Epidemias, Endemias e Pandemias
Com o avanço da gripe suína por diversos países e o caráter alarmante assumido por essa doença em nosso cotidiano, cabe aqui esclarecer os significados dos termos epidemia, endemia e pandemia. As epidemias ou doenças epidêmicas se caracterizam pelo aparecimento súbito, com uma grande incidência, em determinada área, assumindo caráter alarmante dentro da população. A varíola, por exemplo, provocou enorme mortandade no Brasil com seus surtos epidêmicos no passado. As nossas epidemias mais recentes foram o reaparecimento do cólera em 1991 e os surtos de dengue dos últimos anos. As endemias representam moléstias cuja ocorrência, numa região, afeta um grande número de pessoas rotineiramente. Por isso, já são encaradas sem espanto pela população. As principais endemias brasileiras são a malária, a esquistossomose e a doença de Chagas. Todavia, as endemias merecem especial atenção dos órgãos públicos, já que representam um flagelo social capaz de, lentamente, se propagar para outras regiões...