Biorritmo

A iguana-de-crista-de-Fiji (Brachylophus vitiensis) foi descoberta graças à observação de um cientista ao filme "A Lagoa Azul", de 1980, o que demonstra como elementos culturais podem levar a descobertas científicas.  A descoberta impulsionou iniciativas de conservação , especialmente após constatar-se que a espécie estava limitada a pequenas ilhas e vulnerável a espécies invasoras. J ohn Gibbons, herpetólogo respeitado da Universidade do Pacífico Sul, estava assistindo o filme A Lagoa Azul (The Blue Lagoon, 1980) casualmente quando notou algo curioso: as iguanas que apareciam em cena não pertenciam a nenhuma espécie já documentada pela ciência . Intrigado, ele que estava estudando a iguana-listrada-de-Fiji na época, partiu rumo à remota ilha de Nanuya Levu , em Fiji, onde o longa-metragem fora parcialmente filmado. Lá, confirmou a descoberta e batizou o animal de iguana-de-crista-de-Fiji. Enquanto o mundo via um romance tropical, estrelado por Brooke Shields e Christo...

Após 10 anos de estudo, o paleontólogo espanhol Adán Pérez García confirmou que, no hemisfério norte, no antigo continente chamado Laurasia, uma tartaruga primitiva da espécie Laurasichersis relicta sobreviveu à extinção em massa provocada pela queda de um meteoro do final do Cretáceo. O evento que dizimou os dinossauros há 66 milhões de anos não conseguiu acabar com essa espécie de tartaruga. A razão pela qual Laurasichersis sobreviveu à grande extinção, e nenhuma das outras tartarugas terrestres primitivas da América do Norte, Europa ou Ásia conseguiu ainda  é um mistério. Artigo científico disponível em:  https://www.nature.com/articles/s41598-020-58511-8 "Vem, meteoro!", poderia ter dito uma determinada espécie de tartaruga primitiva do Cretáceo (considerando que as tartarugas pudessem falar, é claro). "Pode vir que estou preparada!", complementaria o ousado quelônio. O fato é que, após 10 anos de estudo, o paleontólogo espanhol Adán Pérez G...

Cientistas estão investigando um incrível caso de "evolução rápida" ocorrido com um réptil brasileiro. Nos últimos 15 anos, um pequeno lagarto da espécie Gymnodactylus amarali teve a sua cabeça aumentada em 4% como uma adaptação para comer cupins após o desaparecimento dos lagartos maiores das ilhas por conta da construção de uma usina hidrelétrica. Ainda que se conheçam outros exemplos de evolução rápida, o caso do lagarto é excepcional, porque mostra o impacto da atividade humana na transformação das espécies Quando se fala em evolução nos vem logo à cabeça a ideia de um processo gradual que pode levar milhões de anos para se desenvolver. Pelo menos era assim que se pensava até agora. Cientistas estão investigando um incrível caso de "evolução rápida" ocorrido com um réptil brasileiro, provando que, em alguns casos, os mecanismos que levam à evolução das espécies não precisam demorar milhões de anos para atuar.  De acordo com um estudo recente publicado...

As fêmeas do lagarto-rabo-de chicote ( gênero Aspidoscelis), que habitam a região compreendida entre o México e o sudoeste dos EUA, se procriam por partenogênese, uma forma de reprodução assexuada que é caracterizado pelo desenvolvimento e crescimento de um embrião sem a fertilização. Além disso, nesta espécie é observado um ritual de acasalamento incomum: uma das fêmeas simula o papel do macho, "montando" na parceira, que a morde. Este ato sexual, aparentemente sem nenhuma relação com a questão reprodutiva dos animais, no entanto, tem implicações sensíveis na procriação destas espécies. Desde a década de 1960 que os cientistas sabem que as fêmeas de lagartos da família Teiidae não precisam dos machos para se reproduzir. As fêmeas do lagarto-rabo-de chicote (gênero Aspidoscelis ), por exemplo, que habitam a região compreendida entre o México e o sudoeste dos Estados Unidos , se procriam por partenogênese , uma forma de reprodução assexuada que é caracterizado pelo...

Parece que os cientistas finalmente descobriram a explicação para a perda dos membros das cobras e serpentes. Ao contrário do que foi sugerido anteriormente, que as serpentes perderam os seus membros a fim de viver no mar, as comparações feitas com tomografia computadorizada de um fóssil e répteis modernos indicam que as serpentes perderam suas pernas quando seus ancestrais evoluíram para viver e caçar em tocas, como muitas serpentes ainda fazem até hoje.  Certamente vocês já ouviram a expressão "mais escondido que pé de cobra". De fato, se formos levar em conta o estágio atual de desenvolvimento das serpentes , jamais veremos o pé de uma cobra, pois esses animais perderam os seus membros em um passado muito longínquo. Agora, se considerarmos a história evolutiva dos répteis , há muito o que se estudar para entendermos o motivo pelo qual as serpentes perderam suas pernas. Mas parece que agora esse enigma evolutivo foi desvendado . Após analisar um crânio de 90 milhõ...

Estudo conduzido por pesquisadores brasileiros revela que a mordida do superjacaré pré-histórico de nome Purussaurus brasiliensis  , que viveu na Amazônia, era duas vezes mais forte que a de um tiranossauro e cinco vezes mais que a de um tubarão branco. Um fenômeno geológico deu fim a esses répteis vorazes: o surgimento da Cordilheira dos Andes. Um estudo publicado na semana passada por uma equipe de pesquisadores brasileiros colocou na berlinda o então esquecido Purussaurus brasiliensis, antepassado do jacaré, que viveu na região da Amazônia no período mioceno . Extinto há 8 milhões de anos, o réptil possuía uma mordida duas vezes mais forte que a do Tiranossauro Rex , o mais notório dos dinossauros.  Pela primeira vez foram feitas estimativas detalhadas das dimensões e da fisiologia do Purussaurus . Segundo Aline Ghilardi , paleontóloga da Universidade Federal do Rio de Janeiro , ele precisava de uma imensa quantidade de comida para sustentar o corpanzil que podi...

Normalmente, as espécies invasoras são mal vistas em razão do impacto negativo que causam nas espécies nativas. No caso das plantas introduzidas na ilha vulcânica de Santa Cruz, localizado no arquipélago de Galápagos, elas compõem cerca da metade da dieta alimentar das tartarugas-gigantes e parecem ser benéficas em termos nutricionais para os quelônios  A maioria das pesquisas sobre espécies invasoras mostra o impacto negativo causado nas espécies nativas. Porém, um estudo publicado no periódico Biotropica , conduzido no arquipélago de Galápagos por Stephen Blake , da Universidade de Washintgon em  St. Louis , e Fredy Cabrera , da Centro de Pesquisa Charles Darwin , mostra um resultado surpreendente. As plantas introduzidas compõem cerca de metade da dieta das tartarugas-gigantes de Galápagos . E, o que é mais surpreendente, as invasoras parecem ser benéficas em termos nutricionais para as tartarugas e as ajudam a ficarem saudáveis. O estudo foi conduzido na ilh...

Genes Hox são genes que ajudam a estabelecer a forma básica do corpo de muitos animais, incluindo humanos, ratos, moscas e larvas. Atualmente, zoólogos e biólogos evolucionistas têm recorrido ao estudo dos genes Hox para solucionar questões de relacionamentos filogenéticos nos mais variados grupos. Os genes Hox são um subgrupo dos genes Homeobox (conjunto de genes que desenvolvem importante função no desenvolvimento a partir do controle das partes do embrião que se desenvolverão em órgãos e tecidos específicos). Esse subgrupo de genes controla o desenvolvimento e a diferenciação posicional das células no embrião, sendo a sua disposição ao longo do cromossomo, colinear em relação às partes do embrião que os mesmos irão regular. Em outras palavras, os genes Hox ajudam a estabelecer a forma básica do corpo de muitos animais , incluindo humanos, moscas e larvas. Eles ajustam a organização da “cabeça aos pés”. Podemos pensar neles como instruções diretas conforme um embrião se ...

Spray nasal contra picada de cobra pode salvar milhares de vidas. O spray antiparalisante foi testado com sucesso ajudando a recuperar vítima de picada de cobra Krait na Índia Um antiveneno genérico, que não depende do tipo de cobra para ser aplicado, e que possa ser usado em forma de spray nasal . Esta é a novidade que vem sendo estudada com sucesso na California Academy of Science , nos Estados Unidos . O médico Matt Lewin, desenvolveu, ao lado de uma equipe de anestesistas, uma experiência com um voluntário humano saudável paralisado por uma toxina que imita o veneno de cobras. Pouco mais de 20 minutos após a administrado de um "spray antiparalytic" (spray antiparalisante), resistente ao calor nasal, o paciente estava recuperado. Os pesquisadores usaram anticolinesterases , parte de um grupo de medicamentos estáveis ao calor e baratos que têm sido utilizados durante décadas para reverter paralisia quimicamente induzida em salas de operação e, de forma intraveno...

Biólogo fala sobre os problemas que os mitos geram tanto para os humanos quanto para as cobras, sobre a confusão com os nomes comuns das serpentes nas diferentes regiões do Brasil e sobre campanhas para mudar a má reputação desses répteis. (foto: pico-de-jaca) As serpentes são protagonistas de vários mitos e crendices, que lhes atribuem os comportamentos mais bizarros. O biólogo Paulo Sérgio Bernarde , da Universidade Federal do Acre (Ufac) , doutor em zoologia pela Universidade Estadual Paulista , comenta algumas dessas crenças em seus livros e esclarece a verdade por trás delas. Autor do livro “Serpentes Peçonhentas e Acidentes Ofídicos no Acre” , que retrata as espécies de cobras venenosas do Estado e também os casos de ofidismo (picadas de cobra), Paulo Bernarde, que nasceu em Guararapes (SP) há 40 anos e mora no Acre há quase sete anos, orienta alunos dos cursos de Ciências Biológicas e do Mestrado em Ecologia e Manejo de Recursos Naturais da Ufac em Rio Branco. ...

 Esses répteis existem há mais de 150 milhões de anos, mas sua fisiologia primitiva pode conter algumas pistas importantes para o desenvolvimento de novas drogas A fisiologia interna das serpentes é muito mais intrigante que a aparência externa. “É um modelo divertido para se estudar os extremos da adaptação”, explica Todd Castoe, pesquisador do departamento de bioquímica e genética molecular da Escola de Medicina da Colorado University . Seus estranhos sistemas fisiológicos poderiam nos ajudar a compreender melhor nossa própria biologia. Como comedores infrequentes, as serpentes têm um metabolismo altamente variável que pode cair a uma das mais baixas taxas conhecidas de qualquer vertebrado . Em particular, “a píton é o modelo quintessencial da extrema versão disso”, segundo Castoe. Podem aumentar e diminuir seu metabolismo em cerca de 44 vezes e o tamanho de seu coração em mais de 50%, dependendo de sua demanda de energia. Por trás dessas incomuns propriedades evolucionárias e...