Biorritmo

Um banco biológico com amostras de tecidos tumorais e normais criado pelo Hospital A. C. Camargo tem fornecido material para uso em pesquisas científicas em todo o mundo. Na foto, um tumor de próstata. (foto: Acervo Hospital A. C. Camargo) Duas pacientes de mesma idade são diagnosticadas com um tumor de mama . Elas são submetidas ao mesmo procedimento cirúrgico, e após análise do tumor retirado (do mesmo tipo nas duas pacientes), recebem tratamentos complementares absolutamente idênticos. No entanto, uma paciente fica curada ao final de cinco anos, enquanto na outra a doença retorna. Onde está a diferença que fez com que apenas uma paciente se curasse? Na busca pela resposta a esta e a outras perguntas, um banco de amostras de tumores criado no Brasil tem fornecido material para uso em pesquisas científicas, inclusive no exterior, o que coloca o país na vanguarda da luta contra o câncer . Toda a informação necessária para o funcionamento de uma célula (incluindo a maneira com...

Conheça o portal brasileiro WikiAves, um dos maiores repositórios de informaçãosobre pássaros do mundo e o maior da América Latina. Detalhe: todo o conteúdo é produzido por meio de colaboração espontânea. Na foto : O tecelão (' Cacicus chrysopterus '), flagrado pelo observador Luciano Cunha em São Luiz do Paraitinga (SP). O WikiAves , como o nome sugere, é um portal aos moldes colaborativos da Wikipedia . Ou seja, qualquer pessoa cadastrada na página pode enviar conteúdo. O site de aves se autointitula "a enciclopédia das aves no Brasil". E não faz isso por presunção, já que, apenas no 'esquema colaborativo' e em dois anos de existência, o WikiAves conseguiu mapear mais de 90% das espécies de aves de que se tem notícia no Brasil. Em números mais concretos: das 1.825 aves já descritas que vivem no país, 1.685 estão, de alguma forma, na página. Na verdade, trata-se de um site de conteúdo interativo, direcionado à comunidade brasileira de observadores de aves, c...

A capacidade do corpo humano de armazenar energia na forma de gordura parece deslocada num mundo cheio de alimentos. Entender como os sistemas regulatórios podem levar à obesidade revela novas maneiras de combater o excesso de peso Pelo fato de os seres humanos terem evoluído num mundo onde a disponibilidade de alimentos era apenas intermitente, a sobrevivência exigiu que tivéssemos a capacidade de armazenar energia para épocas de escassez. O tecido adiposo , familiarmente conhecido como gordura , é o órgão especializado para essa tarefa. Nossa capacidade de armazenar gordura continua essencial à vida e pode permitir que uma pessoa sobreviva à fome por meses. Na história humana recente, contudo, a quantidade de energia acumulada como gordura está aumentando em muitas populações. Obesidade é o nome que damos quando o armazenamento de gordura se aproxima de um nível que compromete a saúde de uma pessoa. Em parte essa tendência é resultado do progresso tecnológico da humanidade – di...

Vistos de perto, os olhos dos insetos revelam um mosaico de cores e formas. Apesar de terem olhos compostos, o mecanismo de visão dos insetos não permitem a focalização de objetos situados a grandes distâncias Os olhos dos insetos são compostos por uma grande quantidade de unidades chamadas omatídeos . Estes são células que possuem uma superfície externa com a forma de um hexágono . Cada uma dessas unidades funciona como um olho simples, então o inseto possui milhares deles para que enxerguem algo parecido com   pedacinhos separados, como um mosaico. Estes olhos, normalmente chamados de olhos compostos, não permitem a focalização a grandes distâncias, portanto, as imagens somente serão nítidas quando os objetos estão a um metro de distância dos olhos. Contudo, esse tipo de olho é eficiente à percepção dos movimentos. Isso ocorre porque um objeto se deslocando é registrado pelas diferentes facetas do olho - os omatídeos - uma após a outra. Diferentemente dos humanos, os ins...

Um estudo do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea) sobre sustentabilidade divulgado em 17 de fevereiro de 2011 revela que o Brasil  mal conhece a sua biodiversidade. "Se a maioria  das espécies nativas é desconhecida, menos ainda se sabe acerca de seus genomas ", aponta o relatório. Segundo o Ipea, as informações sobre fauna e flora nacionais  vão desaparecendo a partir do momento em que várias espécies entram em extinção sem serem sequer estudadas.Segundo o estudo, 75% das espécies ameaçadas de extinção não estão sendo monitoradas. " Entre essas perdas podem estar as chaves para a cura de doenças (...) e a resolução de muitos outros problemas". O instituto afirma ainda que o conhecimento da biodiversidade e os métodos para a preservação deveriam ser utilizados no desenvolvimento do país. A falta de capacidade para aproveitar  seus recursos naturais atrapalha o crescimento do país. O Brasil tem, de acordo com o relatório, conhecimento dos meios de ...

Em essência, o grande atrativo da modalidade de transplantes intervivos consiste em evitar a espera na lista de receptores, abrindo perspectivas para pacientes que, de outra forma, evoluiriam para óbito antes de serem transplantados. Na foto é mostrado um transplante de rim. O fígado é o único órgão do corpo humano capaz de reconstituir até 75% de seus tecidos. O homem já conhece essa impressionante capacidade desde a Antiguidade. A mitologia grega conta que o titã Prometeu foi condenado por Zeus , o deus supremo, a passar a eternidade acorrentado a uma rocha, sofrendo o ataque de um abutre que lhe devorava pedaços do fígado de tempos em tempos. O castigo seria infinito justamente por causa da regeneração do órgão. Apesar de bem criativa, a história soa algo absurda se a gente focalizar os aspectos médicos. Depois de séculos de experiências, os especialistas descobriram que o fígado não consegue se refazer diversas vezes - e, mesmo quando um pedaço do órgão é doado uma única v...

O acesso à escola é só uma parte da solução. O país precisa apertar o passo rumo à qualidade. Se o aluno não a encontra, perde o interesse, dizem os especialistas Divulgado em dezembro de 2010, o resultado do Programa Internacional de Avaliação de Alunos (Pisa, sigla em inglês ) destacou o Brasil entre os três países que mais melhoraram o desempenho em leitura. Mas a comemoração parou por aí. O incômodo 53º lugar , de um total de 65 nações, nos manteve no rodapé da lista. Nada surpreendente quando se analisa a batalha por melhorias no ensino, travada nos últimos 25 anos. Avançamos, mas estamos longe do ideal. Nesse período, conquistas importantes foram alcançadas. Em 1985, 20% dos brasileiros entre 10 e 14 anos eram analfabetos. Atualmente, 2,5%. No quesito acesso, 97,6% dos jovens de 7 a 14 anos estão na escola, contra 80,1% em 1980. Ainda assim, a estatística merece tradução: 2,4% significam cerca de 700 mil crianças, que não poderiam estar excluídas. As melhorias obtidas tive...

Modelo matemático computacional simula uma epidemia de dengue e mostra que a movimentação humana, a natalidade e os infectados assintomáticos influenciam na disseminação do vírus tanto quanto o mosquito transmissor (foto). Um novo modelo matemático virtual desenvolvido por pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e do Centro de Pesquisas Aggeu Magalhães, ajuda a compreender melhor a dinâmica da dengue em grandes cidades. O estudo, publicado no periódico PLoS Neglected Tropical Diseases , aponta os principais fatores associados à manutenção da doença e demonstra que uma epidemia é possível mesmo com poucas residências alojando o Aedes aegypti , mosquito transmissor da doença. No lugar das equações diferenciais, geralmente empregadas em estudos epidemiológicos , o SET Model , como foi batizado o modelo, leva em conta fatores de tempo e espaço. “Com esse modelo podemos saber não somente quantos humanos e mosquito...

Fotos do mosquito transmissor da malária. Acima, larvas, sendo a do meio selvagem, enquanto as duas ao seu lado, diferenciadas pelas manchas verdes (fluorescências), são transgênicas. A imagem de baixo segue a mesma lógica: o mosquito adulto da esquerda é selvagem enquanto o da direita é transgênico Os medicamentos usados contra os protozoários causadores da malária  e os inseticidas aplicados contra os mosquitos transmissores da doença já não surtem os efeitos desejados, porque surgiram parasitas e insetos resistentes a esses produtos em vários países do mundo. Além disso, desenvolver uma vacina contra a malária é uma tarefa bastante difícil, porque os mecanismos genéticos do protozoário são bastante complexos. Também vai levar algum tempo para o mosquito transgênico da foto acima poder ser utilizado no combate à malária (os primeiros mosquitos do gênero Anopheles incapazes de transmitir o parasita da malária foram desenvolvidos em 2002 em um laboratório da Case Wester...

Programa utilizado em escolas dos Estados Unidos, Inglaterra, Israel e Cingapura apresenta alternativas para o ensino de ciências nas escolas. O objetivo: desenvolver habilidades e tornar o aluno um agente ativo nas salas de aula e – por que não? – na sociedade. O ensino de ciência para alunos de nível pré-universitário é indispensável para a formação do estudante, mas a atualização e inovação nas aulas ainda são tímidas dentro das escolas brasileiras. Novas metodologias têm sido testadas e utilizadas por todo o mundo, com diferentes graus de sucesso e popularidade. Entre elas destaca-se o programa LSS , do inglês, Learning Skills for Science (Habilidades e Competências para o Ensino de Ciências, em português) , tema central do workshop homônimo realizado nos dias 26 e 27 de janeiro, no colégio judaico Renascença, em São Paulo. O objetivo do encontro era capacitar professores da escola para um ensino de ciência mais eficiente. O LSS é baseado no desenvolvimento de habilidades nos es...

Proibida para menores de 18 anos, as bebidas alcoólicas ( consideradas drogas lícitas ) estão cada vez mais presentes na rotina  dos jovens. Uma pesquisa realizada pela Associação Brasileira de Estudos do Álcool e outras Drogas (ABEAD) , divulgada no primeiro semestre de 2010, mostrou que 6% do consumo anual de álcool no país é feito por pessoas na faixa etária entre 14 e 17 anos , a despeito da proibição imposta pelo inciso 2 do artigo 81 do Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA). Mais um dado alarmante apontado pelo estudo é que os jovens entre 18 e 29 anos  são os responsáveis por 40% de todo o consumo anual de bebidas no Brasil. Outro levantamento - realizado pela Secretaria Nacional de Políticas sobre Drogas (SENAD), órgão ligado à Presidência da República , o qual contemplou apenas o público universitário - constatou que 22% desses jovens estão sob o risco de desenvolver dependência química por causa do álcool. Essa tendência, aliás , é comprovada pelo grupo de ap...

Os biomarcadores podem prever quem desenvolverá câncer e detectá-lo em um estágio inicial. No entanto, para a  implementação desta técnica no diagnóstico é necessária a construção de parcerias entre centros acadêmicos de pesquisa do câncer, indústria farmacêutica e governos. Na terapia de câncer os pacientes são classificados em categorias de diagnóstico, de acordo com o tipo de tumor e o estágio da doença. Embora exista uma heterogeneidade entre os pacientes, a abordagem é feita de um modo padronizado. A descoberta de alterações moleculares específicas em tumores associada a ensaios clínicos cujos resultados façam parte de registros em base de dados poderão auxiliar na condução de terapias para os pacientes e na descoberta de novas drogas para o câncer. Os benefícios esperados com a busca do tratamento certo para o paciente certo é vislumbrado com o uso de biomarcadores moleculares , através dos quais, alterações genéticas, perfis de expressão de genes e de proteínas podem ser av...

Estudo mostra que a dança oferece os mesmos benefícios físicos que um exercício convencional. A atividade pode ser uma importante aliada no combate a hipertensão, doenças cardiovasculares, depressão e até disfunção sexual. Um estudo conduzido pelo professor Tales de Carvalho na Universidade do Estado de Santa Catarina (Udesc)  , especialista em medicina e cardiologia do esporte , mostra que a dança pode oferecer ao organismo os mesmos benefícios físicos que um exercício convencional, como uma caminhada rápida ou corrida. Segundo o médico, os batimentos cardíacos dos pacientes quando dançam samba, bolero e forró costumam ser similares aos observados na prática de exercício na esteira ou bicicleta ergométrica. A dança é capaz de reduzir a pressão arterial do praticante verificada logo após a atividade. Segundo dados do Ministério da Saúde , a hipertensão atinge 35% da população brasileira acima de 40 anos. Carvalho avaliou os efeitos da dança como parte do trata...

Entidades protetoras dos animais do mundo todo têm se mobilizado para dar fim às touradas, um espetáculo realizado com requintes de crueldade contra um touro indefeso A tourada é um espetáculo tradicional de Portugal, Espanha e França , bem como de alguns países da América Latina : México, Colômbia, Peru, Venezuela e Guatemala . O essencial do espetáculo consiste na lide de touros bravos através de técnicas conhecidas como arte tauromáquica (a palavra tauromaquia é oriunda do grego e significa "combate com touros"). Na cultura da Península Ibérica , o Circo de Termes parece ter sido um local sagrado onde os celtiberos praticavam o sacrifício ritual dos touros. As representações taurinas de variadas fontes arqueológicas encontradas na Península Ibérica tais como os vasos de Líria, as esculturas dos Berrões, ou o touro de Mourão estão quase sempre relacionadas com as noções de força, bravura, poder, fecundidade e vida que simbolizam o sentido ritual e sagrado que o touro i...