêmea longe do frenesi reprodutivo onde há centenas de outros machos, todos competindo por acesso às fêmeas Quando o assunto é sucesso reprodutivo , os seres vivos levam isso muito a sério. Como sabemos, é por meio da reprodução que um indivíduo garante a passagem de seu DNA para a gerações futuras. Portanto, quanto mais descendentes um individuo deixar, maiores chances ele tem de perpetuar o seu material genético nas gerações seguintes. Um estudo conduzido por pesquisadores brasileiros e americanos concluiu que os antepassados dos anfíbios que fugiam dos prin...

Uma equipe de pesquisadores australianos realizaram um experimento para constatar que as fêmeas do peixe-mosquito (foto) não são atraídas por machos com genitália maiores e sim por indivíduos que apresentam órgãos genitais normais ou de tamanho pequeno. O estudo também concluiu que o fato de o macho possuir genitália avantajada não interfere no sucesso reprodutivo da espécie. Uma equipe de cientistas da Universidade Nacional da Austrália ( ANU , na sigla em inglês) resolveram testar a teoria de que os machos com pênis grandes são mais atraentes para as fêmeas de uma determinada espécie de animal. Para fazer isso, eles usaram em seus estudos 173 machos e 165 fêmeas do peixe-mosquito ( Gambusia holbrooki ). Nesta espécie, eles constataram que as fêmeas não se sentem atraídas por machos que possuem a genitália avantajada e sim por aqueles que apresentam o tamanho do pênis normal ou pequeno. Conforme reportado pela agência espanhola de notícias científicas SINC , o novo est...

Escritora lança livro abordando aspectos surpreendentes da inteligência das aves. Segundo ela, apesar de possuírem um cérebro pequeno, as aves são capazes de realizar tarefas complexas, possuem excelente memória, podem aprender mais de 200 linguagens diferentes, entendem o estado mental dos companheiros, tomam decisões de rotas de navegação, etc. Enfim, as aves são grandes modelos para a compreensão de como nossos próprios processos mentais evoluíram. Nos últimos anos, a ciência descobriu que as aves são muito, muito mais inteligente do que jamais possamos imaginar. Para se ter uma ideia da inteligência das aves, saiba que elas possuem pensamento abstrato , são capazes de resolver problemas, lembrar, aprender pelo exemplo (como fazem as crianças), reconhecer rostos, etc. Mesmo tendo um volume cerebral tão pequeno que caberia dentro de uma noz, estes minúsculos cérebros, ao que parece, são feitos principalmente de sofisticados sistemas de processamento de informações que fun...

Pesquisadores descobriram que uma determinada espécie de formigas selvagens da América Central e do Sul conseguem construir pontes móveis utilizando os seus próprios corpos. O objetivo dessa construção é superar obstáculos a busca de alimentos dentro da floresta. Os cientistas já pensam em usar os resultados dessa pesquisa para construir um exército de robôs para operações de exploração e resgate. As formigas legionárias , mas conhecidas como marabunta ( Cheliomyrmex andicola ), são capazes de construir pontes entrelaçando os seus próprios corpos para superar os obstáculos do ambiente selvático em que vivem nas Américas Central e do Sul. Uma equipe de pesquisadores descobriram agora que essas "pontes" podem se mover de seu local de origem para cobrir buracos de maior tamanho ou mudar de posição se for preciso. As pontes param de se mover quando se tornam tão grandes que os custos adicionais devido à imobilização das formigas em sua estrutura não compensam os benef...

Equipe de pesquisadores japoneses descobriram que uma espécie nativa de peixes da família dos ciclídeos são capazes de reconhecer os indivíduos de sua espécie pelas características faciais, como fazem algumas aves e mamíferos. Segundo os cientistas, isso seria importante para evitar brigas territoriais desnecessárias. Uma equipe de cientistas liderada pelo professor Masanori Koda da Universidade de Osaka (oeste do Japão ) descobriu que uma especie nativa de peixes da família dos ciclídeos (Cichlidae) conseguem reconhecer uns aos outros por suas características faciais, incluindo sombras e cores. Esta seria uma das poucas espécies de peixe em que se observa essa habilidade, exibida também por alguns mamíferos e aves como os corvos, segundo os cientistas japoneses. Os pesquisadores realizaram uma série de experimentos com estes ciclídeos, que têm um sentido territorial forte, e concluíram que os peixes tendem a permanecer vigilantes contra a presença de estranhos, mas não ...

Leia Mais:UmUm  Um         Pesquisadores estadunidenses põem fim a um mito veiculado nas fábulas de Esopo e La Fontaine: nem todas formigas que habitam em um formigueiro são trabalhadoras. Pelo contrário, a pesquisa revelou que metade delas não fazem absolutamente nada, passando o dia inteiro ociosas Porém, eles ainda não acharam uma explicação para esse comportamento. Um novo estudo conduzido por pesquisadores estadunidenses veio para derrubar o pensamento tradicional de que as formigas são insetos predominantemente trabalhadores. O mito, reforçado ao longo dos séculos nas célebres fábulas de Esopo e Jean de la Fontaine , foi desafiado por uma pesquisa feita nos EUA sobre o comportamento das formigas, a qual chegou a surpreendente conclusão de que metade delas não fazem absolutamente nada no formigueiro, limitando-se a andar de lá pra cá. Os pesquisadores da Universidade de Tucson , no Arizona, construíram um formigueiro artificial simulando todas...

Cerca de 1.500 espécies animais, de primatas a nematóides, já foram documentadas engajadas no que tecnicamente se chama de comportamento homossexual.  A homossexualidade feminina parece especialmente comum em aves marinhas, mas os pombos também costumam exibir atividade homossexual de fêmeas e machos. Na ilha de Oahu , no Pacífico , cerca de 30% dos casais de albatrozes - de - laysan Phoebastria immutabilis é formado por fêmeas que mantêm uma relação estável (em geral, dura a vida toda) e juntas criam seus filhotes. Como um casal de albatrozes só consegue criar, com sucesso, um filhote a cada temporada, as moças têm que entrar em algum acordo. De fato, ambas têm a chance de ser mães ao longo dos anos de sua relação. Quanto aos pais, estes em geral são senhores casados da vizinhança, cooptados como doadores para as produções não independentes. Conforme nos esclarece o biólogo Fábio Olmos em sua matéria intitulada Animais gays não têm pastores homofóbicos , publicada em ...

Os elefantes são animais tão inteligentes quanto os chimpanzés, gorilas e golfinhos, mas estão ameaçados de extinção devido à perda  do seu habitat e da caça ilegal que abastece o contrabando de marfim. Elefantes são capazes de  distinguir a etnia, o sotaque e o sexo das vozes humanas que ouvem, reconhecer a própria imagem no espelho, além de perceber a morte e chorar a morte dos entes queridos. Os elefantes são animais super inteligentes – tão próximos dos humanos quanto os macacos. Os elefantes sabem distinguir a etnia , o sotaque e o sexo das vozes humanas que ouvem. Utilizam essa capacidade para se defender e se esconder de inimigos potenciais.Ainda assim, estamos literalmente levando estes animais à extinção.  Um grupo de pesquisadores da Universidade de Sussex (GB) fez com que elefantes africanos ( Loxodonta africana ) do Amboseli National Park , no Quênia , escutassem uma série de gravações de vozes humanas. Algumas frases erram pronunciadas por homens da...

Estudo realizado no Parque Nacional Yanachaga, no Peru, correlacionou mudanças de comportamento de aves e pequenos mamíferos com a ionização da atmosfera causada pelo atrito subterrâneo das rochas. Este fenômeno costuma acontecer alguns dias antes dos terremotos. Na foto:Mutum ( Mitu tuberosum ) filmado por uma camera tipo 'motion-triggered' / foto TEAM Network; teamnetwork.org) O dado de que alterações no comportamento dos animais sinalizam, com horas ou dias de antecedência, eventos como os terremotos já era conhecido. Especialmente noticiada foi a disparada dos elefantes asiáticos para terras altas por ocasião do terremoto seguido de tsunami de 26 de dezembro de 2004. Muitas vidas humanas foram salvas graças a isso. Mas tais eventos ainda não haviam sido documentados de maneira rigorosa e conclusiva. Nem fora estabelecida uma correlação de causa e efeito entre essa modificação do comportamento animal e fenômenos físicos mensuráveis. Isso ocorreu agora em pesqu...

Embora chimpanzés e bonobos possam ser confundidos, dada à semelhança morfológica, eles exibem comportamentos sociais bem distintos. Chimpanzés e bonobos são os primatas que apresenta o parentesco mais aproximado com os humanos. Os bonobos ( Pan paniscus ) são os primatas que estão mais geneticamente próximos dos humanos. A partir de um ancestral comum , chimpanzés ( Pan troglodytes ) e bonobos tornaram-se espécies distintas há 900.000 anos. Mesmo sendo quase da mesma altura, eles têm proporções corporais diferentes. Os bonobos são mais esguios, com pernas mais compridas e mãos, cume da testa e orelhas menores. O crânio dos chimpanzés é mais alongado, mais ambos possuem o cérebro do mesmo tamanho. A mandíbula e os dentes dos bonobos são menores, porém são tão fortes quanto os dos chimpanzés. Quanto à aparência geral, os bonobos são menores, com rostos negros, lábios rosados e longos cabelos negros, nitidamente divididos ao meio. Chimpanzés têm vozes de baixa frequência enqu...

Com o intuito de se acasalar, as aves desenvolveram estratégias de cortejo, cantos, exibição de cores e estruturas extraordinárias para atrair o parceiro. Um exemplo bem interessante é o cortejo do macho da ave-do-paraíso mostrado no vídeo que acompanha esta postagem Com o único objetivo de se acasalar para reproduzir, as aves se exibem, cortejam e competem com estratégias das mais inacreditáveis. Porém todo esse apelo sexual nem sempre as beneficiam: quanto mais bela é a ave, maiores são as chances de suas penas fazerem parte do ornamento de um chapéu, o que vem a favorecer a sua extinção. Em Nova Guiné,por exemplo, as penas das belíssimas aves-do-paraíso são símbolos de estatuto social, sendo utilizadas em chapéus e adornos, além de serem utilizadas nas danças do povo nativo. Muito do que achamos atraente numa ave é o resultado do processo de seleção sexual , conforme esclareceu  Juan Moreno Klemming , especialista no tema, durante o Congresso Espanhol de O...

Pesquisadores tentam entender o motivo que está levando os lobos-marinhos a abusarem sexualmente de pinguins em ilha no Atlântico Sul.Três incidentes foram registrados recentemente. Houve outros episódios registrados nos últimos 30 anos ( foto: O Globo) A notícia científica que mais abalou a internet (mais do que o pouso da sonda Philae no cometa 67P ) na semana que passou foi a do registro de uma suposta foca estuprando um pinguim. De acordo com estudo publicado na revista “Polar Biology” deste mês, lobos-marinhos estão abusando sexualmente de pinguins-rei na Ilha Marion , uma das Ilhas do Príncipe Eduardo , localizada no Atlântico Sul .  Um grupo de cientistas está buscando entender este fenômeno recente. A equipe sul-africana responsável pela pesquisa, formada pelos cientistas Ryan Reisinger, William Haddah, Tristan Scott, Marthán Bester e Nico de Bruyn , documentou três incidentes de lobos-marinhos na ilha abusando sexualmente dos pinguins. Houve outros episódios r...