Informação Codificada em Polímeros

Uma equipe de pesquisadores estadunidenses desenvolveram um método de codificação de dados, usando plásticos semelhantes ao uretano, que permite uma densidade de informação maior do que aqueles baseados em DNA. Os autores compactaram uma citação do romance Mansfield Park de Jane Austen em uma sequência de bits usando um algoritmo antes de convertê-la para o sistema numérico hexadecimal, que consiste em 16 símbolos e permite que os computadores organizem grandes sequências de dígitos binários. A citação codificada em polímeros dizia: "Se um plano de felicidade falha, a natureza humana se volta para outro; se o primeiro cálculo estiver errado, fazemos um segundo melhor: encontramos conforto em algum lugar"

Os cientistas continuam buscando alternativas para preservar de forma sustentável e lucrativa a crescente quantidade de dados que a sociedade produz. Os métodos moleculares oferecem uma solução especialmente atraente porque podem reter informações em densidades muito mais altas do que as tecnologias líderes baseadas em silício .

Em teoria, qualquer tipo de informação pode ser codificado em polímeros. No entanto, apesar do enorme potencial de armazenamento de informações em polímeros, como plásticos, abordagens econômicas , eficientes e reproduzíveis para 'escrever' e 'ler' informações não foram alcançadas até agora.

Pensando nisso, uma equipe de pesquisadores da Universidade do Texas em Austin nos Estados Unidos desenvolveram um método de codificação de dados, usando plásticos semelhantes ao uretano, que permite uma densidade de informação maior do que aqueles baseados em DNA. Os autores compactaram uma citação do romance Mansfield Park de Jane Austen em uma sequência de bits usando um algoritmo antes de convertê-la para o sistema numérico hexadecimal, que consiste em 16 símbolos e permite que os computadores organizem grandes sequências de dígitos binários.

A cadeia hexadecimal de 158 caracteres resultante foi então sintetizada em 18 oligouretanos, de 10 monômeros cada. Para decifrar as informações recém-codificadas, eles sequenciaram os oligômeros e inseriram os dados de sequenciamento no software decodificador , que atribuiu às moléculas seus caracteres hexadecimais correspondentes. Por fim, a equipe conseguiu reproduzir essa passagem inteira, com total precisão:

"Se um plano de felicidade falha, a natureza humana se volta para outro; se o primeiro cálculo estiver errado, fazemos um segundo melhor: encontramos conforto em algum lugar"

Os pesquisadores escolheram esta passagem do livro de Austen por considerá-la "edificante nestes tempos difíceis e facilmente compreendida sem o contexto do livro ”

Segundo a matéria da Agência SINC, a qual serve para essa postagem, para verificar a técnica, os pesquisadores pediram a um colega não vinculado ao projeto que 'lesse' o material codificado seguindo uma série de instruções. O participante decifrou corretamente todos os caracteres, exceto dois, em sua primeira tentativa e, ao receber um conjunto ligeiramente modificado de instruções, leu corretamente todos os monômeros em sua segunda tentativa.

De acordo com o professor de química Eric Anslyn, um dos autores da pesquisa, que foi publicada na revista Cell Reports Physical Science, o estudo "representa mais um passo na meta de longo prazo de usar polímeros sintéticos definidos pela sequência para o armazenamento de informações, e inspira novos trabalhos que aprofunda-se no uso prático de moléculas para armazenar informação ”.

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