Biorritmo

A iguana-de-crista-de-Fiji (Brachylophus vitiensis) foi descoberta graças à observação de um cientista ao filme "A Lagoa Azul", de 1980, o que demonstra como elementos culturais podem levar a descobertas científicas.  A descoberta impulsionou iniciativas de conservação , especialmente após constatar-se que a espécie estava limitada a pequenas ilhas e vulnerável a espécies invasoras. J ohn Gibbons, herpetólogo respeitado da Universidade do Pacífico Sul, estava assistindo o filme A Lagoa Azul (The Blue Lagoon, 1980) casualmente quando notou algo curioso: as iguanas que apareciam em cena não pertenciam a nenhuma espécie já documentada pela ciência . Intrigado, ele que estava estudando a iguana-listrada-de-Fiji na época, partiu rumo à remota ilha de Nanuya Levu , em Fiji, onde o longa-metragem fora parcialmente filmado. Lá, confirmou a descoberta e batizou o animal de iguana-de-crista-de-Fiji. Enquanto o mundo via um romance tropical, estrelado por Brooke Shields e Christo...

O resultado global da eliminação de todos os insetos da face da Terra seria catastrófico, com consequências desastrosas em diversos setores das atividades humanas. Os insetos polinizam plantações, sendo fundamentais para a produção de alimentos, melhoram a qualidade dos solos, participam no processo de decomposição de matéria orgânica e contribuem com a diversidade genética de espécies vegetais. O desaparecimento total dos insetos impactaria toda a cadeia produtiva do planeta com reflexos na segurança alimentar das populações (Fonte da imagem: Curtamais ) Já pensou não precisar mais lidar com picadas de mosquitos, nem de abelhas ou vespas? Que maravilha seria dormir sem zumbidos de mosquito no seu ouvido, não é? Ou ainda viver sem aquelas moscas irritantes pousando sobre os alimentos? Já pensou se livrar de uma vez por todas das baratas, principalmente daquelas voadoras? Cultivar uma lavoura sem pragas ? Pois é. O mundo seria perfeito se todos os insetos fossem erradicado...

Por que existem tantas espécies de besouros em nosso planeta? Acredita-se que os besouros tenham se originado há mais de 300 milhões de anos, durante o período Carbonífero. Mas a explosão na sua variedade e número de famílias coincide com a rápida diversificação das plantas com flores durante o período Cretáceo, há cerca de 145 milhões de anos. Os cientistas acreditam que o sucesso das plantas com flores aliado ao desenvolvimento de diferentes estratégias alimentares desempenhou um papel profundo na evolução dos besouros. Os entomólogos (como chamamos os especialistas em insetos) vivem se perguntando: porque existem tantas espécies de besouros em nosso planeta? A resposta exata para essa pergunta eles ainda não tem têm, mas volta e meia surge alguma hipótese interessante para explicar esse intrigante fenômeno. Das aproximadamente 1 milhão de espécies de insetos registradas na Terra, cerca de 400 mil são besouros. E esses são apenas os besouros descritos até agora, pois milhares de n...

Alguns organismos na natureza desenvolveram a habilidade de entrar em um estado de metabolismo suspenso chamado de criptobiose quando condições ambientais são desfavoráveis. Em 2018, pesquisadores anunciaram que haviam descoberto e reanimado dois tipos de vermes nematódeos encontrados em uma camada de terra congelada na Sibéria, estimando que esses animais teriam dezenas de milhares de anos. Um novo estudo, descrevendo uma espécie nova desses nematódeos, revelou que esses vermes “ressuscitados” do estado de criptobiose estavam preservados desde o Pleistoceno Tardio, há mais de 45 mil anos! Organismos de diferentes grupos taxonômicos são capazes de resistir a condições ambientais extremas, como a escassez total de água ou oxigênio, alta temperatura, congelamento ou salinidade extrema. As estratégias de sobrevivência desses animais compreende um estado chamado de animação suspensa ou criptobiose , no qual o metabolismo é reduzido a um nível imperceptível. Esse estado-transição exige...

A rã-arlequim é uma espécie de anfíbio neotropical que chama atenção por suas cores, mas é considerada uma das mais venenosas do mundo. Décadas atrás, essa espécie de rã podia ser encontrada da Costa Rica até ao Panamá, mas atualmente encontra-se em perigo de extinção. A espécie é considerada extremamente sensível, e está desaparecendo devido às mudanças climáticas que provocam alterações na temperatura das florestas, mudam a qualidade do ar e a formação de chuvas. Recentes variações na temperatura do ar, precipitação, padrões de fluxo atmosférico e subsequente dispersão do fungo Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), , têm sido as principais causas para o declínio desta espécie . A rã-arlequim (Gênero Atelopus ), é uma espécie de anfíbio neotropical que chama atenção por suas cores, mas é considerada uma das mais venenosas do mundo, e está na lista de animais ameaçados de extinção . Décadas atrás, essa espécie de rã podia ser encontrada da  Costa Rica  até ao  Panamá , m...

Um relatório da IPBES ( Plataforma Intergovernamental de Políticas Científicas sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos)  alerta que futuras pandemias surgirão com mais frequência, se espalharão mais rapidamente, causarão mais danos à economia mundial e matarão mais pessoas do que Covid-19, a menos que haja uma mudança transformadora na abordagem global para lidar com doenças infecciosas. U ma equipe internacional de pesquisadores analisou os múltiplos fatores que poderiam causar esta próxima pandemia teórica e onde ela ocorrerá e publicou seu estudo na revista científica  One Health. O  risco de pandemia pode ser reduzido significativamente, reduzindo as atividades humanas que impulsionam a perda de biodiversidade, por uma maior conservação de áreas protegidas e por meio de medidas que reduzam a exploração não sustentável de regiões de alta biodiversidade. Nem sequer saímos da atual pandemia de Covid-19 e os cientistas já estão preocupados com uma provável nova pa...

A fim de preencher a enorme lacuna no conhecimento e explorar o potencial científico, econômico, social e ambiental da biodiversidade eucariótica terrestre, um consórcio internacional pretende sequenciar, catalogar e caracterizar o genoma de todas as espécies eucarióticas da Terra ao longo de 10 anos. Os objetivos e os desafios da iniciativa, denominada Projeto BioGenoma da Terra (EBP, na sigla em inglês), foram descritos em um artigo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). No Brasil, o projeto terá a colaboração da FAPESP. Um consórcio internacional de cientistas quer sequenciar, catalogar e analisar os genomas de todas as espécies eucarióticas conhecidas na Terra; isto é, todos os animais e plantas, exceto bactérias e arqueas. O Projeto BioGenoma da Terra (Earth Biogenome Project) tem um objetivo: preservar a biodiversidade do planeta . Até agora, os cientistas sequenciaram menos de 15.000 espécies, a maioria delas microrganismos. A pr...

Segundo um estudo publicado  na revista  PLoS Biology,  a popularidade de animais muito comuns em filmes, jogos, brinquedos e campanhas de marketing como leões, tigres, ursos, elefantes e girafas não os beneficia. Pelo contrário, as espécies mais carismáticas são deixadas desassistidas. De tantos vê-los na ficção, o público assume que eles estão seguros em seu habitat.  Os autores acreditam que a onipresença desses animais em nossa cultura, mídia e publicidade contribui para a criação de uma "população virtual enganosa" que distorce a percepção pública Segundo um estudo publicado esta semana na revista PLoS Biology  , a popularidade de animais muito comuns em filmes, jogos, brinquedos e campanhas de marketing como leões, tigres, ursos, elefantes e girafas não os beneficia. Pelo contrário, as espécies mais carismáticas são deixadas desassistidas. De tantos vê-los na ficção, o público assume que eles estão seguros em seu habitat. De acordo com o lí...

A FAO  (sigla em inglês para a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura) escolheu 2018 como o Ano Internacional dos Camelídeos.  A família dos Camelídeos - família de animais artiodáctilos a qual pertencem os camelos, os dromedários, as lhamas, as vicunhas, as alpacas, etc-, além de ser um importante símbolo cultural,  vem fornecendo alimento, abrigo e transporte para a humanidade há tempos; e até hoje ainda constitui o principal meio de subsistência para milhões de pessoas em 90 países. Cientistas da Europa e da Índia estão pesquisando formas de produção em larga escala do  leite de camela, que possui valores nutricionais superiores em muitos aspectos aos de outros leites comercialmente disponíveis A família dos Camelídeos - família de animais artiodáctilos a qual pertencem os camelos, os dromedários, as lhamas, as vicunhas, as alpacas, etc - foi escolhida pela FAO (sigla em inglês para a Organização das Nações Unidas para a Alime...

Cerca de 1 bilhão de aves morrem todos os anos por colisões em  vidraças , apenas nos Estados Unidos e Canadá. Segundo o professor Augusto Piratelli da UFSCar, nestes países há muita preocupação dos cientistas e de toda a sociedade para com esse problema. Eles avaliam, monitoram e desenvolvem medidas para diminuir esse problema.  As aves não enxergam os vidros; os espelhados refletem o céu, os translúcidos dão a sensação de continuidade do horizonte. Assim, incapazes de detectar esses obstáculos, elas vão de encontro às vidraças, onde frequentemente encontram a morte.  Aqui no Brasil, não sabemos quase nada sobre isso. Cerca de 1 bilhão de aves morrem todos os anos por colisões em vidraças , apenas nos Estados Unidos e Canadá . Segundo o professor Augusto Piratelli , da Universidade Federal de São Carlos ((UFSCar - Campus Sorocaba) nestes países há muita preocupação dos cientistas e de toda a sociedade para com esse problema. Eles avaliam, monitoram e des...

Um inimigo da biodiversidade dos mares. De aparência exuberante o coral-sol (Tubastraea sp) é uma espécie invasora que não ilude os pesquisadores da vida marinha ao longo da costa brasileira. Desde 2013 os pesquisadores realizam expedições para a retirada das colônias de corais-sol do fundo do mar no arquipélago de Alcatrazes (SP). Na Baía de Ilha Grande, no Rio de Janeiro, onde chegou na década de 1980 aderida a plataformas de petróleo, a espécie invasora se espalhou de uma maneira que não pode mais ser controlada De aparência exuberante, o coral-sol ( Tubastraea sp ) é uma espécie invasora que não ilude os pesquisadores da vida marinha ao longo da costa brasileira. Desde 2013 os pesquisadores realizam expedições para a retirada das colônias de corais-sol do fundo do mar no arquipélago de Alcatrazes , que fica a 43 km da costa da cidade de São Sebastião em São Paulo .  Os corais que vêm surgindo em Alcatrazes pertencem a duas espécies: Tubastraea tagusensis , de ori...

Redescoberta após 75 anos de desaparecimento, a rolinha-do-planalto ( Columbina cyanopsis), é uma das aves mais raras do mundo, que se destaca por seus olhos azuis claros e pelas manchas azuis claras na plumagem castanho-avermelhada. O cerrado, ecossistema que abriga a espécie, bem como todos os outros biomas brasileiros correm o risco de perder a sua biodiversidade se o PEC que derruba a obrigatoriedade dos estudos de licenciamento ambiental for aprovada no Senado Desaparecida há 75 anos, a rolinha-do-planalto ( Columbina cyanopsis ), uma das aves mais raras do mundo, foi "redescoberta" este mês no Cerrado de Minas Gerais por pesquisadores brasileiros durante um evento de birdwatching. Espécie exclusiva do Brasil , a rolinha-do-planalto se destaca pelos olhos azuis claros e manchas azuis escuras nas asas que sobressaem da plumagem castanho-avermelhada. O azul singular de seus olhos não era conhecido, porque os exemplares taxidermizados disponíveis em coleções or...

As populações de pardais têm diminuído drasticamente em toda a Europa em decorrência  da poluição, da escassez de áreas verdes dentro dos espaço urbanos e do avanço das espécies exóticas invasoras. Além da dificuldade em encontrar alimentos dentro do ambiente das cidades, os pássaros ainda não encontram locais apropriados para fazer os seus ninhos, pois a arquitetura moderna não favorece a nidificação dessas aves. Especialistas advertem: a população de pardal comum na Europa diminuiu 63% em apenas 30 anos. O Reino Unido perdeu 10 milhões desses pássaros entre 1970 e 1980 e em grandes cidades como Londres os pardais praticamente desapareceram. Este declínio é uma resposta às agressões ambientais como a poluição, a falta de áreas verdes e a invasão de espécies exóticas . No meio rural, o declínio é menor e está associado à  intensificação da agricultura, ao uso indevido de pesticidas ou ao despovoamento generalizado. No caso da Espanha , a percentagem é muito...

Segundo biólogo, a    a extinção de decompositores como os fungos e as bactérias terá efeitos mais dramáticos para o ambiente do que o desaparecimento de certas espécies emblemáticas da conservação como o urso panda e o lobo-guará. Para ele, é  preciso tornar ofensivo e de mau gosto o desperdício, a ostentação, diminuindo nossa "pegada ecológica". Não basta argumentos científicos. É necessário mudar comportamentos, com a colaboração de todos os segmentos da sociedade, religiões inclusive.   Sob o título de "Salvem as bactérias", o biólogo Eurico C. de Oliveira publicou no jornal O Estado de São  Paulo uma matéria enfatizando que a extinção de decompositores como os fungos e as bactérias terá efeitos mais dramáticos para o ambiente do que o desaparecimento de certas espécies emblemáticas da conservação como o urso panda e o lobo-guará.  Segundo Eurico, a justificativa para todo projeto de levantamento de espécies é apoiada na racional ideia d...

A escritora equatoriana Maria Fernanda Checa é a autora do livro Fadas Aladas de Yasuní, um livro que  descreve as borboletas dessa região de seu país, iniciando com lendas dos grupos indígenas, que acreditam que esses insetos são reencarnações de guerreiros caídos em combate que voltam para embelezar a vida. Outros grupos creem que são fadas da floresta. A escritora María Fernanda Checa , equatoriana, doutoranda da Universidade da Flórida é a autora do livro Fadas Aladas de Yasuní , um livro sobre borboletas. A autora descreve as borboletas dessa região de seu país, iniciando com lendas dos grupos indígenas, que acreditam que essas belezas são reencarnações de guerreiros caídos em combate que voltam para embelezar a vida, como filhos do Sol e símbolos do amor. Outros grupos creem que são fadas da floresta. Yasuní é um marco em biodiversidade mundial. Em suas matas foram registradas entre 1.200 a 1.400 espécies de borboletas, o que deixa a região entre as mais divers...

Os benefícios que o trabalho ecológico dos morcegos trazem ao mundo pode ser avaliado em 1 bilhão de dólares.  Isso porque as espécies que comem insetos ajudam a manter sob controle pragas que destroem plantações de milho. Além disso, os quirópteros  são também cruciais para dispersar sementes e polinizar diversas plantas. Segundo um estudo publicado recentemente na revista científica Proceedings of the National Academy of Science , os morcegos trazem benefícios ao mundo que podem ser quantificados em cerca de 1 bilhão de dólares ( 3,6 bilhões de reais na cotação atual). Isso porque os morcegos que comem insetos ajudam a manter sob controle pragas que destroem plantações de milho. Os pesquisadores chegaram a essa conclusão por meio de uma série de experimentos para avaliar a importância econômica e ecológica desse mamífero noturno para os agricultores. Segundo o Grupo Especializado em Morcegos ( BSG , na sigla em inglês) da União Internacional para a Conservação...

Brasil terá dia dedicado à observação de pássaros livres na natureza. No dia 10 de outubro acontecerá pela primeira vez o "Brasil Big Day", dia reservado para a observação de aves. Além de aumentar a consciência da conservação das espécies, a atividade melhora a interação cerebral, diminui a chance de doenças degenerativas, reduz o estresse e traz o homem de volta à natureza. Pela primeira vez no Brasil , no mês de outubro acontece o “Brasil Big Day”, dia reservado para observação de pássaros. Promovido aqui pela Organização Não-Governamental Save Brasil , a data já é realizada nos Estados Unidos há alguns anos e em maio de 2015 foi celebrada mundialmente (Big Global Day). Segundo o professor de Zoologia, Dalci Maurício Miranda de Oliveira , da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT) , que também é observador de pássaros, a atividade é importante tanto para a preservação da natureza quanto para a melhoria de qualidade de vida. “A observação de aves dá ao obse...