Biorritmo

Utilizando a mosca-das-frutas (Drosophila melanogaster) como modelo, pesquisadores europeus do Instituto de Biologia Evolutiva analisaram 300 elementos móveis de DNA capazes de contribuir para a resposta ao estresse, desenvolvimento embrionário e comportamento, fatores essenciais para a evolução das espécies. Em humanos, estima-se que mais de dois terços do genoma seja composto por elementos móveis. Geralmente, essas mutações são prejudiciais ao organismo ou não têm efeito. No entanto, algumas dessas variações são benéficas, causando uma vantagem evolutiva para alguns indivíduos, e acabam sendo perpetuadas nas populações.


A diversidade biológica está intimamente relacionada às mutações genéticas dos organismos. Algumas dessas modificações são causadas pelos elementos móveis do DNA, fragmentos do genoma que podem se mover de um lugar para outro do material genético causando muitas alterações ou mutações. Em humanos, estima-se que mais de dois terços do genoma seja composto por elemento…

Equipe de geólogos e geoquímicos  do Instituto de Geociências da Universidade Estadual de Campinas (IGe-Unicamp) resolveu investigar a possibilidade de surgimento da vida em terra firme durante o Hadeano, período geológico da Terra marcado por vulcões e bombardeios de meteoros que durou de 4,6 bilhões a 4 bilhões de anos atrás. Os pesquisadores conseguiram obter informações adicionais sobre essa Terra primitiva examinando a composição química compartilhada por bactérias e arqueias. De acordo com os resultados da pesquisa,o palco da origem da vida teria sido um ambiente de terra firme, como cavidades em rochas (provavelmente basaltos) nas quais os microrganismos pudessem se proteger, contrariando as teorias correntes.
O engenheiro geólogo Carlos Roberto de Souza Filho e sua equipe no Instituto de Geociências da Universidade Estadual de Campinas (IGe-Unicamp) resolveram investigar a possibilidade de surgimento da vida em terra firme durante o Hadeano, período geológico marcado por vulcõ…

Poucas teorias científicas permaneceram estáveis ao longo do tempo como a teoria da evolução por meio da seleção natural, proposta pelo naturalista britânico Charles Darwin (1809-1882) nos meados do século XIX. Apesar das inúmeras tentativas de refutação, o paradigma darwiniano encontra-se solidificado nos dias atuais e tem permitido a unidade e a coerência entre as diversas áreas da biologia, algo difícil de ser observar nas ciências naturais. 
Passados mais de 150 anos desde a publicação da primeira edição de A Origem das Espécies, a teoria proposta pelo naturalista britânico Charles Darwin (1809-1882) ainda permanece ilesa e fortificada apesar das inúmeras tentativas de refutação a que foi submetida ao longo do tempo. De acordo com o médico psiquiatra, antropólogo e professor universitário português António Bracinha Vieira, a teoria de Darwin "conseguiu algo extraordinário e único no mundo científico: ao longo de um século e meio foi englobando, sintetizando e dando sentido a …

Pesquisadores alemães apresentaram um novo estudo questionando a principal hipótese a respeito do surgimento da vida em nosso Planeta, Ao estudar a fisiologia e o habitat do último ancestral comum universal (organismo que os cientistas chamam de Luca), os pesquisadores defendem que é bem mais provável que o primeiro ser vivo tenha surgido em fontes hidrotermais existentes no fundo dos mares do que na famosa  "sopa ou caldo primordial" 
Um novo estudo publicado recentemente na revista Nature questiona a hipótese defendida há anos pela maioria dos cientistas de que a matéria orgânica essencial para a vida surgiu em uma "sopa ou caldo primordial." "A ideia da sopa explica muito bem como as primeiras células passaram a sintetizar proteínas e a guardar informações (com um mecanismo parecido com o DNA). Mas as fontes de energia apontadas pela teoria são extremamente voláteis. Isso significa que o aproveitamento energético das formas de vida primordiais teria sido m…

De acordo com um estudo realizado por zoólogos da Universidade de Cambridge, a existência real de um personagem como o Homem-Aranha seria impossível do ponto de vista científico. Eles concluíram que para escalar paredes, o super-herói teria que possuir 40% de sua pele coberta por almofadas adesivas, dado o seu peso e o seu tamanho
Um estudo publicado no periódico "Proceedings of the National Academy of Sciences" declarou ser impossível a existência real de um personagem como o Homem-Aranha. De acordo com o estudo, um ser humano precisaria de uma grande quantidade de almofadas adesivas, que teriam que cobrir 40% da sua pele para poder escalar uma parede vertical como faz normalmente o super-herói dos quadrinhos. O estudo mostra que na escala zoológica, desde ácaros e aranhas até rãs e lagartixas, a percentagem de superfície corporal coberta por almofadas adesivas aumenta à medida que aumenta o tamanho corporal, estabelecendo um limite ao tamanho do animal. Dr. David Labonte e …

Uma equipe internacional de cientistas publicaram um estudo sugerindo que o esmalte que reveste os nossos dentes tenha se originado das escamas de peixes primitivos. Segundo eles comprovaram, combinando dados paleontológicos e genômicos, uma substância chamada ganoína apresenta muitas semelhanças estruturais com o esmalte que nós compartilhamos com outros animais tetrápodes e peixes atuais.

Segundo um estudo publicado na revista Nature, o esmalte que reveste o nosso dentes é o mesmo que nós compartilhamos com outras espécies de animais tetrápodes e peixes. No entanto, até agora a sua origem era desconhecida. Uma equipe internacional de cientistas sugere que uma substância- a ganoína-, encontrada em muitas escamas de peixes fósseis e de alguns primitivos que vivem até hoje, é realmente similar ao esmalte. O estudo revela que a origem deste material está em um peixe já extinto.  Pesquisadores chineses e suecos combinaram dados genéticos e fósseis e confirmaram a presença de proteínas …

Em seu documentário, o filósofo e teólogo formado em direito, Conor Cunningham, discorre sobre a dicotomia que existe entre possuir uma crença ou aceitar a teoria evolucionista de Darwin. Apesar da teoria da evolução já ser bem consolidada, apoiada por uma gama de evidências e ser uma das teorias mais importantes para a ciência,ainda existem aqueles que se dedicam a negar a sua veracidade.

Essa é a pergunta que faz Conor Cunningham em seu documentário "Did Darwin Kill God?" produzido pela BBC. Formado em direito, filosofia e teologia, Cunningham discorre sobre a dicotomia que existe entre possuir uma crença ou aceitar a evolução. Mas será que a formulação da teoria da evolução proposto pelo naturalista inglês Charles Darwin (1809-1882) e descrita em sua obra prima de 1859, A Origem das Espécies extinguiu qualquer possibilidade de se manter uma crença ou fé? Teria Darwin, de fato, matado Deus? A batalha é ferrenha. De um lado encontram-se os fundamentalistas religiosos que fa…

Cientistas estão apostando numa nova técnica de manipulação do DNA para decidir o futuro biológico da humanidade. A nova técnica, denominada de Crisp, permite aos cientistas substituir, corrigir ou modificar o genoma de qualquer animal.  Especificamente, eles querem utilizá-la para curar doenças genéticas na linha germinativa de seres humanos , quer dizer, não no próprio doente, e sim em seus filhos e no restante de sua descendência futura.
Uma nova técnica simples, barata e eficiente para modificar os genomas promete pela primeira vez por ao nosso alcance a possibilidade de reescrever o código genético humano: tanto nas células doentes do corpo quanto nos óvulos e espermatozoides que determinam o futuro de nossos filhos, dos filhos de nossos filhos e de toda a linhagem que emergirá deles.  A finalidade do uso dessa técnica seria curar doenças genéticas na linha germinativa, quer dizer, não no próprio doente, e sim em seus filhos e em todos os de sua descendência futura. Parece incr…

Cientistas brasileiros se aliam a um grupo de acadêmicos americanos e começam a defender nas universidades do País que a vida teria sido criada por uma mente inteligente. É a chamada Teoria do Design Inteligente (TDI), defendida por Marcos Eberlin (foto). Eles querem por fim ao paradigma da teoria evolutiva de Darwin.
Temos observados no Brasil um crescimento no número de cientistas defensores da Teoria do Design Inteligente (TDI). De acordo com este conceito, a vida não se desenvolveu na Terra de forma natural, como afirma a teoria evolucionista de Darwin, mas projetada por uma mente inteligente. O professor Marcos Eberlin, do Instituto de Química da Universidade Estadual de Campinas(Unicamp), autor de mais de 650 artigos científicos com mais de dez mil citações e comendador da Ordem Nacional do Mérito Científico, é o porta-voz brasileiro da TDI, um movimento que nasceu nos Estados Unidos no final dos anos 80. A TDI foi elaborada em 1993 por um grupo de 14 acadêmicos de áreas divers…

Espécie invasora de lagarto cubano estaria condicionando uma espécie nativa de lagartos da Flórida (EUA) a desenvolver modificações estruturais em suas patas traseiras como uma adaptação para busca de novos refúgios

Os cientistas que trabalham em ilhas da Flórida têm documentado a rápida evolução de uma espécie de lagarto nativo - em menos de 15 anos - como resultado da pressão seletiva de uma espécie invasora de lagarto trazida de Cuba.
Após contato com as espécies invasoras, os lagartos nativos começaram a empoleirar-se  em árvores mais altas, e, geração após geração, os seus pés evoluíram para se prenderem melhor aos ramos mais finos, mais suaves, encontrados nas porções  mais elevadas das árvores. A mudança ocorreu em um ritmo surpreendente: Dentro de alguns meses, lagartos nativos tinham começado a mudar para os poleiros mais elevados, e ao longo de 15 anos e 20 gerações, suas almofadas do dedo do pé havia se tornado maiores. "Nós previmos que veríamos uma mudança, mas o gra…

Experiências com um peixe africano que é capaz de "caminhar" em terra firme usando as suas nadadeiras peitorais, está servindo para os cientista formularem novas hipóteses sobre a origem dos vertebrados terrestres atuais, grupo conhecido genericamente como tetrápodes.

Pesquisadores da Universidade McGill em Montreal, no Canadá, usaram um peixe africano chamado 'Polypterus senegalus' para analisar o que aconteceu quando os primeiros peixes saíram da água há 400 milhões de anos para dar origem aos tetrápodes, grupo atual de vertebrados terrestres. De acordo com os pesquisadores, Polypterus senegalus, é um Actinopterygii (peixes com nadadeiras suportadas por "raios" ou lepidotríquias). Essa espécie pode ser encontradas na região tropical no leste da África. Este peixe que respira o oxigênio do ar, "anda" na terra e se parece muito com os antigos peixes que evoluíram para os tetrápodes, apresentou neste estudo mudanças anatômicas e comportamentais sig…

A campanha Somos Todos Macacos lançada recentemente por celebridades serviu, entre outras coisas, para acirrar as discussões sobre o racismo e reacender velhas perguntas como "descendemos ou não dos macacos?" Mas, afinal, o que é um macaco?
Com tanta polêmica gerada na última semana com o lançamento da campanha Somos Todos Macacos, resolvi pesquisar um pouquinho sobre o tema e cheguei a conclusão que ele não é assim de tão fácil compreensão. Como não sou nenhum especialista em biologia evolutiva, fui atrás das fontes (confiáveis) na tentativa de buscar as respostas para solucionar o impasse: afinal, somos todos macacos? Mas,  o que é um macaco?
Consultei duas páginas especializadas em evolução na internet, o Evolucionismo.org e o Biologia Evolutiva. No Evolucionismo, tomei como base a postagem de Rodrigo Véras, datada de 27 de março de 2013, cujo título é "Afinal, viemos ou não dos macacos? Três respostas possíveis". No seu ensaio, Rodrigo explica cada uma das resp…

Paleontólogo americano afirma em um estudo que os tubarões não são "fósseis vivos" como se acreditava: eles também evoluíram. A descoberta desafia a teoria dominante que afirma que os tubarões têm mantido a maioria das suas características inalteradas durante cerca de 400 milhões de anos.
Os primeiros peixes cartilaginosos e ósseos fornecem mais informações sobre a evolução inicial dos vertebrados com mandíbula - incluindo os seres humanos- do que os tubarões modernos, de acordo com um estudo publicado na revista Nature na semana passada. Tubarões modernos não são "fósseis vivos" que têm mantido a sua anatomia original, como se pensava anteriormente, mas evoluíram ao longo de milhões de anos, diz o estudo, liderado pelo paleontólogo americano Alan Pradel no qual foi analisado o crânio de um tubarão de 325 milhões de anos atrás (foto). "Os cientistas, como as pessoas em geral, pensavam que os tubarões modernos não evoluíram, de maneira que o seu esqueleto mostr…

Por que as zebras são listradas? Cientistas americanos garantem ter chegado a solução deste mistério que intriga os biólogos há mais de um século
Cientistas americanos garantiram a descoberta do mistério que envolve uma das questões mais intrigantes do mundo animal: por que as zebras são listradas? Charles Darwin e o naturalista Alfred Russel Wallace já debateram o assunto há 120 anos. Desde então, diversas hipóteses foram levantadas. Uma equipe da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, analisou todas essas teorias e concluiu que as listras evoluíram ao longo do tempo para proteger os animais das atenções indesejadas de moscas portadoras de doenças, aponta o jornal britânico “The Independent”. Para chegar a esse resultado, a equipe pesquisou cinco hipóteses diferentes – apontadas em estudos anteriores. Entre elas estão as ideias de que as listras poderiam ser uma forma de camuflagem, uma maneira de confundir predadores, um mecanismo para manter o calor no organismo, ou até me…

Torvoneustes coryphaeus foi um predador voraz que habitou os oceanos durante o período Jurássico Superior. O animal tinha patas transformadas em nadadeiras e cauda adaptada à natação, semelhante à de um tubarão
Pesquisadores do Brasil e da Grã-Bretanha publicaram na revista científica Zoological Journal of the Linnean Society a descrição de uma nova espécie de crocodilo marinho que viveu no período do Jurássico Superior, há aproximadamente 155 milhões de anos. Batizada de Torvoneustes coryphaeus, o animal era parecido com um crocodilo, mas com patas em forma de nadadeiras e cauda semelhante à dos tubarões. De acordo com Marco Brandalise de Andrade, coautor do estudo que foi realizado durante seu pós-doutorado na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFSGS), a descrição da nova espécie só foi possível graças à descoberta de um fóssil bem conservado do crânio e de parte da mandíbula do animal, que se encaixa no já conhecido gênero Torvoneustes. O fóssil do animal, que poderia med…

Descobertas recentes da ciência mostram que a relação entre dinossauros e aves é bem mais estreita do que se pensava. De forma menos glamourosa, esses répteis terríveis que fizeram sucesso no cinema, continuam vivendo entre nós.
Certamente não estou me referindo aos dinossauros-robôs, produtos da mecatrônica, que vocês já viram por aí em exposição de shopping-centers. Estou me referindo aos ancestrais diretos dos extintos dinossauros, répteis medonhos que dominaram o período Jurássico da Era Mesozóica. Das quase 10 mil espécies de aves que existem na natureza, todas são descendentes diretas dos dinossauros. O parentesco entre os dois é um fato bem conhecido da biologia.  A ideia de que as aves descendem dos dinossauros é quase tão antiga quanto a teoria da evolução das espécies, de Charles Darwin. Thomas Huxley, amigo de Darwin, pautou-se na semelhança do esqueleto de aves e dinossauros para, em 1870, sugerir a existência de um elo de parentesco entre eles. Foi necessário esperar 120 …

Ilustração de como seria a aparência do homem mesolítico de 7 mil anos atrás, com base nas informações genéticas obtidas do seu DNA e morfológicas, obtidas do seu crânio fossilizado. Crédito: CSIC

Segundo um estudo genético feito por pesquisadores com base no DNA extraído do dente de um fóssil descoberto nas cavernas da região de La Braña, na Espanha (foto abaixo), o europeu ancestral tinha pele morena, cabelo castanho-escuro e olhos azuis. Além disso, o homem caçador-coletor que viveu 7 mil anos atrás no sudoeste da Europa, era intolerante a lactose e também não digeria muito bem amido; mas já tinha um sistema imune bem preparado para combater infecções.  Os cientistas sequenciaram o genoma do esqueleto mesolítico (período de 5 a 10 mil anos atrás) e o compararam com o genoma de europeus modernos, assim como o de outros fósseis, em busca de pistas genéticas sobre a aparência, a fisiologia e o estilo de vida dos seres humanos da época naquela região. Para sua surpresa, encontraram gen…

Biólogo acredita que é possível reconstruir o genoma dos dinossauros a partir da alteração do DNA das aves contemporâneas
Um bioquímico britânico supõe que as propriedades genéticas das aves contemporâneas poderiam ser a chave para a volta dos dinossauros, que se extinguiram há 65 milhões de anos. Dr. Alison Woollard acredita que seria possível reconstruir o genoma de dinossauros alterado o DNA das aves. "Nós sabemos que as aves são descendentes diretos dos dinossauros, de acordo com o que foi demonstrado por uma série de achados fósseis compreendendo evolução da linhagem de criaturas como Velociraptor e Tyrannosaurus rex para as aves voadoras de hoje", disse Woollard, da Universidade de Oxford, citado pelo GMA News .  De acordo com o pesquisador, no filme Jurassic Park cientistas extraíram DNA de mosquitos preservados em âmbar durante milhões de anos. Esta abordagem é impossível na realidade, porque o DNA não pode sobreviver mais de 6,3 milhões de anos, de acordo com recent…

A revista Science publicou um artigo da jornalista Elizabeth Pennisi intitulado “O homem que engarrafou a evolução” no qual relembra o memorável experimento de evolução biológica realizada há 25 anos por Richard Lenski
Em 1988, Richard Lenski, pesquisador da Universidade Estadual de Michigan, colocou em prática uma ideia simples, mas radical, que permitira a ele e seu grupo de pesquisadores estudarem a evolução biológica de uma maneira ainda não testemunhada, muito mais precisa O experimento começou com 12 populações idênticas da bactéria Escherichia colique foram acondicionadas em frascos com meios de cultura contendo 25 mg de glucose por litro. Os pesquisadores do laboratório de Lenski, assistiam-nas proliferando diariamente, e a cada 24 horas, as bactérias sob agitação constante e mantidas a uma temperatura de 37 ° C, multiplicam  explosivamente, esgotando a glicose, quando 1% delas eram transferidas para um novo frasco com novo suprimento de glicose.  A cada 75 dias, ou seja, mais…