Ai, Minha Glândula Pineal!

Reparei que, em determinados lugares, o aferidor não aponta mais o termômetro para a testa do cliente e sim para alguma região do braço. Essa mudança não é aleatória e foi introduzida a partir da veiculação nas redes sociais de que apontar um termômetro que emite radiação infravermelha para a testa de uma pessoa pode causar sérios danos cerebrais, mais precisamente aqueles relacionados com o funcionamento da glândula pineal. Essa informação é falsa. Os termômetros usados para medir a temperatura do corpo humano e detectar febre à distância, são equipados com algoritmos que permitem converter a temperatura estimada da superfície da pele numa estimativa da temperatura interna do corpo. Alguns desses equipamentos têm miras laser, mas elas não são parte do processo de leitura, nem o laser tem potência suficiente para penetrar a pele ou causar efeitos no cérebro ou outros órgãos.

No cotidiano temos percebido que a pseudociência tem contribuído mais para as mudanças de comportamento social do que a própria ciência com todo o seu cabedal de conhecimento acumulado ao longo dos séculos. É o que tem acontecido, por exemplo, com as aferições de temperatura por termômetros infravermelhos nas portas de lojas, shoppings e supermercados. Reparei que, em determinados lugares, o aferidor não aponta mais o termômetro para a testa do cliente e sim para alguma região do braço. Essa mudança não é aleatória e foi introduzida a partir da veiculação nas redes sociais que apontar um termômetro que emite radiação para a testa de uma pessoa pode causar sérios danos cerebrais, mais precisamente aqueles relacionados com o funcionamento da glândula pineal.

Ninguém sabe direito como começou essa teoria conspiratória, mas atribui-se que as dúvidas e temores se multiplicaram a partir de uma mensagem apócrifa veiculada em grupos de Whatsapp por uma suposta "enfermeira australiana" que estaria preocupada com a saúde da glândula pineal, principalmente com a dos bebês e crianças pequenas. Na mensagem, a dita enfermeira ressalta que "um termômetro infravermelho nunca deve ser apontado para a testa de alguém, especialmente de bebês e crianças pequenas. Além disso, requer conhecimento básico de como ler corretamente a temperatura de alguém, ou seja, colocar um termômetro no punho ou cotovelo é muito mais preciso e muito menos prejudicial.Foi muito perturbador para mim observar crianças se acostumando a ver um objeto em forma de arma apontado para a testa e sem nenhuma reação negativa dos adultos como se isso fosse normal e aceitável.

Como profissional da área médica, recuso-me a visar diretamente a glândula pineal, que está localizada diretamente no centro da testa, com um raio infravermelho. No entanto, a maioria das pessoas concorda em passar por isso várias vezes ao dia! Nossas glândulas pineais devem ser protegidas, pois é crucial para nossa saúde agora e no futuro."

Afinal, o que tem nesses termômetros que está causando tanta desconfiança na população?

Conforme explica o professor Fernando Lang da Silveira em matéria publicada no site do Centro de Referência para o Ensino da Física (CREF/UFRGS), "os termômetros usados para medir a temperatura do corpo humano, e detectar febre à distância, são equipados com algoritmos que permitem converter a temperatura estimada da superfície (na maior parte das vezes, da pele da testa) numa estimativa da temperatura interna do corpo.

Alguns desses equipamentos têm miras laser, mas elas não são parte do processo de leitura, nem o laser tem potência suficiente para penetrar a pele ou causar efeitos no cérebro ou outros órgãos. Trata-se, apenas, de uma mira, para que o operador saiba para onde o sensor do dispositivo está apontado.

A medição da temperatura de um corpo com um termômetro infravermelho é possível porque tal termômetro apenas recebe e analisa a radiação infravermelha emitida pela superfície do objeto de interesse.

Portanto, quando o termômetro infravermelho é apontado para a testa de uma pessoa (com ou sem o laser indicativo) nada sai do termômetro, muito antes pelo contrário, a radiação infravermelha oriunda da testa entra no termômetro e é analisada, resultando em uma medida da temperatura."

Então a radiação na atinge a glândula pineal? 

 Não. Além de não haver radiação nenhuma e de o laser ser fraco, a pineal está muito bem protegida, atrás da pele, do crânio e do próprio córtex cerebral.

E para que serve a glândula pineal?

Localizada na região chamada epitálamo, perto do centro do cérebro entre os dois hemisférios, a glândula pineal é uma pequena glândula do sistema endócrino em forma de pinha que está escondida em um sulco onde as duas metades do tálamo se unem.. Essa glândula produz o hormônio melatonina que influencia o desenvolvimento sexual e regula os ciclos de sono-vigília. A glândula pineal conecta o sistema endócrino com o sistema nervoso na medida em que converte os sinais nervosos do sistema simpático do sistema nervoso periférico em sinais hormonais. Portanto, a glândula pineal está envolvida em várias funções do corpo, 

O filósofo, físico e matemático René Descartes (1596-1650) acreditava que a glândula pineal seria a "principal sede da alma". Porém, "a filosofia acadêmica entre os seus contemporâneos considerava a glândula pineal como uma estrutura neuroanatômica sem qualidades metafísicas especiais. A ciência a estuda como uma glândula endócrina entre muitas. Mesmo assim, a glândula pineal continua a ter uma posição de destaque entre as pseudociências."

Desde o século XIX que se sabe que todos os corpos emitem radiação térmica. A testa de qualquer pessoa está constantemente exposta à luz e aos raios infravermelhos provenientes do ambiente e ninguém supõe, por exemplo, que a luz do Sol ou da iluminação artificial penetre através cabeça e atinja a glândula pineal, causando problemas ao seu bom funcionamento. Não tem realmente nenhuma evidência científica de que o termômetro infravermelho cause qualquer problema intracraniano. Portanto, não tenham medo de se dessensibilizado ou ter uma parte específica do seu cérebro destruída quando alguém direcionar um termômetro de raio infravermelho para a sua testa. Pode ter certeza que um termômetro desse causará menos danos ao seu cérebro do que você acreditar em teorias conspiratórias envolvendo ciência.

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