Biorritmo

Prestes a completar 30 anos do seu lançamento em 1990, o Projeto Genoma Humano (PGH) guarda fatos e curiosidades que ainda são desconhecidos do grande público. O projeto foi dirigido inicialmente por James Watson e consistiu num esforço internacional para o mapeamento do genoma humano e a identificação de todos os nucleótideos que o compõem. A possibilidade de lucro com o patenteamento de regiões do genoma humano atraiu o interesse do cientista e empresário em biotecnologia  Craig Venter, que fundou em 1998 a empresa privada Celera Genomics. A Celera se comprometeu em sequenciar todo o genoma humano até 2001, contra o final então previsto pelo consórcio público para 2003. Com isso, iniciava-se uma rivalidade que serviu para alavancar o megaprojeto. Temendo um possível "loteamento" do genoma humano pela Celera, o PGH tomou por objetivo terminar seu trabalho antes da empresa privada.


Prestes a completar 30 anos desde o seu lançamento em 1990, o Projeto Genoma Humano (PGH) guar…

Uma equipe de pesquisadores europeus constataram que o peixe-zebra (Danio rerio) podem reparar os danos das células do miocárdio, substituindo as células afetadas por células muito particulares.  Após um infarto agudo do miocárdio, milhões de células cardíacas, chamadas cardiomiócitos, morrem e são substituídas por uma cicatriz. Nos mamíferos, o músculo cardíaco tem uma capacidade muito limitada de se recuperar após um ataque cardíaco. No entanto, em outros vertebrados, como o peixe-zebra o reparo pode ser total. 

Uma equipe de cientistas do Instituto de Anatomia da Universidade de Berna (Suíça) publicou um artigo na revista Cell Reports que mostra que o peixe-zebra (Danio rerio) podem reparar os danos das células do miocárdio, substituindo as células afetadas por células muito particulares.  Após um infarto agudo do miocárdio, milhões de células cardíacas, chamadas cardiomiócitos, morrem e são substituídas por uma cicatriz. Nos mamíferos, o músculo cardíaco tem uma capacidade muit…

Um estudo publicado esta semana na revista Science concluiu que não há um gene homossexual, o que significa que a análise do DNA não pode levar a qualquer certeza sobre a preferência sexual de um ser humano. Os resultados apresentados nesse estudo devem servir para enterrar de vez a busca por um único gene relacionado á homossexualidade em humanos, algo já desacreditado há tempos na comunidade científica. Além do mais, essa pesquisa abrangente inviabiliza as tentativas de usar informações extraídas do DNA para identificar pessoas com preferências homossexuais ou a utilização de métodos biológicos para reverter tais preferências, simplesmente pelo fato de que elas dependem de fatores variados e complexos demais para serem modificados.
Um estudo publicado esta semana por pesquisadores das universidades de Harvard e Massachusetts Institute of Technology (MIT) na revista Science, concluiu que não há um gene homossexual, o que significa que a análise do DNA não pode levar a qualquer certe…

Mesmo não tendo uma base genética , o conceito social de raça ainda molda as experiências humanas. De acordo com o senso comum, raça e etnia são muitas vezes tomadas no mesmo sentido, mas as ciências sociais e biológicas conseguem fazer distinções entre esses dois conceitos. Geralmente se associa "raça" à biologia e vincula-se esse termo às características físicas apresentadas por um indivíduo, como a cor da pele ou a textura do cabelo. Já "etnia" está relacionada à expressão e identificação cultural. O termo etnia é mais amplamente definido como “grandes grupos de pessoas classificadas de acordo com a origem ou origem racial, nacional, tribal, religiosa, linguística ou cultural comum."Porém, ambos os conceitos são construções sociais usadas para categorizar e caracterizar populações aparentemente distintas.
Uma matéria publicada em 22/02/2019 na National Geographic traz esclarecimentos que nos permite diferenciar bem dois conceitos relacionados à ancestralida…

Utilizando a mosca-das-frutas (Drosophila melanogaster) como modelo, pesquisadores europeus do Instituto de Biologia Evolutiva analisaram 300 elementos móveis de DNA capazes de contribuir para a resposta ao estresse, desenvolvimento embrionário e comportamento, fatores essenciais para a evolução das espécies. Em humanos, estima-se que mais de dois terços do genoma seja composto por elementos móveis. Geralmente, essas mutações são prejudiciais ao organismo ou não têm efeito. No entanto, algumas dessas variações são benéficas, causando uma vantagem evolutiva para alguns indivíduos, e acabam sendo perpetuadas nas populações.


A diversidade biológica está intimamente relacionada às mutações genéticas dos organismos. Algumas dessas modificações são causadas pelos elementos móveis do DNA, fragmentos do genoma que podem se mover de um lugar para outro do material genético causando muitas alterações ou mutações. Em humanos, estima-se que mais de dois terços do genoma seja composto por elemento…

Pesquisadores europeus  conseguiram produzir plantas mais resistentes à seca modificando a sinalização de hormônios esteróides vegetais chamados brassinosteróides. Devido ao efeitos das mudanças climáticas, a seca é um dos problemas mais importantes para a agricultura atual. Até agora, os esforços que foram feitos na biotecnologia para produzir plantas mais resistentes à seca não foram muito bem-sucedidos porque, como contrapartida a um aumento na resistência à seca, houve sempre uma diminuição no crescimento e na produtividade das plantas. O estudo, publicado na revista Nature Communications , é o primeiro a encontrar uma estratégia para aumentar a resistência da planta ao estresse hídrico sem afetar o crescimento.

Uma equipe liderada pela pesquisadora Ana Caño-Delgado do Centro de Pesquisa em Agrogenômica ( Centre for Research in Agricultural Genomics, CRAG, na sigla em inglês) conseguiu produzir plantas mais resistentes à seca modificando a sinalização de hormônios esteróides v…

Um fato que vem intrigando os cientistas a algum tempo ganha uma nova pesquisa: por que os elefantes desenvolvem menos câncer que os humanos, mesmo possuindo mais células potencialmente cancerígenas? Em um estudo recente, os pesquisadores constataram que os elefantes têm 20 cópias do gene supressor de tumor p53, de modo que suas células são significativamente mais sensíveis a danos no DNA e recorrem mais rapidamente ao suicídio celular (apoptose). Ao estudar o gene p53 em elefantes, os cientistas descobriram um pseudogene antigo chamado fator inibidor de leucemia 6 (LIF6) que, de alguma forma, tinha evoluído para uma nova versão e tornou-se um gene funcional.

Devido ao seu tamanho e a sua longevidade, era de se esperar que os elefantes fossem mais propensos a desenvolver câncer, uma vez que esses animais possuem muito mais células potencialmente carcinogênicas do que os seres humanos. Porém , tal fato não acontece. Entre os elefantes a incidência da doença é muito menor, menos de 5% c…

A rã amazônica conhecida como jia-da-floresta (Leptodactylus pentadactylus) ostenta atualmente o título do vertebrado com o maior número de cromossomos sexuais já encontrado. São 12  cromossomos sexuais em um conjunto total de 22 cromossomos (10 são autossomos). Anteriormente, o vertebrado recordista era o ornitorrinco, um mamífero monotremado da fauna australiana, com 10 cromossomos sexuais. É um sistema muito diferente do nosso X e do Y que determinam se uma pessoa é homem ou mulher.
O biólogo Thiago Gazoni registrou o vertebrado com o maior número de cromossomos sexuais já encontrado. Trata-se da  rã amazônica conhecida como jia-da-floresta (Leptodactylus pentadactylus).
De acordo com o pesquisador, o mais curioso é que, das 13 rãs estudadas (seis fêmeas e sete machos) têm mais cromossomos sexuais do que não sexuais (os autossomos). São 12 sexuais em um conjunto total de 22 cromossomos. “O que define, visualmente, serem cromossomos sexuais é haver diferenças entre os cariótipos de …

Mais de 20 representantes de comitês de ética europeus publicaram um documento de consenso expondo a necessidade de avaliar as implicações éticas, legais e sociais associadas às novas técnicas de edição genética como o CRISPR. O documento propõe a criação de um comitê europeu para avaliar os benefícios, limitações e possíveis riscos destas tecnologias tão promissoras, bem como assegurar o uso responsável destas técnicas. Outra função do comitê seria promover um debate social sobre o uso e aplicabilidade da edição genética

Mais de 20 representantes de comitês de ética europeus publicaram na revista Transgenic Research um documento de consenso expondo a necessidade de avaliar as implicações éticas, legais e sociais associadas às novas técnicas de edição genética. O documento propõe a criação de um comitê europeu encarregado de avaliar os benefícios, limitações e possíveis riscos destas tecnologias tão promissoras, bem como assegurar o uso responsável destas técnicas. Outra função do co…

Cientistas examinaram os genomas de 1346 cachorros para criar um dos mais variados mapas filogenéticos já produzidos, traçando relações entre as raças. Mapa genético contendo mais de 160 raças mostra como as raças se relacionam proporcionando abundantes informações sobre suas origens. A nova árvore genealógica de cães revela a história oculta do melhor amigo do homem, além de mostrar como o estudo dos genomas caninos pode ajudar na pesquisa de doenças humanas.

Em um estudo publicado esta semana na revista Cell Reports, cientistas examinaram os genomas de 1346 cachorros para criar um dos mais variados mapas filogenéticos já produzidos, traçando relações entre as raças. O mapa contendo mais de 160 raças, mostra os tipos de cães que seres humanos cruzaram para criar as raças modernas, e revela que os cães gerados para realizar funções semelhantes, como os de trabalho e pastoreio, não necessariamente compartilham as mesmas origens. As análises até sugerem que houve um tipo primitivo de cã…

As fêmeas do lagarto-rabo-de chicote ( gênero Aspidoscelis), que habitam a região compreendida entre o México e o sudoeste dos EUA, se procriam por partenogênese, uma forma de reprodução assexuada que é caracterizado pelo desenvolvimento e crescimento de um embrião sem a fertilização. Além disso, nesta espécie é observado um ritual de acasalamento incomum: uma das fêmeas simula o papel do macho, "montando" na parceira, que a morde. Este ato sexual, aparentemente sem nenhuma relação com a questão reprodutiva dos animais, no entanto, tem implicações sensíveis na procriação destas espécies.
Desde a década de 1960 que os cientistas sabem que as fêmeas de lagartos da família Teiidae não precisam dos machos para se reproduzir. As fêmeas do lagarto-rabo-de chicote (gênero Aspidoscelis), por exemplo, que habitam a região compreendida entre o México e o sudoeste dos Estados Unidos, se procriam por partenogênese, uma forma de reprodução assexuada que é caracterizado pelo desenvolvimen…

Para acrescentar novos elementos aos estudos sobre os fatores hereditários postulados por Mendel, o cientista estadunidense Thomas H. Morgan (1866-1945) montou em seu laboratório uma sala das moscas. A sala consistia numa coleção de garrafas de leite tapadas com estopa que servia como criadouro de moscas da espécie Drosophila melanogaster, mais conhecidas como moscas-das-frutas. A “Sala das Moscas” teve grande importância para história da biologia onde conseguiram esclarecer vários fatos da ciência como herança ligada ao sexo, mapeamento gênico, epistasia e os alelos múltiplos. 
A história do desenvolvimento científico nem sempre está permeada de descrições de laboratórios glamurosos, impecáveis e automatizados. Nas primeiras décadas do século 20, o zoólogo estadunidense Thomas Hunt Morgan (1866-1945) fez uma série de estudos buscando resposta para um dos grandes problemas científicos daquela época: encontrar os "fatores hereditários" postulados pelo monge agostiniano Gregor…

Pesquisadores espanhóis identificaram pela primeira vez uma proteína responsável pelas diferenças na taxa de recombinação meiótica entre os indivíduos , sugerindo o seu possível envolvimento na infertilidade feminina humana. Segundo eles, a proteína SIX6OS1 é essencial para  a formação do chamado complexo sinaptonêmico, uma estrutura que possibilita o emparelhamento dos cromossomos paternos e maternos durante a gametogênese.
Uma equipe de pesquisadores espanhóis da Universidade daSalamanca identificou pela primeira vez uma proteína responsável pelas diferenças na taxa de recombinação meiótica entre os indivíduos, sugerindo o seu possível envolvimento na infertilidade feminina humana. O estudo, publicado essa semana na Nature Communications concluiu que a proteína SIX6OS1 é essencial para a formação do complexo sinaptonêmico, uma elaborada estrutura que possibilita o emparelhamento dos cromossomos homólogos paternos e maternos durante o processo de formação dos gametas ( esse emparelha…

Usando dados genômicos, cientistas da bioinformática construiram uma arvore genealógica para explicar a história evolutiva da levedura de cerveja, um microrganismo utilizado desde os primórdios na fabricação de cerveja, vinho, pão e etanol. Segundo os pesquisadores, 4 séculos de domesticação deixaram marcas nos genomas de fungos associados às características que são úteis em um ambiente de fabricação de cerveja , Em várias linhagens de levedura, genes específicos foram amplificados especificado, eliminados ou modificados para otimizar o crescimento em fermentadores e o sabor da cerveja.

Uma equipe de bioinformáticos liderada por StevenMaere um biólogo computacional, cientistas especialistas em cerveja do White Labs na Califórnia, Kevin Verstrepen , um especialista em genética de leveduras da Universidade de Lovaina na Bélgica e mais seus colegas, sequenciaram os genomas de 157 diferentes cepas de leveduras utilizada na fabricação de cerveja, vinho, licor, saquê , pão e bioetanol, be…

Pesquisadores alemães apresentaram um novo estudo questionando a principal hipótese a respeito do surgimento da vida em nosso Planeta, Ao estudar a fisiologia e o habitat do último ancestral comum universal (organismo que os cientistas chamam de Luca), os pesquisadores defendem que é bem mais provável que o primeiro ser vivo tenha surgido em fontes hidrotermais existentes no fundo dos mares do que na famosa  "sopa ou caldo primordial" 
Um novo estudo publicado recentemente na revista Nature questiona a hipótese defendida há anos pela maioria dos cientistas de que a matéria orgânica essencial para a vida surgiu em uma "sopa ou caldo primordial." "A ideia da sopa explica muito bem como as primeiras células passaram a sintetizar proteínas e a guardar informações (com um mecanismo parecido com o DNA). Mas as fontes de energia apontadas pela teoria são extremamente voláteis. Isso significa que o aproveitamento energético das formas de vida primordiais teria sido m…

Desenhista apaixonado por temas da ciência médica e biológica publica vídeos no Youtube com aulas explicadas por meio de esquemas ilustrativos confeccionados por ele no momento da explicação. Na aula em questão, Armando Hasundungan discorre sobre os mecanismos epigenéticos e a sua importância no desenvolvimento e crescimento celular e como eles são fundamentais na alteração de genes que levam à formação de tumores. Clique no vídeo para assistir ( com legendas em português)

Mais uma daquelas aulas incríveis do Armando Hasundungan. Lembram dele? Aquele desenhista criativo que publica vídeos sobre os mais diversos temas da ciência médica e biológica. Nas suas aulas tudo é ilustrado por desenhos que ele mesmo faz no momento em que está explicando a matéria. Em seus vídeos publicados no Youtube, é possível aprender de maneira divertida, conteúdos sobre imunologia, fisiologia, cardiologia, nefrologia, sistema reprodutor, etc.  Desta vez, o tema selecionado é a metilação do DNA e o câncer. …

Pesquisadores descobriram que o estresse causado pela vida em ambiente urbano também pode acelerar o processo de envelhecimento em pássaros, devido ao encurtamento dos telômeros, Repare na diferença do aspecto de um pássaro criado em área urbana coma aparência de outro criado em área rural
A ciência já sabe que a vida nas grandes cidade é notoriamente estressante, alterando os níveis hormonais e exercendo os seus efeitos nocivos sobre o sistema imunológico. Uma nova pesquisa publicada esta semana na revista Biology Letters sugere que o estresse causado pela vida em ambiente urbano também pode acelerar o processo de envelhecimento em aves.  Para descobrir como os desafios urbanos influenciam no envelhecimento dos pássaros, os pesquisadores britânicos trocaram de ninhos filhotes de chapim-real (Parus major), criados em áreas rurais com aqueles criados em urbanas de qualquer parte do país. Depois de 15 dias, a equipe recolheu amostras de sangue para medir o comprimento dos telômeros dos …

Um novo estudo sugere que a domesticação  de lobos selvagens que resultou nas múltiplas raças de cachorros que conhecemos atualmente ocorreu duas vezes há milhares de anos em duas partes opostas da Eurásia. Os resultados mostraram umaseparação genética entre as populações de cachorros que vivem na Europa e no extremo leste da Ásia, assim como a aparição de cães em ambos os locais há mais de 12.000 anos. Porém, uma delas não parece ter deixado sinais nos genomas das raças modernas.
De acordo com um novo estudo publicado esta semana pela revista Science, a domesticação de lobos selvagens que resultou nas múltiplas raças de cachorros que conhecemos atualmente ocorreu duas vezes há milhares de anos em duas partes opostas da Eurásia - uma delas na Europa e a outra no extremo leste da Ásia. Até agora, vigoravam duas teorias na comunidade científica: uma que apontava a origem da domesticação na Europa e outra na China. O novo estudo de um grupo internacional liderado pela Universidade de Oxf…