Biorritmo

Esta é a minha centésima postagem e resolvi fazer diferente. Em vez de publicar assuntos sobre biologia, saúde, meio ambiente, ciência, educação, ética e cidadania ( que é o normal do Biorritmo, para quem não sabe ainda...) decidi usar este espaço para agradecimentos. Nas próximas linhas vou estender o meu mais sincero agradecimento a vocês que acompanharam meu blog desde o seu nascimento. Apesar de ser bem novinho, este blog criado em 18 de abril deste ano já tentou ensaiar algumas passadas. Foram 99 postagens ao longo destes 8 meses sempre focando em assuntos de interesse, seja para quem é da área de ciências biológicas ou apenas um mero curioso a respeito deste assunto fascinante chamado vida.  Como quem não queria nada, participei do prêmio TopBlog 2009 na categoria saúde e fiquei entre os 100 melhores blogs ( este selo aí ao lado é autêntico, viu?). Inclusive, quero agradecer  à equipe do TopBlog realizadora do concurso pela atenção dispensada. Quero agradecer tamb...

Quando há uma ameaça de pandemia , não basta desenvolver uma vacina para conter a doença. É preciso também definir como e quando aplicá-la. Esse tipo de decisão pode ser mais eficiente se as autoridades da área de saúde pública souberem com antecedência como a doença se espalha pela população. Para falar sobre esse trabalho de simulação de epidemias, o Estúdio CH recebeu a bióloga especialista em modelagem epidemiológica Cláudia Torres Codeço, da Fundação Oswaldo Cruz. Em entrevista a Fred Furtado, Codeço explicou que a modelagem epidemiológica é a descrição do processo de espalhamento de uma doença usando a matemática. Por meio de programas de computador, é possível compreender como todos os componentes envolvidos na transmissão de uma doença – pessoas, vírus, bactérias, possíveis vetores – interagem e, assim, simular esse processo. Esses resultados podem subsidiar a definição de critérios de vacinação, distribuição de medicamentos, estabelecimento de quarentena, entre outros. Além...

O câncer de colo uterino é o câncer mais comum entre as mulheres no Brasil, correspondendo a aproximadamente 24% de todos os cânceres. Pode ser do tipo epidermóide , o mais comum, mas também pode ser do tipo adenocarcinoma , o qual é bem menos freqüente. O primeiro pode ser diagnosticado na sua forma pré-invasora: NIC (neoplasia intraepitelial cervical), geralmente assintomático, mas facilmente detectável ao exame ginecológico periódico. Os principais fatores de risco para o câncer de colo uterino são: *baixo nível sócio-econômico *precocidade na primeira relação sexual *promiscuidade (múltiplos parceiros) *parceiro sexual de risco *multiparidade *primeira gestação precoce *tabagismo *radiação prévia *infecção por papilomavírus (HPV) *herpes vírus A prevenção do câncer de colo uterino passa por cuidados e informações sobre o uso de preservativos, a prevenção de doenças sexualmente transmissíveis e a orientação sexual desestimulando a promiscuidade. A nível secundário d...

Fazer uma quimioterapia significa usar remédios chamados quimioterápicos no tratamento de doenças, principalmente o câncer. Dezenas de medicamentos fazem parte dessa categoria e um mesmo paciente recebe uma combinação de vários deles para atingir o efeito desejado. Dependendo do tipo de tumor, a terapia sozinha já consegue acabar com a doença. O que chamamos de câncer é um conjunto de doenças caracterizadas pelo crescimento desordenado de células, que invadem o corpo e, quando se acumulam, formam tumores. Essas células cancerígenas se dividem em grande velocidade. E os quimioterápicos são drogas especializadas em destruir exatamente as células que se desenvolvem rapidamente. Assim, elas conseguem matar parte das células cancerígenas e impedir que o tumor continue crescendo. O problema é que, com o tratamento, também vêm os efeitos colaterais. "Além das células do câncer, o quimioterápico também age sobre outras células de divisão rápida, que estão sempre se renovando. É o caso ...

Você sabia que a voz de uma mulher se torna mais sedutora quando ela está em seu período fértil, ou seja, durante os dias de sua ovulação? O mesmo acontece com as fêmeas de outros mamíferos, mas até hoje nenhum estudo havia comprovado isto. Agora, cientistas americanos e chineses conseguiram identificar a variação no rugido das fêmeas de pandas gigantes ( Ailuropoda melanoleuca ) em período fértil e demonstraram que essa mudança também é percebida pelo macho da espécie. “Os pandas escutam as fêmeas para descobrir qual é a melhor hora para a inseminação”, diz Ben Charlton, biólogo do Zoológico de Atlanta, EUA, e um dos autores do estudo publicado esta semana no periódico científico Proceedings of the Royal Society B. Segundo o pesquisador, o sucesso na reprodução da espécie depende da capacidade dos machos de detectar se um chamado é de uma fêmea fértil ou não. A mudança na vocalização é fundamental para a perpetuação dessa espécie ameaçada de extinçãoOs pandas são solitários durante...

Insônia , ou agripnia , é a falta de sono adequado, seja em quantidade ou em qualidade. Inclui dificuldade para iniciar e manter o sono, despertares noturnos freqüentes e sono não reparador, gerando situações, em que ficam prejudicadas as funções do sono profundo, que são: *Produzir hormônios                                     *Fixar a memória                                     *Diminuir os movimentos corporais e as freqüências cardíaca e respiratória. Fatores físicos (como doenças, uso de psicotrópicos ou outros medicamentos), psicológicos (preocupações, ansiedade, alcoolismo) e sócio-demográficos (idade, sexo, trabalho, estado civil, ...

Célula de um tumor de mama. A Organização Mundial da Saúde estima em 1 milhão, aproximadamente, o número de novos casos de câncer de mama por ano no mundo. No Brasil, esse tipo de câncer é o que causa maior número de óbitos entre as mulheres (foto: NCI / Science Photo Library). De todos os tipos de câncer que acometem mulheres no Brasil, o câncer de mama é o que mais produz óbitos. Na luta contra essa fatalidade, surge um importante aliado: um marcador capaz de diagnosticar esse tipo de câncer com maior precisão, desenvolvido por pesquisadores do Departamento de Patologia Básica da Universidade Federal do Paraná (UFPR). O estudo foi publicado recentemente no periódico britânico BMC Cancer. Os pesquisadores constataram que, nos casos de câncer de mama do tipo lobular, o gene adam33 fica inativo. Segundo a bioquímica da UFPR Giseli Klassen, coordenadora do trabalho, esse gene produz uma proteína de mesmo nome, que é responsável, juntamente com outras substâncias, por manter as células...

Novos tempos, novas maneiras de ensinar, novas formas de avaliar a aprendizagem. Será? Infelizmente, o que se vê pelas escolas deste Brasil afora é uma mudança muito tímida nos métodos avaliativos utilizados. Ainda imperam na grande maioria das instituições a velha e nem tão boa prova, a ditadura da nota, maneiras ultrapassadas e pouco eficazes de dimensionar o que os alunos estão aprendendo. Nos dias de hoje constatamos que escola tornou-se uma instituição que gasta mais tempo dizendo o que os alunos sabem do que fazendo-os avançar. Pior, uma instituição que habitou a só saber dos alunos aquilo que é preciso dizer aos seus pais. Como uma medicina cujo principal objetivo seria produzir boletins de saúde. Como chegamos a isso? Dando ao sistema educativo um poder de seleção e, portanto, como se acredita, com ou sem razão, de decisão sobre a vida das crianças e dos adolescentes. Quando os pais confiam seus filhos a um centro de lazer, a um clube esportivo ou colônia de férias, eles que...

A cerveja pode ser definida como “a bebida obtida pela fermentação alcoólica do mosto do malte de cevada e água potável, por ação de leveduras cervejeiras ( Saccharomyces cerevisiae ), com a adição de lúpulo, podendo parte do malte ser substituído por cereais malteados ou não, ou outros carboidratos simples de origem vegetal”. Contudo, foi somente há cerca de 100 anos que a “arte cervejeira” passou a ser estudada a fundo, mas ainda hoje não foi possível detectar todas as reações que ocorrem durante a produção desta bebida. Por isso, essa produção atualmente é baseada em conhecimentos teóricos e empíricos, que foram acumulados ao longo dos séculos através de práticas contínuas. Vale a pena dizer que mesmo os mestres cervejeiros mais modernos, alguns com formação bioquímica, só aplicam os conceitos teóricos até determinado ponto. A partir daí, o que passa a valer é a experiência de cada um para poder garantir as melhores características no final do processo. Enquanto na Antiguidade o...

Na natureza existem formas alternativas das quatro bases nitrogenadas que formam o DNA, chamadas formas tautoméricas (formas isoméricas de compostos orgânicos). A freqüência com que estas bases ocorrem é baixa, porém muitas ordens de grandeza acima da freqüência de erros admissíveis no DNA (lembre-se que a adição de uma base errada na seqüência de um gene é uma mutação, que pode ter conseqüências importantes para o portador do gene mutante). Cada vez que uma dessas bases tautoméricas é empregada, provoca um erro de pareamento. Se ela não for retirada antes da próxima replicação, uma mutação será introduzida no DNA. Por isso, as DNA polimerases (I, II e III, em Escherichia coli e muitos outros procariotos, a e b em eucariotos) têm a capacidade de rever, imediatamente após a adição, se o pareamento da base adicionada com a base da fita molde foi correto. Qualquer erro de pareamento é refletido pela alteração na estrutura da dupla hélice. Esta alteração deve fluir por um canal iônico...

Estima-se que milhões de brasileiros atualmente lancem mão de alguma forma de terapia alternativa para tratar doenças. A Associação Brasileira de Medicina Complementar calcula que existam mais de 50.000 terapeutas alternativos em atividade no país. Quando se fala em terapia alternativa no Brasil é preciso esclarecer  que se trata, na maioria dos casos, de práticas proibidas pelo Conselho Federal de Medicina. Apenas a homeopatia e a acupuntura são reconhecidas como especialidades médicas. Escolhas mais radicais, como a cromoterapia , a iridologia , os florais de Bach , os cristais , Reiki  e a urinoterapia , são vistas com reserva pela classe médica. O grande perigo da medicina alternativa é mascarar doenças graves ou acelerar seu ritmo destruidor, tratando apenas os sintomas. Uma das grandes dificuldades de um paciente leigo é conseguir separar verdades (sim, elas existem) de mentiras no imenso leque  de quase 800 modalidades de terapias alternativas. Segundo o critério...

Os danos causados pelos anabolizantes estão mais do que disseminados, mas ainda assim, especialistas veem hoje uma total banalização do uso de produtos que ajudam a ganhar peso e massa muscular em tempo recorde. O que parece é que usar anabolizantes (ou "tomar bomba" na gíria das academias) virou sinônimo de corpo malhado, e não adianta dizer que causam impotência, problemas muito sérios nos rins e no fígado, queda de cabelos, temperamento alterado, pois o que a pessoa que lança mão deste recurso quer é um corpo bem definido ou uma "barriga de tanquinho", custe o que custar. A função principal do anabolizante é repor testosterona (hormônio masculino), mas seu uso exige orientação médica , e a venda só é permitida mediante prescrição. Vender ou comprar esses produtos sem receita é ilegal, mas a existência de um mercado negro em academias, farmácias e na internet é inegável. As marcas principais de anabolizantes à base de testosterona mais conhecidas são Durateston...

Onça-pintada ('Panthera onca') no Pantanal de Miranda, Mato Grosso do Sul. Pesquisas feitas na PUCRS permitirão o desenvolvimento de estratégias de conservação dessa e de outras espécies de carnívoros (foto: Paulo Albuquerque Filho). Todas as espécies de felinos que ocorrem no Brasil estão na lista vermelha do Ibama e da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN, na sigla em inglês). Em ambas, eles aparecem como espécies vulneráveis, que enfrentam uma probabilidade de extinção de pelo menos 10% em 100 anos. A conservação de carnívoros depende do conhecimento de seus hábitos Na tentativa de reverter essa estatística, pesquisadores gaúchos aprimoraram um método para identificar espécies de carnívoros (que incluem os felinos) a partir de amostras de fezes, fazendo análises de DNA e exame microscópico de pelos. “Só é possível traçar estratégias eficazes de conservação desses a...

Literalmente e redutivamente, alguns profissionais de saúde ainda fazem a distinção entre as doenças psicossomáticas e outras de fatores genéticos, acidentais, ambientais ou orgânicos e, neste caso limitam as manifestações psicossomáticas exclusivamente nas alterações com causas de origem psicológicas. Aceitando que a mente, por não conseguir resolver ou conviver com um determinado conflito emocional, passa a produzir mecanismos de defesa com o propósito de deslocar a dificuldade e/ou "ameaça" psíquica para o corpo. Com isso, acaba drenando, na forma de doença e seus respectivos sintomas, o afeto doloroso. Neste sentido, entre várias doenças aceitas como psicossomáticas podemos citar: artrite, câncer e todos os tipos de doenças auto-imune, manchas no corpo, gastrite, úlcera, asma, alergias variadas, rinites, impotência sexual, hipertensão arterial etc. Porém, o surgimento dos sintomas depende e varia de três fatores interdependentes: Qualidade de vida, incluindo hábitos a...

1- A crise econômica mundial evitou o lançamento de nada menos do que 10 milhôes de toneladas de dióxido de carbono no período de 1 ano, entre setembro de 2008 e setembro de 2009 no Brasil. O dado faz parte de um estudo feito pelo coordenador de Meio Ambiente  do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada ( Ipea), José Aroudo Mota. 2- Um estudo feito em 2006 clasificou 11.686 espécies de animais que estão ameaçadas de desaparecer da Terra. 6% deste número estão no Brasil, fenômeno explicado segundo o blog de meio ambiente do jornal inglês The Guardian, pelo desmatamaneto das florestas. Os EUA, com 1.192, consegue ter 10% do total de animais ameaçados. 3- A cada 50 mil consultas, o site Ecoplanet garante que estará plantando uma árvore. A novidade do site inclui uma tela preta que descansa os olhos e economiza 20% da energia do monitor, segundo informações do próprio site. A contagem das árvores começou no início do mês pasado. 4- Mês passado entrou no ar o Amazon Sat, o prim...

Louis Pasteur (1822-1895) começou sua brilhante carreira como professor de química na Universidade de Lille , França . Sendo a fabricação de vinhos e cervejas a principal indústria da França, Pasteur estudou os métodos e os processos envolvidos, a fim de ajudar os vizinhos na produção de produtos consistentemente bons. Observou que a fermentação das frutas e dos grãos, resultando em álcool, era efetuada por microrganismos. Examinando muitas amostras de “fermentos” , isolou microrganismos de espécies diferentes. Nos bons lotes, predominavam um tipo, nos produtos pobres outro tipo estava presente. Selecionando, adequadamente, o microrganismo, o fabricante podia estar seguro de conseguir produtos consistentemente bons e uniformes. Mas os germes já estavam nos sucos; deviam ser removidos e a fermentação iniciada com uma cultura proveniente de um tonel que tinha sido satisfatório. Pasteur sugeriu que os tipos indesejáveis de microrganismos deveriam ser eliminados pelo calor, não tão i...

A divulgação científica através de blogs parece que é uma atividade que veio para ficar. Revirando o baú da CH On-line descobri uma reportagem publicada em abril deste ano que trata justamente deste assunto. Diversos pesquisadores e professores das mais renomadas instituições de ensino resolveram divulgar- ou até mesmo antecipar-os resultados de seus trabalhos através deste novo e revolucionário veículo de comunicação. Leia a reportagem na íntegra: "A blogosfera científica brasileira acaba de ganhar um impulso que tem tudo para aumentar sua visibilidade e credibilidade. Foi criado no fim de março o portal ScienceBlogs Brasil (SBB), versão nacional do maior condomínio de blogs de ciência do mundo. A iniciativa confirma o potencial dos blogs brasileiros sobre ciência, que ainda enfrentam obstáculos, mas vivem um momento de expansão sem precedentes. A filial brasileira do Science Blogs foi criada a partir de uma iniciativa similar existente anteriormente – o Lablogatórios, criado...

 A Organização Mundial da Saúde listou, em 1979, mais de 40 doenças tratáveis pela acupuntura, técnica medicinal milenar, de origem chinesa, hoje reconhecida como especialidade médica em muitos países. A compreensão do mecanismo de ação das agulhas aplicadas em pontos específicos do corpo baseou-se, por milênios, apenas em concepções filosóficas, mas nas últimas décadas houve um aumento significativo do número de pesquisas sobre a técnica, que deram a esta sólido embasamento científico. Alguns desses estudos abordaram o uso da acupuntura no tratamento da depressão, sem resultados conclusivos. No entanto, trabalho recente de nosso grupo de pesquisa constatou, em ratos, efeitos tipo-antidepressivos da eletroacupuntura. O trabalho mostrou ainda que tais efeitos estão associados aos níveis de serotonina no sistema nervoso central. A depressão é considerada, nos dias atuais, uma doença potencialmente grave, que atinge parcela expressiva da população mundial. Desânimo, tristeza, inseg...