Biorritmo

Pesquisadores chineses acreditam que há pouco mais de 35 milhões de anos ocorreu um  sequestro genético  determinante e incomum na natureza. De alguma forma, um gene de autodefesa de uma planta passou para o interior da célula de uma mosca-branca. Uma vez lá dentro, ficou lá e de lá foi herdado até se espalhar para todas elas. Desde então, a mosca-branca usa sua função de escudo e é capaz de resistir aos ataques que muitas plantas lançam contra todos os tipos de insetos. Hoje, e em virtude desse gene, a mosca-branca é uma das pragas mais destrutivas do mundo. Imagine a seguinte situação: você entra numa piscina com olhos castanhos e sai dela com olhos azuis, só porque você engoliu água. Parece absurdo, não é? A grosso modo, estamos nos referindo a um salto evolutivo provocado por uma transferência horizontal de genes na espécie humana, o que é um caso raríssimo. Esse fenômeno é muito comum entre microorganismos, mas muito mais raro em células como as de plantas ou animais. Pe...

O mundo inteiro considera a bem-amada joaninha (Coccinella septempunctata) a rainha dos insetos, portadora de boa sorte e até casamenteira. Na agricultura, é uma aliada do homem, altamente eficiente no combate às pragas de frutas e verduras. Há uma lenda que diz que, na Idade Média, fazendeiros europeus sofriam com insetos que estavam destruindo os seus cultivos. Rezaram, então, para a Virgem Maria, que lhes enviou inúmeras joaninhas para acabar com a praga. Desde então uma lista de nomes simpáticos confirma, em várias línguas, a boa imagem das joaninhas. Em inglês, a joaninha é ‘ladybug’, que vem de ‘Lady’s bug’, ou seja, o ‘inseto da Senhora’, que nesse caso é Nossa Senhora. Esta é mais uma postagem inspirada nos conteúdos publicados por Rafael Rigolon em sua página Nomes Científicos no Facebook . Vale ressaltar que a postagem mais acessada aqui neste blogue, A Mariposa da Morte , também surgiu a partir de uma postagem publicada no Nomes Científicos. Portanto, tenho que ...

Neste momento, bilhões de abelhas estão morrendo. Já não existem mais abelhas na Europa em número suficiente para polinizar nossas plantações. E, na Califórnia, o maior estado produtor de alimentos dos EUA, apicultores estão perdendo 40% da população de abelhas a cada ano.  Embora a maioria das pessoas as vejam simplesmente como fabricantes de mel, as abelhas são, provavelmente, o inseto mais importante para a vida na Terra. Segundo estudos da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) , são elas as responsáveis pela polinização de, pelo menos, 70% das culturas, o que corresponde a 90% da oferta global de alimentos. Exatamente por isso, o desaparecimento repentino e ainda não explicado de abelhas no mundo durante os últimos anos tem preocupado especialistas. Enquanto na Europa o Greenpeace lançou uma campanha com o objetivo de protegê-las, no Brasil o assunto vem sendo discutido pela Confederação Brasileira de Apicultores (CBA) , que pede a criaçã...

Agricultores de Alfredo Chaves (ES) vem sofrendo com o ataque de capivaras nos últimos anos. Além de destruir plantações, os roedores são vetores de parasitos da febre maculosa Há quase dois anos, os produtores rurais do município de Alfredo Chaves no Espírito Santo sofrem com ataques de capivara . Ainda é desconhecida a causa que levou os roedores a se instalarem no local, mas, segundo moradores, os bandos são tão grandes que chegam a devastar plantações inteiras. Além disso, a capivara é um dos hospedeiros do carrapato-estrela, parasita conhecido por ser o vetor da febre maculosa. No município, as capivaras são encontradas em grupos grandes distribuídos, principalmente à beira do rio Benevente , e acabam por procurar alimento nas plantações das encostas. O roedor pode se reproduzir em qualquer época do ano e com gestações curtas gera ninhadas de até oito filhotes. Os grupos já são considerados pragas por destruírem plantações. No dia 3 de setembro de 2013, a Faes (F...

Pesquisadores brasileiros descrevem em artigo a situação de duas aldeias indígenas amazônicas frente a uma infestação de baratas e aos ataques noturnos desses insetos . Em correspondência publicada no periódico International Journal of Dermatology , o zoólogo Wilson Uieda , junto com o dermatologista Vidal Haddad Júnior , da Faculdade de Medicina da Unesp , relata a infestação de baratas da espécie Blatella germanica e os ataques de mordida desses insetos em duas comunidades indígenas da Amazônia , ambas em reservas protegidas.  Os autores descrevem a infestação dos insetos e ataques sofridos pela comunidade, sobretudo durante o sono. Em observações de 40 habitantes da aldeia Apterewa Kayapó e 38 de Matokodakwa Enawé-nawé realizadas no início da manhã, eles registraram lesões ocasionadas por baratas que se alimentaram da pele dos moradores. As lesões ocorreram em áreas mais expostas, como o rosto (ao redor da testa), ombro, pescoço e nádegas.  Doze dos 78 indi...

Milhares de cigarras vão invadir EUA para ritual de acasalamento. A cada 17 anos, durante a primavera no hemisfério Norte, as cigarras que vivem debaixo da terra, a 20 cm de profundidade, atingem a fase adulta e saem para se acasalar na superfície. Uma invasão de cigarras é iminente nos Estados Unidos, onde milhões de insetos se preparam para deixar o subsolo da terra após 17 anos de espera. As primeiras cigarras das muitas que deverão cobrir a costa leste americana já foram avistadas na Carolina do Norte e em Nova Jersey , conforme mostra o mapa acima. "Começou a emergência da Ninhada II !", comemorou o site Cicada Mania , onde os fãs desses insetos podem registrar suas experiências. Mas o ataque começa de verdade este mês, assim que a temperatura média no solo atingir 17 graus Celsius . Neste pico, pode haver enxames de 1.000 a 2.000 insetos por metro quadrado. Embora as cigarras sejam comuns em todo o mundo, este fenômeno cíclico só acontece nos Esta...

  Os parasitoides se instalam em hospedeiros de determinadas espécies e causam sua morte quando viram adultos. Esses pequenos insetos vêm sendo usados no controle de pragas agrícolas, o que diminui a necessidade de inseticidas tóxicos. Um parasitoide geralmente não se alimenta de outros organismos na fase adulta, mas apenas de açúcares e pólen. A fêmea fecundada coloca seus ovos ou larvas , perto, sobre ou dentro dos hospedeiros – quase sempre outros insetos, mas também aranhas e pequenos crustáceos sem carapaças (do grupo Isopoda ). Os hospedeiros, na maioria das vezes, estão em estágio pré-adulto (ovo, larva, ninfa ou pupa ). As larvas dos parasitoides comumente crescem dentro do hospedeiro e usam os tecidos deste como alimento As larvas dos parasitoides comumente crescem dentro do hospedeiro (endoparasitoides) – em alguns casos, sobre estes (ectoparasitoides) – e usam os tecidos deste como alimento, mas sem matá-los de imediato. Após ce...

O pombo doméstico e o pombo correio são uma variedade do pombo das rochas do mediterrâneo, Columba lívia . São encontrados no mundo todo, exceto nas regiões polares.Já eram criados há 5000 anos atrás pelos asiáticos. Chegaram ao Brasil trazidos por imigrantes europeus no século XVI como ave doméstica, adaptando-se muito bem aos grandes centros urbanos, devido a facilidade de encontrar alimento e abrigo. Através de seleção genética foram melhorados para várias finalidades; ornamental, companhia, trabalho (correio), esporte (distância e velocidade de vôo), alimentação (fonte de proteina). Os pombos vivem de 15 a 30 anos na natureza, e somente 3 a 5 anos nas cidades, devido a doenças provocadas pela alimentação não natural e ao desequilíbrio de sua população. Quando uma população animal cresce desequilibradamente há um controle natural através da transmissão de doenças dentro da colonia. Formam casais por toda a vida, tendo 5 a 6 ninhadas por ano, cada uma com até 2 filhotes.Os ovos são i...

Espécies exóticas invasoras são espécies ou qualquer parte delas (como sementes, por exemplo) capaz de gerar um indivíduo viável que, quando introduzidas em um novo ambiente, se reproduzem e se disseminam a ponto de dominá-lo. Elas então expulsam espécies nativas, alteram o funcionamento dos ecossistemas e causam danos à biodiversidade, à saúde humana, à economia ou a valores culturais. No mundo, o exemplo mais marcante de danos causados por espécies invasoras é a introdução da perca do Rio Nilo no Lago Vitória (África), para criar mercado pesqueiro. As comunidades lacustres pescavam e se alimentavam de pequenos peixes, nativos e endêmicos ( que só tinham lá), que constituíam sua maior fonte de proteína. A perca comeu esses peixes até extingüir a maior parte das espécies ; sem alimento, passou a devorar a s próprias percas jovens, fazendo canibalismo. Esse processo impactou as populações humanas de duas formas: 1) por questão religiosa, as pessoas não queriam comer perca para não se ...

Feromônios são substâncias secretadas por um indivíduo que permite a comunicação com outro indivíduo da mesma espécie através da emissão de odores. Cada espécie possui o seu próprio "código" de comunicação baseado nas diferenças estruturais dos compostos contidos nos odores emitidos. Assim, formigas lava-pés não irão entender a linguagem de formigas-limão e vice-versa. Muito menos uma abelha entenderá a linguagem de um maribondo ou de uma barata. Os feromônios fazem parte de um universo muito amplo de comunicação química, efetuada por meio de substâncias denominados semioquímicos. De acordo com as suas funções, os feromônios podem ser classificados em: feromônio de marcação de trilha ( muito utilizado por formigas), feromônio de alarme (o inseto emite um odor que avisa a colônia da aproximação de um inimigo, como fazem os percevejos), feromônio de agregação (o cheiro é usado para atrair os membros da especie para uma fonte de alimento ou para um novo local de moradia), et...